张易随着人流来到南城最大的试炼场。整个试炼场以青石筑基，四方用白玉柱石为栏；试炼场外更是筑起数丈观看台，以石阶为型，宽阔雄壮。
此种试炼场跟白马书院不同，可以称作擂台，不仅仅是切磋进步之用。若是读书人之间仇恨颇深，可以前往试炼场申请文比或者文战。
文比论输赢，文战分生死，只要战斗之前在试炼场登记，输家或死者不得私下找胜方麻烦，否则朝廷会予以强力镇压。
南观看台上坐着国王重臣以及一些显赫的名门家主，两侧被重甲骑士阻挡，以免其他读书人冲撞王驾。东侧则坐着一些望族家主和官员，颇有名望的读书人也可以位列其中。
读书人文位高于举人者，皆站在西面。文位低于举人者，纷纷站在北侧，普通平民只能围拢在试炼场附近，没有资格登上高台。
张易跟着众位秀才童生进入北侧观看台。站得高看得远这个道理他很是明白，如果那位故人想要在此寻找他，肯定会想一些能够让他发现的方法。
张易对文试没有兴趣，他抬头朝着南面高台望去。中间坐着伏流国主，国主身穿紫色龙袍，看起来大约四十岁左右，正与身旁的几位重臣交流。
在国主左侧，坐着一位衣着淡雅的素衣女子，女子头戴斗笠，想必正是那位择婿的公主。
不多时，择婿文试正式开始。
文试分为两轮，第一轮文章比斗，第二轮战力比斗。第一轮前二十名方可晋级第二轮。其次，年龄低于十六者或高于三十者，不得参与此次文试。
文试官员开始宣读报名者的名字，被官员念及名字者，皆兴高采烈登上试炼场，摩拳擦掌准备书写惊世文章。大部分读书人冲着公主而来；少数人就算知道自己没有资格名列前茅也要登台，自然是为了借此机会扬名立万。
文试官员口中念出一个个读书人的名字。
“陈雷。”
“赵顺。”
“……”
“长弓羽！”
张易正在四顾查看，那位故人不知道究竟在何处之时，突然从文试官员口中念出自己的名字，他顿时愣住了。旋即微微摇头，应当是有其他读书人叫这个名字。
然而出乎张易的意料，文试官员连续念了“长弓羽”这个名字数遍。
张易微微蹙眉，颇有些疑惑，难不成是那位故人故意为自己报名，就是要找到自己的踪迹。如此想来，这的确是最好的办法，自己整日待在客栈中，那位故人的确难以找到自己。
张易想通一切，抬脚向试炼场上走去，当他走到试炼场外，人群当中伸出一只手。这只手力量奇大无比，张易来不及反抗，便被其拉入人群，消失在试炼场外。
……
“秋姑娘，竟然是你？”
张易有些难以置信的看向婷婷玉立的秋伊水，他对那位张府故人自有百般想象，可从未想过跟秋伊水有关。
“我知道你会十分不解，可惜现在不是叙旧的时候，我有些事情需要跟你交待。”秋伊水巧笑嫣然，眉头却微微皱起，显然有一些烦心事，“我原本让你来南都汇合，是有一些关于上次在莫愁湖的事情跟你交流，只是没想到……”
“没想到你返回南都，你父王竟然逼你嫁人？”张易忍不住笑了起来，他之前猜测的一切都被事迹击败。他原本以为秋伊水这样的女子，根本不用在意王室的看法，没想到她竟然如此烦心。
秋伊水哼了一声，扭转身子朝着远处走去，边走边道：“浮云天宫不干涉弟子婚嫁之事，我虽不是读书人，不用遵从什么父母之命媒妁之言，但忤逆父王的事情，当真做不出来。”
“再说了，道一书院和大周朝廷这二十年间出现了裂痕，伏流国夹在两者之间生存艰难，否则张府的事情，绝对不会出现。”
张易暗自颔首，原来事实竟然是这样。当今天子初期声名不显，后来在夺位大战中一鸣惊人，掌握皇权后更是大刀阔斧进行改革。修德政、建长城、镇海妖，除了对当初反对他的几大世家豪门下手太狠外，堪称大周皇朝万年以来第一明君。
大周皇朝十万年依靠道一书院存活，颇有些仰其鼻息的味道。这位明君自然难以忍让，做出一系列应对策略。甚至百国进士当中的佼佼者通过殿试之后，朝廷直接特招进入翰林院修行。
这些优秀人才，原本就是道一书院的禁忌。十万年来，优秀的进士第一选择都是到书院进修，皇朝哪敢争夺这些未来的大儒之才，可这位天子做到了。
“原来如此。”张易点点头，瞧见秋伊水一脸无奈的模样，只得安慰道，“此次参加文试的年轻才子逾万人，自然能选出真正的天才做你的如意郎君，秋姑娘切莫担心。”
秋伊水沉默不语，向前走去。张易连忙跟上，一路上不时说话开导秋伊水，只是他向来不擅与人交流，更何况是秋伊水这样娇滴滴的女子。
两人很快便走到南城一座茶庄，张易依旧在开导秋伊水，微笑道：“秋姑娘，其实你完全可以学你那位姑姑，她当初不是被赐婚给状元郎陈东亭，最后同样拒绝。”
陈东亭，千年以来拥有最多倾慕者的读书人。殿试之时骑龙游街，随后进入大周朝廷，不过二十年便执掌翰林院，不久之后更是要成为一人之下万人之上的文相，权倾天下！
有大贤断言，陈东亭只要晋升大儒，必可成为四大才子之首。可就是这样一位