由此可见，在有限的目的下，美军不会指望占领多少岛屿，甚至不会攻占岛屿。
那么，美军的目的就只有一个，即以攻打岛屿为名，迫使中国海军出动舰队，然后在美军选择的战场上决战。
问题是，美军要想在这场舰队决战中取胜，显然比中国舰队困难得多。
关键就是，双方的舰队规模相差无几，而中国舰队可以得到岸基航空兵的支持，而美军航程最远的战机也不可能飞到马绍尔群岛上空，在完成任务之后返回夏威夷群岛，因此也美军舰队不可能得到岸基航空兵的支持与掩护。事实上，就算双方都没有岸基航空兵支持，美军舰队取胜的概率也不会超过百分之五十。这就是，美军舰队的官兵素质、特别是飞行员的素质明显比不上中国舰队。在之前每一场势均力敌的舰队决战中，最终的胜利者都是中国舰队。
当然，小概率事件变成事实也不是不可能的事。
只是，美军必须在舰队决战之前扫除最主要的障碍，即马绍尔群岛上的岸基航空兵，因此就得轰炸像马朱罗这样的主要岛屿，并且重点轰炸机场，确保在中国舰队到达时，中国海军的岸基航空兵无法参战。
对顾祝同来说，这不见得是坏事。
别忘了，第71舰队只有四艘小型航母，载机量不到一百三十架，即便按照最高效率出动，也需要两到三次攻击才有望打掉马绍尔群岛的岸基航空兵。暂且不考虑连续发动两到三次攻击的可能性，以及第71舰队不会因此遭到反击，就算偷袭成功了，第71舰队也不可能立即夺取制海权。
也就是说，在美军偷袭了马绍尔群岛之后，顾祝同再率领第31舰队赶去也不迟。
事实上，也正是想到这个问题，顾祝同才觉得，哈尔西不会笨到去攻击马绍尔群岛，巡逻机发现的并不是第71舰队。
“确实如此，第71舰队攻击马绍尔群岛与自寻死路差不多，就算哈尔西不在乎，尼米兹也没有理由赔上太平洋舰队的最后本钱。”
“所以我说，如果哈尔西去了马绍尔群岛，我们反而不用担心。”
卓宇凡点了点头，表示明白顾祝同的意思。
“如果这只是一次佯动，那么第71舰队就不在东南方向上，而是正在朝我们这边杀过来。”
“问题是，这样的话，美军的目的是什么？”
顾祝同笑了笑，说道：“这是个好问题，而且是最重要的问题。我们已经知道，美军的主要意图是拖住我们的前进步伐，为守卫澳洲大陆创造条件，而且美国海军愿意为此承担一些损失。那么，第71舰队直接杀向马里亚纳群岛，就一定能够达到这个目的吗？如果答案是肯定的，那我们就得搞清楚，美军打算通过什么方式，或者说是采取什么办法来达到这个目的。”
卓宇凡没有开口，显然在分析战场能力上，他远不如顾祝同。
“其实，这也正是我最担心的问题。”
“不管怎么说，尼米兹不会指望哈尔西用四艘小型航母夺取马里亚纳群岛的制海权，更不会指望哈尔西在这里击败我们。”
“你这么认为？”
“这……”
“事实反复证明，我们越是认为不可能的事情，就越有可能是事实，而且尼米兹不见得能够控制住哈尔西。”
“你是说，哈尔西会擅自行动？”
顾祝同没有开口，因为他的猜测已经足够多了。