爵位分流爵和世袭罔替两种，流爵逐代削减，世袭罔替可每代传之，与国共休。爵位是荣誉性质，没有治民实权，根据级别的不同，有一些对应的特权，也有一些公有的特权如有爵位在身的，入仕考核合格可优先提拔，勋官不跪权臣，可面奏直陈皇帝等等，还有不同数量的土地，俸禄赏赐，但不裂土、不分茅是原则，文武有功之臣皆可赏赐，这一点有别于祖制授武不授文。这项制度的改革对大明的文臣来说是一个很大的福利，所以皇帝的这个提议，内阁诸臣几乎没有一点阻挠就一致通过了。
已封出去的侯爵自动列为县侯，伯爵自动列为县伯，大明原来的勋贵世家随着北都，南都的先后沦陷，死的死，降的降，已经没剩下几个了。
弘光朝以后又封了一批新的勋贵，如江北四镇之流，也死的死，降的降，好在大明对爵位的封赏一项谨慎，哪怕是隆武朝时期，官职泛滥成灾，爵位依旧没有泛滥，大明各省内有爵位在身的武臣依然不多，且大多是伯爵，得到侯爵之尊位的只有忠贞营的李过、高一功和福建的郑芝龙等寥寥数人。
其中郑芝龙还被清廷幽禁到北京去了。历史上大明爵位开始泛滥成灾要到永历后期了，那时候别说国公满街走了，连一字亲王都封出去好几个，那也是被逼得实在没办法了，可惜再高再多的爵位，也不过是垂死挣扎，挽救不了逐渐败亡的国运。
继勋位之后，大明的武将散阶也重新进行了调整，与品级挂钩，作为寄禄之用，散阶是资历和功劳的体现，类似于近现代的军衔。重建散阶体系，目的是确定湖广、两广三省各营将校的具体级别，明确尊卑，方便指挥调度。同时将散阶与军职分离，为方便整顿军队，减少阻力，给裁撤掉军职的中高层将校授予对应品级的散阶，虽夺实权，待遇不减，以慰其心。
新的大明散阶分为将军、校尉、都尉三大阶，其中一到三品为将军，四到六品为校尉、七到九品为都尉。
具体是正一品镇国大将军、从一品辅国大将军；正二品武威上将军，从二品振威上将军；正三品昭武将军，从三品宣武将军；
正四品定远校尉、从四品怀远校尉；正五品宁远校尉，从五品致远校尉；正六品明远校尉，从六品广远校尉；
正七品忠显都尉、从七品忠信都尉；正八品忠捷都尉，从八品忠勇都尉；正九品忠节都尉，从九品忠毅都尉；
军校一共九品十八级，其中正一品镇国大将军非特例不授活人，可死后追封，武职最高从一品辅国大将军。
军士则共分四级，从高到低分别为锐卒、战卒、守卒、辅卒。([m.2345xs.cc 2345小说网]。)