又说这日贾赦去给贾母请安，出来时恰好碰着鸳鸯捧了贾母临睡前要用的安神汤进来，没留神打了个照面，吓得赶紧在一旁避开立了。贾赦过她跟前时，转头细看她两眼，呵呵一笑顾自去了。鸳鸯只觉一阵寒意，忍不住从脚底下打个哆嗦上来。
贾赦回了自己院子，想起方才照面的丫头。看那装扮行止，定是鸳鸯无疑。想着数年前贾母曾遣她来问询过碧莲的事，那时候还不过是个枯干寿的黄毛丫头。没想到如今张开了，倒很有几分姿色。尤其那面上还有浅浅几点雀斑，有道是“十个麻子九个俏”，这星星几点更曾风情。
一时饮着酒，唤来几个姬妾胡闹了半日，只心里却总放不下方才那个人儿来。晚上睡着时，竟是连夜春梦，里头辗辗转转都是那妮子，却比外头的真人美色更引人几分。如此越发上了心了。
连着几日去贾母处请安问事，特地又注意了几回鸳鸯。果然是越看越心痒。偏这日鸳鸯无事，正坐在贾母侯芳窗前往外看着几丛秋菊出神，那贾赦自那边来回来去走了两趟，见鸳鸯定定得瞧过来，还当是瞧他呢！心里越发火热起来。
当晚就把邢夫人叫了来，吩咐她道：“你不是常怨我这院子里竟是些妖妖乔乔的，惹是生非的多，能依靠助力的竟是没有？如今我瞧好了一个人，若能收了来，不止我有好处，连你也有好处。”
邢夫人一听这话是又想要纳人的意思，也早就惯了的，只问他看上了哪个。
贾赦摸摸胡子笑道：“你不是长说老太太偏疼二房？那是没有知心人在跟前替我们说话的缘故。到底老二那一家子住在一个院子里，离得近，自然更偏些儿。我若是纳了老太太身边的第一得意人儿，老太太的喜忌她自然都告诉你，往后你去请安时也只带了她去，自然老太太待你也亲近起来。你说可是这理？”
邢夫人一听老太太跟前第一得意人，先想到的是凤姐儿，自吓出一身冷汗。忙把这荒唐念头赶跑了，才想起贾赦说的该是鸳鸯。便笑道：“照理说老爷看上她，是她的福分。只是她们这些得脸的丫头们，都心大，还不定乐不乐意呢。”
贾赦听了面色一凛，冷声道：“怎么？在你眼里，我就这么不像样？连个丫头也瞧不上我？”
邢夫人吓得腿软，哪里还敢说旁的，只道：“哪有那样话！只是你知道，一则老太太素来不待见我，我开口她未必能乐意，再一个我又口拙，不能讨老太太喜欢。若是在老太太高兴的时候提了，不是更有十足把握？”
贾赦鼻子里冷哼一声：“要你有什么用？！这样，你明儿就先去寻琏儿媳妇说这个事儿，她素来机变，又在老太太跟前得脸。有她帮着，自然好上许多。再一个，你怕老太太不答应，大可先去问鸳鸯，她不过一个丫头，如今老爷我愿意纳了她，那是她几辈子修来的福气！难道她还宁可过两年拉去配个小厮不成？！这都明打明的事儿，只让你去办，就多出许多话来！”
邢夫人听了诺诺，再不敢有旁的言语，只心里记下了，便道转日就去办这事，只让贾赦放心。贾赦这才罢了，自往后头寻乐子去。
邢夫人想着贾赦或者一时兴起，未必就真那么看重鸳鸯了。到底后头那一院子的夭桃娇柳，哪个不比那鸳鸯动人几分？便有心拖上两日，贾赦若是不提，过些日子再含糊说上两句难处，也就过去了。
却是不知道贾赦这样人的心思了。他自小在祖母跟前长大，又是嫡长孙，什么好的不先紧着他来？莫说一个丫头，就是好人家的女儿，纳的也不是一个两个了。这顺心遂意惯了的，如此越是不能立刻到手的倒越惦记在心。
待了两日，一个指望着能混过去，一个已忍得快要暴跳，两相一对上，邢夫人好险没挂彩。这下再不敢耽误，次日一早就让人去请凤姐过来说话。
又说那边贾母设计把段高家大儿段若栩弄来家里做活，前后几日冷眼看下来，倒是个极不错的。还道：“果然珠儿媳妇做事向来靠得住，能说到我跟前来想必不差。这番看了，可算放了心了。”
几个嬷嬷都道：“有几个主子像老太太这样的？一个小丫头身上还花这样心思，实在是慈心太过了。”
贾母笑道：“我这话也不瞒你们。别说她只是个丫头，在我心里，同孙儿孙女也不差了。这屋里若没她，我还不晓得要多费多少心思，说不得少活上两年，也是有的。”
众人都连连啐过，贾母却一笑混不放在心上。这才让人叫了李纨来，只道：“人我看过了，确是不错，也是这丫头的福气。只是有一个，我如今舍不得她，还要留她在身边待上二三年，那边可等得？”
李纨想着那边还不知道段高到底何时南下，还不晓得能不能等。只这事儿到眼前了，也没有别的言辞道理，遂说道：“老太太的人，自是按着老太太的规矩来。他们是来求人的，还能一劲儿催逼不成？”
贾母听了高兴，让人把鸳鸯叫来。鸳鸯一见李纨也在，面上就透出两分红晕来，原是贾母昨日夜间同她说了此事。只道那人她也见过了，自己又如何考校的，那家里又如何，细细说了。鸳鸯感贾母对自己之心，红着眼睛道要伺候贾母到头才罢。贾母却笑“哪有我越喜欢你却越要耽误你的道理？那也不是爱重你了，倒是只顾着我自己的意思”。遂算议定，只等今日同李纨说过，就往南边给她父