在飞行了将近千公里之后这些f-6f剩下燃油已不因为被第战斗舰队侦察机发现所以斯普鲁恩斯让其首先降落航母上补充燃油并且让飞行员趁机休息阵再升空巡逻
只是斯普鲁恩斯好运此也就结束了
十二点不也就是二十架f-6f在航母上补充燃油时候位于舰队西北方向上艘轻巡洋舰发现了高速逼近敌机而且不是架是好架仅仅十分钟后架侦察机就突破了防空战斗机拦截线飞了第31舰队上空目视辨别出了其中两艘舰队航母
这架侦察机被击落之前发出电报
虽然f-6f飞行员带来了好消息即哈尔西总共派出了三个f-6f中队其他两个中队是从澳洲土出发需在努美阿加油预计将在两个时后达但是斯普鲁恩斯对此并不抱任何希望第战斗舰队侦察机已经发现了第31舰队即便攻击机群在这个时候才出发也能在两个时之内赶因此那两个中队f-6f不可能在第31舰队遭攻击之前赶
也就是第31舰队在遭攻击时候只不四十架防空战斗机
显然这点力量根挡不住第战斗舰队空中打击
那么接下来该怎么办？
十二点过十分第31舰队转为向东航行而且依然保持着三十航速只艘重巡洋舰与四艘轻巡洋舰继续向东南航行
可以这是斯普鲁恩斯能够采取后应对措施
如果第战斗舰队指挥官认为第31舰队在向赫布里底群岛方向撤退那么第战斗舰队攻击机群就会沿着这条航线搜索而且肯能发现那五艘战舰由此确认舰队航母就在附近如果这些战机花了太时间来搜寻舰队航母那么就足够燃油找已经改变了航行方向舰队航母
显然等待对手犯错成了斯普鲁恩斯唯希望
问题是顾祝同在组织攻击时候会犯这样错误吗？知道在接下来个时内第31舰队两艘舰队航母只能航行数十海里而攻击机群搜索范围也高达数十海里