会盟点定在长兴。
一个不起眼的小城，却位于三路交界处，以北以西是燕昭所辖，以东以南则是张遂铭的地盘。气候温暖湿润，平原丘陵兼有，水路四通八达，可从此地乘船直抵湖州，或者直接北上到吴淞口入海，这条水道一度被海商们誉为黄金之路。
天时地利，让这座小城充满繁华的商业气息，而两大叛军势力的头头选择此地会盟，则为这座原本平和的小城增添几分肃杀和紧张感。
褚东垣一身软甲佩剑，带着个年轻漂亮的姑娘，慢悠悠在长兴最热闹的雉城街上逛着。耳边是当地的吴侬软语，茶楼遍地，食肆熬煮的银鱼粥传出诱人香气，摊主好奇地瞄两眼这个疑似将军的年轻人和他带着的姑娘，然后迅速缩回头去。沿街叫卖吊瓜的小贩远远地奇怪看一眼褚东垣，警惕地停住脚步，待褚东垣走过方才继续吆喝。
顾朝歌感受到了一路上探究的视线，她觉得不自在，然而她家师兄却满不在乎，犹在叹息：“啊呀呀听说长兴的大闸蟹最好吃，可惜如今已过了季节。”
你在扬州还没吃够？顾朝歌默默腹诽，拉了拉褚东垣的袖口：“师兄，你干嘛不换身便装出来呀。”省得大家都盯着你看，然后又盯着她看，八成以为她是这个反贼将军包下来作陪的妓/女吧。
毕竟张遂铭的军队，在长兴城里就是这种做派呢。
在街上常会和另一服饰的士兵们打照面，并非大靖守军，而是张遂铭的人。他们大概是在八都岕的驻营地憋坏了，一到长兴县城便吃喝玩乐、花天酒地。大白天的，军服歪歪斜斜，面色潮红，一口酒气，一手抱着个姑娘，一手攥着同样歪歪斜斜的佩剑，抽出来恐吓店家，吃霸王餐吃得轻车熟路。
这些人见着清秀娇小的顾朝歌，两眼直放光。然而瞧见她跟着的褚东垣，那一身明显来自红巾军的软甲，顿时面色不爽，双眼微眯，思虑半天，终究没敢上来主动惹事。
她埋怨他穿软甲惹眼，褚东垣却知道，他若换上一身便装陪她出来，恐怕就没有这么轻松过关了。不过其中玄妙，褚东垣自己知道便好，没必要告诉她。
张遂铭和燕昭的驻军皆在长兴城郊八都岕。长兴在名义上仍属于大靖官府，两个反贼头头不入城，不是不愿让长兴县官为难，而是他们没能决定由谁入住长兴最好的大宅子——县官后衙。
谁都不愿意让步，干脆谁都不住，直接就地扎营得了。张遂铭爱附庸风雅，认为八都岕风光秀丽，又有天泉湖水，美不胜收，并且为自己不入城加了一个“不扰民”的光环。
不过看他手底下的这群兵油子，可完全称不上“不扰民”。
走在街上，感觉那些人不善的打量，顾朝歌撇过脸去不看他们。褚东垣低头瞧她一眼，忽而揽住她的肩走到一处小摊前，取下一顶帷帽往她头上一戴：“挺好看的。”
顾朝歌拨开帷帽的纱巾，抬头瞧他一眼：“不用了，我……早晚得习惯的。”
她身为红巾军中唯一参加会盟的女子，无论如何都会被对方的人当做话题的。他们此次走水路到长兴，上船前伊崔见到队伍中竟然有顾朝歌，脸当场拉得老长，训责她不知轻重，不知道一个年轻姑娘扎在男人堆里是什么境况，冷冰冰地让她“尽早习惯”。
顾朝歌委屈极了。
她知道伊崔会生气，可是没想到他会那样气愤，连例诊的时候都不怎么和她说话。
直到后来薛先生偷偷和她解释，张遂铭素性fēng_liú，最好女色，伊崔担心她会被张遂铭给惦记上。
大蜘蛛觉得她好，就认为全天下男人都觉得她好，只要是年富力强的男人，他大概看谁都像是要来抢人的。简直恨不得把她藏进深深的山洞里，谁都不让见。见她居然胆敢跟来还不告诉他，当然气得半死。
而且他的考虑不无道理。
顾朝歌随军的确很不方便。在驻营地里，她一人一顶帐篷，连帐篷外的守卫都是男人，洗澡洗衣皆要避着人，而且又不能太远以免被歹人盯上。伊崔不让她跟来是有道理的，可是顾朝歌却觉得自己没错，这段水路虽然不长，可是伊崔却有些晕船，抵达长兴后因为天气较冷和水土不服，他又染上风寒，若无顾朝歌在旁边照料，那些半个行外汉的医官肯定应付不来。
伊崔大概也知道自己这副破身体不争气，没了她还真的不行。所以喝药相当准时，加之手头的事情如今都交给后方的宋无衣，他无事可做，只能乖乖歇息，居然是前所未有的听话。
所以虽然在船上的时候伊崔生她的气，到了驻营地之后却不敢再如此，两人的关系出现短暂的和谐。然而，褚东垣看不下去自家师妹成天照顾姓伊的，等杨维交接了他的巡视事务，他便向君上请了半日的歇息，特地带小泪包进城逛逛散心。
燕昭知道他要半日假原来是为此，当时的眼神颇为古怪：“你这个做师兄的，果然很爱护师妹啊。”褚东垣不明所以，点头称是，燕昭不再多说什么，挥挥手准了。而褚东垣直到走出燕昭的大帐，依然有种芒刺在背的感觉。他想不通了，君上是觉得他因美色误事？不像啊，准假准得很爽快嘛。
那是为啥？
褚东垣想不通。
如果他知道因为他带顾朝歌出去玩儿，驻营地里有只瘸腿大蜘蛛整个下午都阴沉着一张脸，连看燕昭的目光中都带着乌黑黑的怨气。褚东垣大概就会明