“其实作为一个几十年的老工匠，实际中也有不少问题。”老李严肃道：“中国的传统家具向以结构合理著称，但在不少实例中，依然有着不合理的现象，即使是家具制作技艺达到顶峰时期制作的明式家具，也不例外。”
“如一些家具的腿足、罗锅枨等部件的造型，没有顺应木性，极易在转折处断裂，此类家具在确定其价值时，就难免要打折扣了。传世的古代家具，大多是优质木材制作，其榫卯的连接一般来说质量较高，但也不乏粗制滥造之例。”
“鉴定的方法主要可从榫卯的牢固程度和密合程度来看，但一般来说，榫卯联接处紧固的，其做工一定比松动的要考究。此外榫卯相交处的缝隙是否密合，不仅可反映制作时操作的水平，有时也可反映制作前对木材干燥处理是否草率。因为木材末经严格的干燥处理即用于制作，极易收缩、变形和豁裂，从而在榫卯及其他各方面俱佳的家具大为逊色。”
这一点吴天缘深有体会，就是俗话讲木头的放性问题，新材水分大，木性不稳定，环境一变容易断裂。所以真正能做家具的料，最少也要囤放几年，甚至十几年。这也是为什么真正的大料好料，一般都在大玩家手里。
“古代家具的入眼处，往往是引人注目的雕刻部分。雕工的好坏，直接影响家具价值的高低。古代家具上的雕刻，一般分为透雕，平面实雕和立体雕三种。雕工的优劣，首先看形态是否逼真，立体感是否强烈，层次是否分明。”
“再看雕孔是否光滑，有无锉痕，根脚是否干净，底子是否平整。总的来说，在评价家具的雕饰时除考虑工艺的难易和操作的精确度外，关键是从整体是否具有动人的质感和传神的韵味。”
吴天缘不由得感叹，还是家具水深！流传下来几千年，多少高人不断研究发展，工艺技术越高，做假特别是做旧的水平也更高，道高一尺魔高一丈。
暴利驱使下，谁能保证本心，一辈子做良心活？欧阳老爷子私下也告诉吴天缘，早年年轻时候也做过几件亏心事，吃过不少亏，才知道为人诚信的好处。
“古代家具的用材珍贵度，一般排列是：黄花梨、紫檀、鸡翅木、楠木、红木、铁力木、花梨木、櫸木等。如果是通过构件均用同一种材种制作的古代家具，根据上述木材珍贵度的排列，确定它在用材方面的价值，还是比较容易的。”
“但在大量的传世品中，有的往往只是在表面施以美材，而在非表面处如抽屉板、背板、穿带等，使用一些较次的材种；也有的把上等木材贴于一般木材制成的胎骨表面，即“贴皮子”。
“还有的家具干脆以多种不同木材拼凑而成。对这些家具用材价值的确定，一要看它良材与次材在使用材积上的比例；二是看在家具的主要部位使用良材的情况。”
“一件家具的良材材积，如在50％以上，一般即可以此种良材的名称命名该家具，如红木桌子、櫸木椅子等。不过，有时匠师为了利用良材的短料、小料、边料或零料，虽在整件家具的材积上良材大于次材，但在主要部位，如家具的腿足、面子、边挺等处，却施以次材。如此家具的用材价值，就要大打折扣。”
老李告诫道：“这一点千万不可忽视。所谓材质，主要是指同一种树的木料，因所在部位不同，或因开料切割时下锯的角度变化，在色泽、纹理上有着一定的优劣之别，如边材通常是逊于心材；疤结、分枝处的木纹不如无疵木纹来的美观。
“其实传世的古代家具中，完好无损的并不多见，大量的是经过修复后的实物。古代家具修复的标准，应是“按原样修复”和“修旧如旧”。要达到上述修复标准，一定要采用传统的工艺、原有材种和传统辅助材料，再加上过硬的操作技术。”
“鉴定古代家具的修复质量，首先可看原结构和原部件的恢复情况。凡结构、风格、材种和做工与原物保持一致的，可视作高质量的修复。而那些在修复中以“脱胎换骨”、“焕然一新”和做工粗糙，依靠上色、嵌缝的，则属失败之例，原物价值受损。”
“其次要检查修复中是否采用了传统辅助材料，如竹钉、竹销、硬木销、动物胶等，是否被铁钉、化学粘合剂等现材料所取代？都是确定最终价值的参考因素。”
吴天缘看过书，一般传世的古代家具，除大量经过修复的外，还有一部分是从未修复过的，这部分古代家具中有少量是完好无损之器，但大多数均有这样或那样的缺陷，如松动、散架、缺件、折断、豁裂、变形、腐朽等。
王世襄老爷子说判定古代家具保存是否良好的原则，主要是看它的结构是否遭到破坏，破坏的程度如何，零部件是否丢损，丢损的数量多少。那些原结构未遭到破坏，构件基本完整，仅是松动或是散架的，仍可算作保存完好，持有原物价值。
而因缺件、折断、豁裂、变形和腐朽，必须更换构件的古代家具，就不能保完整的原物价值。其价值高低，要看修复后主体结构的保存情况。
“你看荣宝斋的一些家具，都是小心爱护。湿布是古家具的天敌，因为湿布中的水分和灰砂混合后，会形成颗粒状，一经摩擦家具表面，就容易对其造成一定的损害，而人们通常又意识不到其危害性，习惯用湿布擦家具。”
“因此这一点尤其值得人们注