“对，很可能是我要离开京城。暂时还不知道具体事由，但可以先准备着。”
泠儿想来想去都不通夫人有离京的必要，又开始提心吊胆了，潜意识里觉得没好事。可是看夫人一脸平静，真希望是自己瞎想。
...
赵慕派出军队向越刺开拔，赵蕴在那边忙活的三个月终于见到成效。
周若水的能力一点也没有被赵蕴夸大，越刺皇帝前几日与赵慕交锋，简直被当着儿子般斥骂。有周若水在一旁“提点”，越刺皇帝想：一旦真的让大荣继续壮大，他的国家迟早要被吞并。伸头是一刀，缩头也是一刀，不如联合罗鞑和赵慕这只白眼狼干起来。二打一，前后夹击，就不信还干不过那火炮。
周若水要留在越刺充当军师，李敖却已偷偷带着赵蕴的秘令潜回了罗鞑。赵蕴“摇身一变”，实则是亮出真实身份，于前日抵达荣越边境。
一晃两年过去，大荣这位被逼于罗鞑和越刺两国夹缝间游走的皇子，终于可以宣布自己还活着了。虽然丧父之痛仍会时不时地涌出来，但是黎明在即，最后冲刺的时刻已经到来。也意味着，他报仇的机会到了。
建丰帝苦心经营二十五载的大荣，如今外面光鲜无比，四处挑衅征伐周边诸国，可是内里却已是一个空架子；八十多年休养生息屯积出来的资源被赵慕挥霍一空。
倘若赵慕能甘愿接受建丰帝的安排辅佐齐王，哪么三到四十年后，东荣早就拿回西荣丢失版图不说，罗鞑和越刺也许都不复存在。岂会像现在这般……被揠苗助长烂了根。
千里之堤溃于蚁穴，这些蚁还是赵慕自己逼出来的，他的所作所为好比借高利贷做买卖，收益远不及还利钱，却还要源源不断地投入进去，越借越多，到头来连最初的本钱也会蚀掉。三岁知八十，建丰帝岂能不知谁合适接替他。亲手带大的长子赵蕴，是最了解并信任他的人。
所以，不管赵慕如何得民心，赵蕴从未放松过一刻，他相信父亲，赵慕绝不会是明君。
果不其然，这极端治国手段的恶劣影响已经初现端倪。赵蕴来到闽州时，差点以为走错了地方，曾经的闽州全变样。大片海域被朝廷征收，练铁厂练钢厂和造船厂，甚至还有炼油厂，犹如神仙撒下的豆子般遍布海岸沿线。为了方便运作，赵慕实施了禁捕令，只有军方才有资格出海捕捞，妈祖大码头上矗立起一架冲天塔楼，民间传言说皇帝要寻找一颗硕大无比的珍珠放上去，放上之后不用人划的新纪大船便能造成。
看吧，船厂被他赋予上神明的力量。
即使不禁捕，渔民也没办法安心捕捞，近处海域被军船霸占，外海又战火连天。皇帝的新纪大船尚未造出便出门挑衅，声言先清扫障碍，岂料天真失算，致使外海诸国联合起来抵御大荣军船，不断轮流滋扰。以往各国渔民相见还能友好共处，如今只会厮杀。
外海不能去，近海不能捕，渔民只得如赵慕所料进入船厂做工，全了他的心思。初始，渔民没吵没闹，因为皇帝说大荣强大，渔民才有好日子过，强大是需要付出代价的，他们愿不愿都得听命。可是，去年还有工钱拿回家，勤快一点日子也能过下去，近半年却再未发过一个铜板了，最近连口粮都要减半，渔民已有躁动之势。
闽州各等级富户被皇帝像割韭菜一般割了一茬又一茬，建丰帝在位时建立起来的商会也被逼得解散，逃的逃遁的遁，致使整座城池死气沉沉。
赵蕴放眼望去，面带苍凉，他看不到闽州的未来。各个厂子里叮叮哐哐日夜不停的劳作声，听在他的耳里犹如促使大荣灭亡的丧奏。昨日码头上又砍了十人的脑袋，据说这些人都是赵慕亲自选拔，擅长格物的工科进士。
赵蕴方知，原来赵慕只是给个方向描绘个物件，要钱给钱要人派人，内里的关窍都是这些人去研究。限期达不到他的要求，便砍头以示震慑。
他以为在生死相逼之下，人家就能把他要的东西变出来不成？
赵蕴心痛啊，那些都是大荣的良才，岂能说砍就砍。大荣何时有如此霸道□□的君王！
...
柯楚楚知道赵蕴去了南边去文争鸣汇合，是游说还是强占南方，她都不清楚。曾九最后一处落角点就是闽州，想必赵蕴早有计划先从南方起势。
京城这边，乌帕忙着偷火炮的事情，京城的皮影戏只能交给泠儿。古尔曼人拒绝直接听命于大荣的一位婢女，所以她只能找到曾九留下的人一起干。
天子脚下的升斗小民可不比山高皇帝远的僻壤之地，第一天就有三个人同时看见，吓得惊叫连连。其爆发趋势再次超过柯楚楚预料，但赵慕的反应也同样超出了柯楚楚的预料，流言被迅速压制，只是小小的鼓了一个水浪。
赵慕早在研究柯楚楚所用的幻想，企图以牙还牙，虽然效果很不好，人影人相包括阴火都聚不起，但没时间再顾忌，要的只是扰乱视听的效果。当天夜里便让近侍拿出去放，戏的内容改成了他去救帝，杀人者是赵蕴。
可惜，柯楚楚的皮影戏借有阴魂之力，而他的，完全是凭空杜撰，假的真能掩盖真的？所以，他所布的玄法永远也不可能有效果。更让人啼笑皆非的是，他的近侍选择与泠儿用同一面墙。即使幻象成功，这种做法未免也太过愚蠢，最多也就让老百姓不辩真伪，可总是在他身上沾起了屎……
何况，柯楚楚的