八十红论：达观的刘姥姥
刘姥姥是贾府的外人，人物初见在第六回，在前十八回“百宗归流”式的写法里面是其中一条“溪流”里面的人物。这前十八回虽然是字字推来，但或水烟飘渺的神仙或细屑的微尘小人或贾府正传统统最后纳入“烈火烹油、鲜花着锦之盛”的元妃省亲富贵荣耀；第一回中一僧一道“说到红尘中荣华富贵”至第十八回展示“红尘中荣华富贵”形成了一个循环，构成《红楼梦》的第一部分。
贾府中除了这样赵姨娘因为“执着”而挫折至“执拗”外少有无知人物，底层人也是如此，像刘姥姥就是不同于赵姨娘的通达人物。人们追求生活的美好乃至上进本是常情，有赵姨娘的暴厌、也有小红的倔强。江上百舸争流，贾府上层如此；江中百鱼洄游，贾府下层同样如此；人和大马哈鱼有时候同样有相似的一面。有时候想像小红那倔强的“强”读“jiang”不如读“qiang”来得顺意一些。
书会正文，刘姥姥的女婿狗儿是王夫人本家王家的同姓连宗，虽然“祖上曾作过小小的一个京官”因为“家业萧条”乃至贫寒，但这一家人通过言谈显示却都是明白人。狗儿是经过事的人，因为附近陪房周瑞家买地是他父亲中间做“穿针引线”的，能够说“我们极好的”就知道其中蕴含的人情故事是可以做一大回文字的。
商界对于刘姥姥进贾府是当作成功的公关典型案例来做分析。狗儿要刘姥姥带板儿去就是如此，刘姥姥是倚老“卖”老，板儿却是链接的凭依。农村和城市是两个不同的世界，商家将自己的理念商品推销出去同样链接的是商家和消费者两个世界，在大宗公关上不同世界的链接和认同始终是核心内容。对于刘姥姥和贾府人物视角是不同的，中间人周瑞家的在两个世界盘桓或许没有感觉差异的对比性，但通过刘姥姥两次进贾府将这种对照显示了出来。农村人进一趟城回去可以说上半个月，这是刘姥姥一进荣国府的农村人对城市繁华的新鲜感；城里人下一次乡回去同样可以说上半个月，这是刘姥姥二进荣国府的城里人对农村质朴的新奇感。刘姥姥一进荣国府的收益是二十一两银子。王夫人许下二十两，凤姐说道明目很有意思：出处是“太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子”、用处是“暂且给这孩子做件冬衣罢”，中间免去双方的尴尬，可惜刘姥姥实在话“你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢”在其中不知是“粗鄙”还是趣味。凤姐的一吊钱是“雇车坐罢”，却知道刘姥姥不会当坐车用的。贾府中对此或许是“如何放在眼里”，像十八回小厮都说“谁没见那一吊钱！”，但核算一下就知道对刘姥姥是一笔相当多的收益。一两银子或一吊钱的购买力大概相当于现代2000块，那么二十一两银子就是42000块，刘姥姥第三十九回说“倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄家人过一年了”是符合实际情况的。刘姥姥二进荣国府的收益是不好计算的。因为其中除了衣物和杂物外，还有妙玉弃而不用被宝玉要来的成窑钟子，这放到现在是千万级的国宝。而贾母等人的衣物没有细说也是不好统计，贾母的衣物如果是上等丝绸再掐金带银珍奇饰物价值是百金计算的，那么统共核算到现在的购买力百万以上是可以的。所以，刘姥姥“念了几千声佛”是可以理解的。
简单看刘姥姥进贾府是如此，如果涉及其他是许多文章分析的内容，这里看一下。刘姥姥二进荣国府是给众人增加生活趣味来的，这其中没有上限、下限、底限。上限贾母希望老来有伴儿，刘姥姥身份或许不符合，但年龄同等；下限众人像宝玉对农村充满未知感觉，如同幻想着蛮荒、黑暗不知道下一级台阶的“盲人”通过刘姥姥得到片面的解答；凤姐众人对刘姥姥捉弄底限在刘姥姥口中“不过大家取个笑儿”，在没有曲艺时代也就没有底限的说法。
如果纯以上进来说，有的人是年轻人般的血性，像屡败屡战的赵姨娘；有的人是安天知命，像李纨；有的人趋利避害，像小红；有的人钻营有道，像刘姥姥；有的人淡然，像迎春；这各色人种构成贾府生态圈。当然也有集中性的，像明代戚继光组织抗倭军队，开始有的图利有的麻木，直到组成义乌兵为止。社会生活中的本来本分是一般规则，在大社会上刘姥姥的通达是逆流上进的“大马哈鱼”。