埃及·萨鲁城
鉴于心中不祥的预感，凯瑟王子只能从那位娇纵大小姐的身上下功夫。想缠人就随她心意，完全不超越‘主仆’界限，平平淡淡言语间，已经把未经世事的大小姐哄得心花怒放。
“这是什么？”朵朵看他递过来的野草不明所以。
“酢浆草，它的味道可以让马镇静，以后骑马让坐骑多闻闻，就不会再出危险。”
朵朵接过来一脸痴笑，歪头看他：“嘻，你好像是个很称职的马夫呢。”
王子露出一抹笑容，告诉她：“马很聪明，也很记仇，如果还想骑马一定记住，千万不能再骑那匹摔过你的家伙。”
这还是朵朵第一次看到他笑，帅哥笑容果然魅力十足不打折。大小姐越笑越甜，不知不觉其实已经上了套：“那……你帮我选一匹好不好，我真的好喜欢骑马呢。”
王子摇摇头：“那好像是军马啊，我一个赫梯人怎能随意接近？刚刚不是才有军官提醒过吗，只怕出去惹麻烦。”
朵朵鼻子一哼：“他算什么东西，也有资格来管我？我这就带你去，看他们能怎样。”
跟着这位大小姐，王子如愿走进饲养军马的禁地，萨鲁城外，广阔马场棚槽林立，以每槽三匹马计算，望眼看去，粗略估算也该有数千匹，而他们来时，分明看到还有新的马队接续到来。王子暗自在心底盘算，根据各兵种配比，战车用马、工事用马、补给用马……不管怎样计算也不该对马匹有这么大的需求量。王子越看越疑惑，如果是配备骑兵……骑兵用马是不可能放在大场群养的，而且，埃及骑兵组建时间并不长，满打满算也还不到两万人，与赫梯一战早被拉美西斯尽数带往叙利亚了，撒鲁城应该是没有骑兵才对啊。
他在这边盘算，那一边，看守马场的士兵已经盯上他，一声大喝冲过来。
“这是什么地方？赫梯人也敢乱闯？！”
士兵冲到近前，大小姐朵朵立刻迎上去：“这是我家仆从，跟我来选马不行吗？”
一个带队的头目显然是认识她的，带着明显的不悦俯首道：“小姐，这里是军事重地，不可以让赫梯人四处乱走。”
朵朵却不吃这一套：“你们没长眼睛吗？他明明是跟着主人，怎么叫四处乱走？”
带队头目说：“我们是奉命行事，他是赫梯人就必须马上离开！”
大小姐急了，一叉腰就骂起来：“挑匹马也要这样横三阻四，直说吧，你们是想赶他呢？还是想赶我？本小姐让你们看着不顺眼是吗？好啊，我这就去找阿爸，我们立刻就走，哼，等你们要吃要喝要军饷的时候，有本事就别来烦我们！”
头目身边的士兵扯扯他，低声道：“算了算了，赶快让她选一匹走人就是了。”
头目冷哼一声扬长而去，这一边，王子随便选了匹马，也‘规劝’大小姐还是赶快走的好，朵朵这才不情不愿的息怒。
“瓦格力，帮我上马！”
听到命令，王子可没打算给她当脚凳踩，一抄手直接扔上马背——在他眼中是扔，在大小姐看来却分明是抱了，朵朵因此一张脸都笑开花：“呀，瓦格力，你真坏。”
王子根本没听见，他满心都在衡量士兵刚才的说辞，看样子，他们的确是在防范赫梯人。可是……为什么？是叙利亚的胜仗喜讯有问题？他们实际并没有得胜，战争还在继续？如果赫梯真的惨败主动停战，这样敏感的态度根本说不通啊。
想到这里，王子沉郁多日的心情不由轻松起来，是啊，以父王31年纵横四方的能力威名，岂是那么容易就能被打败的！
在他自己还没发觉的时候，已经露出一抹浅浅的微笑，牵住马缰问朵朵：“想去哪？”
大小姐在这笑容里醉倒了，歪头看他，很久很久才伸手一指说：“去城南集市，我带你逛街。”
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萨鲁城南是商家聚集的地方，可是当他随同朵朵来到‘集市’时，神庙前的宽阔广场却连一个商贩都看不到。大小姐瞪大眼睛：“咦？那些商人都跑到哪里去了？这个时间不会还没起床吧。”
王子目光闪动，明知故问：“这里是军事重镇，会让商贩随意往来吗？”
朵朵皱着眉头：“刚到那天还很热闹呢，怎么搞的，真扫兴。”
王子明白了，这是军事重镇的典型特征，平日里市民百姓的衣食住行，商贾往来都和普通城池没两样，一旦到了战时，则所有设施人员都要为军队服务！生活在军事重镇的百姓，其实从某种意义上说就是后勤保障的民生力量！
市集消失了，商人不见了，沿途过往的马车、牛车、驴车，则分明看到士兵在把一袋袋的谷物、成捆的粗加工亚麻、整张羊皮牛皮等物逐户分发给百姓，另有人从住家里收上来的，就是已经做好的能长时间保存的无酵饼；羊皮制成的水袋、弓箭袋；牛皮切割鞣制的皮带、护甲；织造完成的亚麻布衣料和大捆草鞋。王子看得明白，这全都是战备物资！财政大臣索菲图鲁四处奔走筹集军饷粮草，军事重镇里全民动员储备后勤，再加上特别提防赫梯人的敏感态度，这说明什么？埃及与赫梯之间的战争，显然还远没有结束！
王子一路想着，心情起伏间亦喜亦忧。喜的是赫梯没有败，忧的是一旦拖入久战则肯定拖不过埃及。这个尼罗河喂养的国度，拥有天下最丰厚的粮食出产和最发达的人口贸易，仅凭粮食和人力供给