八十红论：薛宝琴
薛宝琴是薛姨妈的侄女、薛蝌的胞妹、薛蟠和薛宝钗的堂妹，身属薛家行商之女，自幼跟随父亲去过许多地方。宝琴是《红楼梦》里面少数完美女性，如果说元春的完美在于贤良淑德，那么宝琴的的完美在于清纯真挚，她的出现不是偶然的。
在古代“天圆地方”学说既是世界观，也是人生观，也是方fǎ_lùn。“天圆地方”是古代“盖天说”的简单描述，这一思想后来逐渐涉及社会生活的方方面面。方圆观念也成为阴阳学说的一种体现，在《易经》和《内经》里面都有反映；在社会建筑里面诞生了许多代表性地标，像天坛等，而在民居上从古代四合院到现代楼房装修同样都有显示；在经济领域明显的就是古代圆形方孔钱币设计；在个人修养上就是强调为人外圆内方，修为“外儒内法”、养性“内圣外王”，表现在为人处世上就是所谓“和若春风，肃若秋霜”，要做到儒家所倡导的“温、良、恭、俭、让”，要中庸、圆滑，但又不失正气、骨气和品德，要坚持原则和独立的个性。由此拼接出从古至今稳定的社会风貌，这是贾府以及许许多多社会单元存在的大背景。
以贾府整体往外看，薛宝琴与贾府的联系是简单的，比邢岫烟与贾府的联系更要简单，或者说对于贾府来说薛宝琴只是一个过客。像史湘云诗句“寒塘渡鹤影”，过客是如同飞鹤留影，也就没有值得不值得。以书中发展看，薛宝琴是在后来有好结果的人物。那么，以贾府的趋势看里面人物多数都有相应的劫难，而薛宝琴与贾府简单的联结性使得她没有受到贾府的牵连，所谓没有结就没有劫。这并不是强调贾府发展上的消极面，因为许多人都感叹过相对长久事物个人确实是过客、相对社会的漫漫长河个人仅仅是一滴水罢了。
在薛宝琴身上反映的是当时背景社会的关联性，比如所谓的华夷关系。在第五十二回薛宝琴说“有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样”“通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词”，随后宝琴念了这外国女子的诗作，“众人听了，都道：‘难为他！竟比我们中国人还强’”。这就是华夷关系的一个缩影。在古代中国和东亚的小国存在着华夷秩序圈。华夷关系是庞大的中央大国和拱卫在周边的蛮夷小国构成的一个自足国际空间，在政治上朝贡的宗主国与进贡国之间，各有各自的义务和职责；在经济文化上存在内部的“中心——边缘”结构性辐射关系。在《红楼梦》里面这段外国人学诗词艺术就是华夷关系文化上的反映。随着中华盛衰，四夷归附和远离；中国的宗主国与朝贡国关系和西方殖民色彩的宗主国与附属国是不同的。中国与四周小国的关系敌对性是较低的，确定“华夷关系”后小国义务性也不强。西方殖民色彩的宗主国与附属国是建立在分化和退化附属国基础上的，结果是宗主国有个吸食血汗的海外领地而已。中国宗主国下的朝贡国往往是保证其建立稳定的秩序；西方殖民色彩下的附属国将其内部分化搞乱好使得宗主国从中获利是基本模式，即便撤出西方殖民者也会留下分裂的种子产生缝隙以便于以后插手钻营持续获益，像中东和南亚就是如此。
相对于每天对着一幅天空、一地方寸贾府各个女子，薛宝琴是其中的亮色。在第五十回写到“一看四面粉妆银砌，忽见宝琴披着凫靥裘站在山坡上遥等，身后一个丫鬟抱着一瓶红梅。众人都笑道：‘少了两个人，他却在这里等着，也弄梅花去了。’贾母喜的忙笑道：‘你们瞧，这山坡上配上他的这个人品，又是这件衣裳，后头又是这梅花，象个什么？’众人都笑道：‘就象老太太屋里挂的仇十洲画的《双*****贾母摇头笑道：‘那画的那里有这件衣裳？人也不能这样好！’”，这里突出的是薛宝琴个人特点，这一切又是与薛宝琴周游天下丰富的人生经历相关的。薛姨妈说：“他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了”，这在古代是所谓的物质基础。俗话说“读万卷书不如走万里路”，这“万里路”无疑会造就薛宝琴健康活泼的性格和才情。对比挑人毛病以自卫的黛玉和怕人挑毛病以自诩的宝钗，薛宝琴多了大观园女子没有的自信力。这种自信力是从动辄病体缠身的贾府女子没有的周游天下人生经历获得的。所以，薛宝琴也很特别，这种特别并不仅仅体现在没有位列金陵十二钗。