顺着他们践踏过的村庄的痕迹，大致能摸清他们的行军路线，可是越往西，红巾军的打探越困难。因为那里是大靖和石威的地盘，红巾军一支小队孤军深入，只有被全歼的可能。
燕昭不得不将这支军队召了回来。
“朝歌是因为我才会……如果不是为了给我采需要的芦荟，她绝不会被、被……”卫尚失魂落魄地坐在主帐一角，内心充满自责。因为这件紧急的事，他请求在军中逗留数日，即便不需要芦荟丸，他的病依靠小柴胡汤也已痊愈。
可是他宁愿自己不要痊愈。
“这件事不能怪你，谁也想不到北胡人竟然有胆子深入红巾军的驻营地刺探。他们一定有向导，还是熟悉红巾军作战方式的向导。”燕昭捏了捏拳头，骨节咯咯作响。
“那是北胡啊，朝歌会不会已经……”死了？残了？被奸/污？被……想起每每经过北胡劫掠的村庄的地狱般的模样，卫尚不敢再想下去。
燕昭深深吸了口气，摇头：“顾小大夫不是普通女子，而且北胡劫走她，应该是有某种意图，比如向我勒索，这是北胡人惯用的伎俩。”
“那为何这么多日都……”
“出了某种变故吧，让北胡人改变了主意，”薛吉捋了捋他的胡子，叹了口气，“只要不见尸体，就还有希望。那丫头不是一个人，还有一个校尉也一同被掳走了吧，希望朝歌机灵些，让北胡人觉得她有用。”
有用，就不会被杀，就会有地位。
卫尚沉默，他不知道说什么才好，好像唯一能做的就是祈祷。在座的所有人，谁也没有他那样的懊悔，谁也不能理解他此刻对自己如此软弱无能的唾弃。
“君上，还有一个问题，”薛吉将伊崔新近发来的那封消息置于燕昭案头，“朝歌被掳的事情，要不要告诉之岚？”
燕昭不看也知道，这份折子上照例在最末有伊崔对顾朝歌的问候和关心。
顾朝歌几乎是伊崔的另外半条命。
如果他现在告诉伊崔，顾朝歌被北胡人抓走了，生死不知，音讯全无，伊崔会怎么样？
他还在锦官城，他的腿快好了，他很快要来集庆代替宋无衣掌管后勤，愈加庞大的物资供应和后方的稳定工作，已经不是宋无衣的能力可以掌控的。春天来了，马上红巾军就要和大靖、石威和北胡展开一场场交战，每一场都不能输，每一场都要仰赖稳定的物资供给。
如果伊崔在这个时候得知顾朝歌被……
燕昭闭了闭眼。
他以一个上位者的冷静和冷酷，坚定地摇了摇头：“先不告诉他。”
“在座所有人，必须保密。”
*
彼时的北胡大本营中，顾朝歌正如薛吉所预言的那样，努力让自己显得“有用”。
一到大本营，这里不仅有北胡的骑兵，还有一些石威的士兵，顾朝歌的“祭司”身份很快被揭穿。毫无疑问李佑大再次被罚，被剥光上衣绑在柱子上暴晒，这次顾朝歌和阿柴都不能幸免，阿柴遭到了同样的惩罚，而顾朝歌……隆巴达觉得这个女人既然不是什么尊贵的祭司，又长得还不错，身娇体软的，不能浪费掉，可以给自己暖暖床。
于是顾朝歌得到了大半个月的俘虏生涯中的第一个澡。还有侍女伺候，将她洗得香喷喷干干净净，穿上柔软漂亮的绸缎衣服，梳漂亮的发髻和点上绛唇，将她打扮得美美的。她们越打扮，顾朝歌就越心寒。虽然因为语言不通，她听不懂这些人要她做什么，可是这些反常的举止毫无疑问是要她去伺候某个男人。
想到这一点她就觉得恶心。
顾朝歌的目光扫过穿着蜡烛的烛台，侍女们腰间的小马刀，还有给她插在头上的簪子，她在观察每一样尖锐的物品，脑海中迅速将人体种种薄弱部位过了一遍。没有人比她更清楚如何在手无缚鸡之力的情况下，轻易地要掉一个人的命。
大夫不应该行医救人吗？师父教她解剖的时候，不是为了让她拿这项本事害人性命的。
可是现在她管不了那么多了！
无论他们要她伺候的那个男人是谁，顾朝歌都要保证自己有把握，用某种物品，一击即中，不留活口。
她的手不由自主地发起抖来，不知道是因为兴奋，还是恐惧。
现在唯一的问题是，用什么才好？她怎样才能避开侍女的耳目将她想要的东西拿走？
顾朝歌的心扑通扑通要跳出来。
这时候，忽然有一股力量扯了扯她的裙摆。这股力气并不是很大，只是想引起她的注意力而已。顾朝歌低头，看见一个脑袋四周剃得光光的，只在头顶扎了一个冲天髻的小男孩，他一出现，周围的侍女纷纷跪下行礼，听起来好像是叫他什么“王子”。不知道是不是顾朝歌的错觉，这个孩子没有汉人孩童的白皙粉嫩，脸色似乎黯淡了一些，当然也可能是烛光的原因，或者是他晒得比较黑。
“女人，你叫顾朝歌？”小王子的口气很倨傲，虽然要仰脸看她，可是努力在眼神上表达俯视。
顾朝歌点了点头，目光瞄准小王子腰间那把割肉的小短刀。
“听说你是个大夫？”小王子又问，他发现了顾朝歌的眼神，顺势摸了摸自己腰间的小刀，他以为她喜欢，于是倨傲地扬了扬下巴：“你