清河这一病就是小两月，起初还暗自恐慌，深怕着了别人的暗算，或者陛下容下她。后来陛下遣了御医过来诊脉，皇后娘娘那边、礼部那边也有规制内的表示，有交往的府邸也跟着送礼遣人过来探病，清河郡主就渐渐安心下来。只是众人送的礼中没有中山王府的，清河郡主颇为不快，红梅是这样安慰她的：“您刚设计了他一场，中山王殿下拉不下脸面来也是正常的，男人嘛，哄一哄就好了，等日后成婚了，就凭您的相貌才情，中山王殿下迟早会回心转意的。”
清河郡主觉得有道理，渐渐撂下这个话题，一心想着赶紧调理好身体，陛下答应过她要为她赐婚的。
清河郡主病了，其幼弟也不往宫学读书了，常伴左右，伺候汤药，友爱之名，也传扬出去了。褚国公不过十几岁的少年，并未成婚，一直守在姐姐床前，并无人置喙。
时间飞快转入九月，这天艳阳高照，清河郡主觉着自己身体好了不少，让人拿软凳把她抬出去晒太阳。在树荫下躺了，褚国公进院子来探望，清河郡主看他红着眼眶，忍不住追问道：“这是怎么了？可是有人欺负你了？”
诚王妃不顶事，褚国公又是仁善软弱的性子，清河郡主向来是长姐如母的爱护幼弟。
“没事儿，就是沙子迷了眼。”褚国公敷衍道。
“胡说，这艳艳高照的，哪儿来的歪风吹沙子，还不与我说实话。”褚国公老实得近乎懦弱，清河郡主怕他受了委屈，更怕他为了自己委屈瞒着。
褚国公努力扯起笑脸道：“就是担心姐姐的身子，姐姐要保重自己，母亲远在广东，我只有你一个亲人了。”
“真傻，姐姐不是已经好转了吗？今日还出院子晒太阳了，病去如抽丝，再过十天半月，也就该好全了，到时候我的婚事也该排上日子了。”清河郡主信以为真，软语安慰道。
只听婚事二字，褚国公的眼泪就再也忍不住，刷刷直流。清河郡主顿觉有异，连忙追问怎么了，褚国公知道姐姐身子不好，更加受不得打击，一味否认不说。
这时门外丫头来禀，说是时辰快到了，请褚国公赶紧出门去贺喜。
“谁家成婚了？”清河郡主晃眼瞟到那丫鬟的衣着，正是出席别家婚礼时该穿的吉祥花纹，往日交际来往都是清河郡主一手打理的，没听说最近谁家成婚啊？
清河郡主不过是顺口问一句，褚国公身子却颤抖得越发厉害了，哽咽不成声，清河郡主立刻意识到这就是事情的关键了。厉声把那个丫头叫了过来，问道：“谁家成亲！”
“禀郡主，是中山王殿下和高敏郡主殿下。”褚国公他们严防死守，但也只防着知道婚讯的下人说漏嘴，并不会把陛下有意为清河郡主和中山王赐婚的消息四处宣扬，因此下人们并不知道。小丫鬟被郡主一问，自然如实回禀。清河郡主一听，顿时傻了。
“姐姐，姐姐~”褚国公拉着清河郡主的手，高声呼喊，清河郡主却犹如木偶一般，呆呆愣愣得瘫在软凳上。
“姐姐，你不要吓我，你怎么了？”褚国公沙哑着嗓子哭喊道。
“这丫头在说什么胡话呢？”清河郡主喃喃自语，看向褚国公，只见自己的幼弟满眼担忧和伤痛，清河郡主突觉眼前一黑，晕了过去。
“姐姐！”
清河郡主一口鲜血吐了出来，身子软瘫落下，褚国公抱着清河郡主昏迷的身子，满眼血丝得厉声呵斥那个小丫鬟，“还不快请太医！”那犹如疯魔的模样，吓得小丫鬟连滚带爬得跑去找管家，请太医。
褚国公把清河郡主往房里抱，大丫鬟红梅急急忙忙得跑进来，道：“这是怎么了，奴婢就离开这么一小会儿的功夫，郡主怎么就病得更重了。”
“红梅，姐姐知道徒耿成亲的消息了。”褚国公嘶哑着喉咙道。
“什么，我可怜的郡主。”红梅惊呼一声，眼泪也如珍珠般落了下来。
床上躺着的清河郡主这时候睁开眼睛，气喘吁吁地问道：“他成亲了，他怎么能成亲呢？陛下答应要为我赐婚的。”
“同姓不婚，姐姐，你们是堂姐弟啊！”褚国公眼睑无法瞒住，只得实话告诉她，还盼着清河郡主消了这个执念，专心保养身子。
“是啊，是啊，同姓不婚，我怎么没想到呢？怎么没想到呢？”这么简答的道理，她当初就怎么没想到了，还以为皇帝真的被她唬住了，真的要为她赐婚。只怪她当时身在局中，回府又立刻病得昏昏沉沉，完全没有心思去回忆当时情景，如今被幼弟一语点破，方知自己入了迷障。
清河郡主大声笑了起来，“哈哈哈哈哈……”只怕她这身病也是皇帝或者中山王的杰作，好得很，好得很，枉她自己以为得计，没想到在别人眼里只是只上蹿下跳的猴子，王朔等人肯定在暗中看她的笑话呢！她这辈子活得就像个笑话！
清河郡主笑声戛然而止，鲜血不停从口中喷涌，人也昏迷不醒，褚国公扑在她床边大哭不止。褚国公只觉耳边只有自己的哭声，不对，还有喜乐细竹之声，她的姐姐危在旦夕，别人却在热热闹闹得成亲！褚国公一时只觉天地无情，众生无义。其实中山王府离他们挺远的，又如何听得到丝竹细乐之声。
清河郡主到底没有等到太医，就这么吐血而亡。褚国公只觉得他姐姐的死亡，伴随着别家的喜乐声，中山王可是姐姐曾想嫁的人，王朔曾是姐姐的好友，熟人的背