最初三批“乌贼”级总共只建造了不到一百艘。
虽然与战前的潜艇建造量相比，这已经是一个非常大的数字了，但是跟战争期间的建造量相比，这就算不了什么。在德意志第二帝国，7型潜艇建造了八百多艘，而且是在不到三年内完成的。在美国，“小鲨鱼”级建造了上千艘，也是在三年多内完成的。可见，当时美国与德意志第二帝国的潜艇年建造量都在三百艘以上，几乎每天都有一艘潜艇下水，而中国的潜艇年建造量只有一百艘出头。
到了第四批，“乌贼”级的造价依然没有大幅度下降，产量也就没有得到提升。
主要就是，从第四批开始配备对空搜索与警戒雷达，而且海军还得投资对已建成的前三批进行改进，加装雷达。
到了第七批，因为采用了更好的材料，造价反而上升了一些。
最种，“乌贼”级分为九个批次，总共建造了三百六十四艘。这个数量，即不是世界海军的第一，也不是中国海军的第一。
大概是因为造价过于高昂，而且造船厂无法降低建造成本，所以从一九四四年开始，海军选择了一种稍微小一些，但是造价低得多的远洋潜艇，这就是“沙丁鱼”级，其最终建造数量超过了一千艘，为中国海军在大战期间建造数量最多的潜艇，在世界范围内也仅次于美国海军的“小鲨鱼”级。
当然，这都是后话了。
“乌贼”级的造价高，但是性能也非常不俗。
事实上，在一九四四年之前，“乌贼”级是中国海军中，唯一能够从关岛出发，前往夏威夷群岛以东海域执行作战任务的远洋潜艇。也正是如此，“乌贼”级主要部署在中太平洋战区。在西南太平洋战场上，充当主力的则是最大续航力仅有一万二千公里的“枪鱼”级远洋潜艇。
也正是如此，第三舰队的潜艇部队才在过去的一年里，取得了极为辉煌的战绩。
根据美国海军的相关记录，在一九四二年初，一艘“乌贼”级还差点干掉了返回旧金山进行修理的“企业”号舰队航母。当时，这艘潜艇在距离“企业”号不到三千米的地方齐射了六条鱼雷，其中一条鱼雷从“企业”号后方大约二十米处通过，差一点就击中“企业”号的舰尾。因为“企业”号仅在珍珠港做了简单维修处理，情况仍然十分糟糕，所以只要被这条重型鱼雷击中，很有可能当场沉没。
有趣的是，中国海军却没有相关的作战记录。
更重要的是，美国海军的作战记录中，并没有提到击沉了那艘中国潜艇。也就是说，在发射了鱼雷之后，那艘中国潜艇肯定逃走了。此外，在当月，中国海军并没有在夏威夷群岛以东海域损失潜艇。
最有可能的就是，那艘潜艇的艇长把“企业”号当成了一艘大型货轮，因此在作战报告中记录的是袭击了敌人的船只，而不是敌人的战舰。
在顾祝同准备率领舰队出战的时候，可以供他调动与差遣的“乌贼”级远洋潜艇总共有三十七艘。
对一次小规模海战来说，这个数量就不算少了。