新德四年，有人上书亲封太子，朝中霍禹和霍成君隐隐分成两派。帝不忍见儿女相残，连夜召见大皇子和长安公主。次日早朝，大皇子霍禹上书自称无德无能，不能担当大任，愿永不沾太子之位。帝允，册封大皇子为安康王，赐居京城。
新德八年冬，帝病重，冒大不讳将长安公主册封为皇太女。当日奏折便险些把大殿也淹没了，帝大怒，将反对之人全都召至寝宫，谈至深夜。次日清晨便吐血不止，朝野皆传是那些反对之人伤了龙体，皇太女大怒，将反对之人悉数软禁起来，严加看管。
新德九年，帝崩，皇太女霍成君登基为新帝，广纳人才，开创科举，后因当年匈奴一战，终究毁誉参半。后因忙于朝政，身体亏损的厉害，在位二十一栽后逝世，传位于其嫡次女康平公主，史称“汉顺帝”。