中国抗战开始，蒋介石即向国际社会紧急呼吁：请求援助，尤希望得到美英两国支援。但他们却毫无反应。美国兵舰在长江被日本飞机炸沉，美国人没什么行动；英国驻华大使许英阁被日本飞机炸伤，英国人也没什么行动。美英唯恐祸水西移，根本不敢得罪日本，更不敢反对日本侵华。淞战爆发，英美等国却提出把上海作为不设防城市，即自由口岸。
蒋介石因此异常恼愤。他把《巴黎晚报》特派远东记者找来，发表了慷慨激昂的讲话：“中日战争乃日本蓄意侵略中国的结果，中国为排除侵略与自卫生存，自不得不以全力抵抗。日本军队大规模侵略的用意，无非欲削减中国整个民族的生存。吾人应付方针，亦当以整个民族生存为目的，上海和华北皆为中国领土，必视为整个问题。如日本在中国境内武力侵略一日不止，则中国抗倭战争一日不止，虽留一枪一弹，就必坚持奋斗，直至日本根本放弃侵略政策，并撤回其侵略的武力之日为止……1931年以来，日本六年的暴行，证明日本征服中国，进而为东亚盟主的野心，如列国仍不采取及时措施，遏制日本侵略，不但各国对中国原有的贸易削减，即各国在东亚领土，亦必受严重威胁。故对日制裁，非所谓帮中国，亦所谓保护各国本身的利益。本人深信，各国远大眼光的政治家必当有见及此……”
尔后，美英等国依然无动于衷，惟有苏联向中国伸出了友谊援助之手。
苏联首脑斯大林召见苏联红军总参谋长朱可夫将军。
斯大林说：“朱可夫同志，我国驻中国大使鲍格莫洛夫来电，说蒋介石已有和我们签约的意向，你是不是带个军事代表团去看看，他们抗日还需要什么帮助。”
朱可夫说：“好的，斯大林同志，自从1904年日俄战争以后，我们和日本人再没有打过交道，看看虚实也好。我觉得日本亡我之心不死，根据裕仁、杉山元、东条的性格，肯定还会和苏联红军较量一场的。”
斯大林放下那只著名的烟斗，以欣赏的目光注视着这位得力助手，缓缓地说：“这个世界真是够不幸了，第一次世界大战结束刚刚二十多年，新的帝国主义战争又在酝酿。红军要早做准备啊！”
果然，几年之后，德国希特勒便实施了“巴巴罗萨”计划，闪击苏联。
朱可夫率苏联代表团飞抵南京，穿着最隆重的礼服，出席了蒋介石的宴会。席上频频举杯，以醇香的茅台酒为中国抗战祝福。蒋介石不喝酒，照例以白水代酒作陪。
“请问朱可夫将军，这次承蒙贵国帮助，贵国人民对援华反映如何？”蒋介石问道。
朱可夫满怀激情地说：“苏联人民对贵国抗战异常关心，简直难以形容！阿瓦林先生在一篇文章里说：苏维埃国家每一个公民，每天都抱着极大的同情心，来注意中国人民的英勇斗争。他们为中**队的胜利而喜欢，为中**队的前进而骄傲，好像这支军队就是苏联的军队。很多苏联公民告诉在苏华侨胡愈之先生，说假如中国需要志愿军，只要一下命令，保管一天之内，就有千万人报名。”
“啊，那好极了！”蒋介石感慨地说，“谢谢朱可夫将军率领军事代表团到中国来，谢谢斯大林先生对中国的抗战这样热情，谢谢苏联人民对中国这样帮助。关于信用贷款问题，我已经派出杨杰将军为代表，随同贵国鲍大使到莫斯科拜访斯大林先生去了。”朱可夫微笑着点了点头。
8月21日《中苏互不侵犯条约》在南京签订之后，苏联的援助就源源不断地来到：
10至11月，三批空军志愿队先后来华，飞机近千架，飞行员数千人，军火、物资无数，不到两个月，就达国币一亿元之多。共产国际发表宣言指出：中国人民的抗日战争，是世界无产阶级及整个先进人类反对野蛮法西斯主义暴力的斗争中，最重要的组成部分。号召各国工人阶级和劳动人民支援中国抗战。
11月苏联空军接替中国空军，担负起南京空防任务，汉口和南昌成为苏联空军基地。
驻苏大使孙科说：“中国抗战前几年中，苏联是唯一援助中国的国家。”
继苏联之后，美国、英国也给中国以道义上、物质上的支援。可以说，中国的抗日战争，揭开了世界反法西斯斗争的序幕，推动了世界反法西斯统一战线的形成和发展；而世界人民给予中国人民的支援，也帮助中国取得了抗日战争的伟大胜利。