长公主思谋深远，此时更是忧心忡忡。
皇后叹息道:“皇上沉迷于炼制、服食丹药，早就无心朝政，我苦劝无效。昨天他感染风寒，一直说头痛不舒服，在道士的指点下，又服食了数十颗长生丹，谁知药力太过猛急，终于晏驾。”
皇后哭了一夜，早已无泪，只剩满心的悲哀。
大殿前，掌管宫廷礼仪、宗庙祭祀的太常司礼官宣告皇帝归天，公卿之家四十九日内不得饮宴，所有人等必须素服守孝、清心寡欲，不得游乐聚会。待七七孝期一过，新君登基，始可解禁。
回府后，长公主对几位公子道:“从今日起自孝期满，你们不要在府中饮酒嬉戏，各自搬到书房去住，不得有违，不然被宫里知晓，乃是大不敬。”
见众人都低头不语，长公主又向金管家吩咐了几句，齐王府斋堂中设立灵位，阖府上下每日都要亲往斋堂焚香祝祷。
回到竹雨斋后，洛凝吩咐婢女将苏砚日常用惯的器物和衣裳一同搬到书房。
“天渐渐凉了，你要是夜读，也不要读的太晚。”
洛凝替苏砚铺展着书房中的床榻，命瑞雪给他加了一床薄被。
“国丧期间，金陵和洛阳都要宵禁，我只怕晚间还要领命带御林军在城中巡视。”苏砚随意的坐在书案旁。
洛凝走过去坐在他身侧，仰望着他道:“有什么不妥吗?”
自汉代之后，年年战乱百余年，朝政好不容易才稳定，此时皇帝驾崩，天下又到了多事之秋。
每逢朝代更迭，位高权重的家族无不战战兢兢，生怕一个不留神就会引火烧身。
因此洛凝这么一问，苏砚就知道她在担心，安慰她道:“你别担心。国丧期间宵禁不过是循例，防止一些宵小伺机而动。我若是不在府里，你可以找莹莹来陪你。”
洛凝点点头:“嗯，横竖这府里又不是只有我一人。”
先皇驾崩的头七，洛凝又随着齐王府众人进宫去守灵。皇宫里仍是一片愁云惨雾，皇后已经从最初的悲痛中和缓过来，她在椒房殿召见了弟弟苏砚。摒退了下人，姐弟俩坐在屏风后谈话。
“七七孝期一满，哀家就要扶灵前往洛阳。砚儿，哀家想让你跟着去。”皇后面容平和的看着苏砚。
苏砚微微一愣，随即点点头:“在此非常时期，姐姐要去洛阳，我理当护送。”
皇后莞尔一笑，凝望着他:“你不是护送哀家，是护送先帝灵柩去洛阳下葬。只有这样，哀家才能名正言顺的封你为骠骑将军。”
苏砚听到皇后的话，微微吃了一惊，抬头看着皇后道:“骠骑将军地位仅次于丞相，我素无军功，怎能封此高位?”
皇后仍是淡淡一笑:“所以哀家要安排你去洛阳护驾。等你外甥当了皇帝，什么封赏不是顺理成章的。”她没有深说，苏砚也就不多问。
皇后的意图很明显，她要巩固自己的势力，要将自己儿子扶上皇位，不得不先把她最信任的人扶植起来。
父亲齐王手握兵权，是她最大的靠山，弟弟苏砚虽然年轻，却沉稳贵重，将来必然是她的左膀右臂，因此她这一番安排必然是考虑已久，苏砚明白这一点，和她商量了些细节。
夜晚，齐王府剑庐，苏松正聚精会神的赏玩汉高祖的那口赤霄剑。剑身上镶嵌着七彩珠、九华玉，剑气森森，锋刃处宛如结了一层霜雪，泛着青白之光。
皇后从一侧暗门走进剑庐，看到父亲的神情，心中肃然。她走到苏松身侧一拜。