一趟埃勃拉之行历时数月，再等回到哈图萨斯，大半年的时光已经过去了。王宫大门外站满迎驾后·宫，首先是一群孩子成先锋，呼啦啦围拥争相叫父王。王子齐丹亚、塞鲁·穆瓦塔里、阿尼塔还有小公主吉雅，到如今都已是四五岁的年纪。后·宫浸染，同父异母的兄弟姐妹间显然都已经有了竞争意识，不把父王争取到手，恐怕阿妈都会不高兴。
凯瑟王满眼苦笑，国事轻松、家事难缠。孩子多了也是愁啊，乞怀争宠，到了这种时候抱谁不抱谁，厚此薄彼就难免要引纷争。他随手抱起小女儿吉雅——女儿理应多疼些，是这个道理吧？
小吉雅一步抢位就再也不撒手了，嘟囔着嘴巴满是委屈：“阿爸为什么只带长姐去，不带我去？我也想出去玩。”
父亲笑劝：“你还小呢，等以后长大了有的是机会。”
而在脚边，梅蒂之子阿尼塔拽着衣角好不服气：“父王为什么只疼姐姐，都不理我们？我也要。”
梅蒂忙劝儿子：“阿尼塔，你是王子，也学女孩撒娇羞不羞啊？哥哥们都要笑你了。”
大王妃多朵连忙叫过塞鲁，柔声指教：“父王远道归来，一路好辛苦，可不许胡闹哦。”
好吧，三王子塞鲁·穆瓦塔里纵然眼神里也有不甘，却乖乖回到母亲身边。一母所教，他就像同母异父的哥哥以沙利一样，都是顺从听话的乖孩子，阿妈不让做的事，不会顶嘴。
但在塞鲁身旁，最年长的齐丹亚可就没这样老实了。虽然名为二王子，但其实在所有人眼中，他就是长子无疑。长子自然便有长子的张扬，跟在父亲身边，叽叽喳喳一张嘴巴停不住：“父王，什么时候可以带我去打仗啊？我也想去战场，萨蒂斯都在教我，我现在已经会打架了。”
凯瑟王耸肩乱笑：“你才多大呀，这就不安分了？真去了战场不要吓死谁？”
小男孩‘唰’的亮了一双眼：“真的？敌人都会怕我吗？”
“是我怕！怕被人笑死！让一个小孩去打仗，这么大的国家没人了？”
做父亲的嘴上骂着，但对这个儿子却实在喜欢，小小年纪已经露出苗头，嗯，看这架势用不了几年又是一个惹祸精，男孩会惹祸，才有本事闯世界呀。
一家之主回来了，寂寞日久的内廷一下子热闹开，除了这些年龄大一些的孩子，更年幼的譬如五王子卡尔苏斯、六王子塔纳尔、萨迦之女三公主莱特之流，多还没有这份裹乱的本事，有心挤上来也挤不过这些哥哥姐姐。做父亲的公平起见，女儿挨个抱过，儿子也不能冷落了谁，才不至于让谁郁闷抱委屈。
孩子争宠或许还能算是一种热闹，但他心知肚明，背后更难搞的，恐怕还是各自的妈。明明是国事出征，却又带回个王妃，哪个女人的心里会舒服呢？即便众人嘴上都没说什么，但做了亏心事的男人实在知道，若不能把家门里的女人挨个哄好了，只怕黛丝入宫廷的日子，不会有一天好过。所以在回来之前，他就已经备好说辞。只说是赫尔什亲王的盛情，舅父毕竟是长辈，不好推托，只此而已。
一如昔日累积的惨痛教训，多少祸事岂非正因他的在乎而来？所以现在，真想保护这个出身卑贱的姑娘，能在宫廷里保全一份平安，他就必须说得轻描淡写，越是表现得不放在心上才越对黛丝有利。
回来安顿，他一如往常是把这些琐碎事都交给大王妃多朵，为了不让女人吃心，还特意解释一句：“一切按照王妃礼安置起居，你也不要多想，毕竟是舅父的心意，就算纯粹为了老人家的脸面，也总不好亏待对不对？就是这样而已。”
多朵何等聪明，能有什么看不明白？以这位陛下的行事作风，别人给，他就一定会要么？往日拒绝纳妃是什么态度？若非自己愿意，谁又敢把这种事强加在他的头上？一个舞娘尊为王妃，并且还要为她安抚后·宫解释这么多，他是真不在乎吗？恐怕恰恰相反，凭此态度就足可见是已经装进心里去了。
努力压下心中酸酸的不快，多朵微笑反劝：“是陛下不要多想才对吧？王的后·宫，自来都是何等繁盛，别说是再来一个，就算在来几十个，那也完全是在正常规模的范畴内，谁敢说什么？倒是我们，理应感戴陛下长情，到今天统共才只有这么几个人，还有什么不知足的？就看看这里，若让所有宫室全都住满，总要上百人才够吧？真按照正常标准去扩充，那还要不要活？所以陛下尽管放心，我一向最懂什么是知足，没有习惯去自寻烦恼的。”
凯瑟王耸肩乱笑，唉，聪明女人吃醋捻酸，听着是宽心，实则骂人不带脏字。他戳着脑门笑骂：“上百人？那首先第一个是我还要不要活、还能不能有命活啊。怎么，是想让你男人早点死？那你就替我找上百个来啊。”
多朵咬着嘴唇嘟囔：“我可不是那个意思，也没地方找那么多美女去，陛下想要，还是自己去找吧。”
男人一脸坏笑：“看看，一张脸都要阴出雨来了，生气了？”
多朵没好气的送白眼：“谁敢和陛下生气，我只是有那么一点感慨，还是做男人幸福，越老越吃香。哪像女人，年龄就是杀手，随便怎么不服都没用。”
凯瑟王开始磨牙了，毫不客气把毒舌女人摁上床：“死丫头！敢说我老了？欠揍吧？”
多朵‘噗哧’一声被逗笑，心头泛起甜意：“陛下叫我什么？”