村民叹道，“我们也不记得了，大概就是这半个月吧。这调子编得好，但词儿吓人，我们不许他们唱，可孩子嘛，忘性大，贪玩。”他心有余悸地补话道，“我们都叫这童谣‘鬼姐姐’。”
“鬼姐姐？”
“因为可能就是阿菀的冤魂潜移默化教他们的，否则怎么会这么巧。这词儿刚传开，经过榕树的人就撞邪了。”
他们说得越邪乎，苏云开就越觉得这不是巧合，“阿菀就是那位在这里上吊的姑娘么？”
“对，阿菀生前有一副好嗓子，唱歌可好听了。后来她爹要把她嫁给个大老爷做妾，她不肯，闹过哭过，就在聘礼送来的当晚，她就吊死在这了。”
苏云开了然点头，正说着话，村长祝长荣也回来了，说道，“房间都安排好了，随我来吧。”他见众人神色怪异，顿时猜到了什么，板着脸道，“是不是你们又将阿菀的事说给别人听了？我说过，这只是巧合，世上哪有什么鬼魂作祟，等会我就来把这篱笆给拆了，瞎胡闹。”
村民赶紧拦他，“村长这可使不得，我们大人还好，知道避让，但那些孩子一不小心就跑这来玩了，要真出了事，您也没法赔啊。”
祝长荣骂了他们一声，就领苏云开他们进村去了。路上他又道，“你们别听他们瞎说，都是凑巧的。他们是不是说了溺水坠崖的那些人了？溺水那个头一天发高烧，自己从河边路过昏昏沉沉掉下去的。坠崖那个是去采药，走的地方险要，不小心脚滑。当地官府都带人来瞧过了，岸上山崖上的滑痕十分明显，我也瞧过，附近都没脚印，只有他们自己的。可回来一说，就被传成是被鬼推下去的，迂腐。”
苏云开见他言辞与别人不同，虽看样子已年到六十，但腰板却挺得十分直，双目有神，手背隐有旧伤，指节粗大，便问，“村长以前可是上过战场的？”
祝长荣讶异道，“你怎么知道？”
苏云开笑道，“言谈举止，有军中人的豪迈之气。你手指并非十指粗大，拇指食指还有硬茧，手有旧伤，颇似刀剑所留。如果只是做过猎户，留下的应该是被兽类所伤的痕迹。还有，你说话颇有气势，我想，你在军营中应当有官职。”
祝长荣听完，朗声大笑，年过一个甲子笑声却不输旁人，中气十足，“你说的没错，我曾在军中做过弓箭手，是个把总，行伍出身。要不是老了人家不要了，我还想就死在沙场呢。”
明月笑道，“不是爷爷您老了人家不要，是将军爱才，想让您也享享沙场外的安静日子。”
这俩人说的话祝长荣着实爱听，这会才道，“其实你们也不是什么过路商人吧。”
苏云开见他看出点什么苗头来，却也镇定不逼问，说道，“是官家人，怕惊扰村民，就没说明身份了，请老丈见谅。”
祝长荣叹道，“我们这里是去开封大名府那边的主道，偶尔也有寻到村里来借宿的官家人，可哪一个来这不吆喝的，恨不得让我们将他们像土皇帝那样供起来。像你们这样的，我却没见过。”
他心下对这一行人的身份好奇，但尊重更多，也就不打听他们的身份。
快到祝家农院，里面又有歌声传出，悠悠传来，幽幽入耳——
“树根，树根，姐姐的头发。
树枝，树枝，姐姐的手。
叶子，叶子，姐姐的脸。
倒挂树上下不来，风一吹，摇啊摇，风一停，她也停。
可是路过的人啊不要停，因为姐姐她在笑，还看着你。”