钟蕴朗回到南院厢房，秦长老因有帮中事务要办已先行离开了，只颜如羽一人留在厢房内等候钟蕴朗。
颜如羽正闭目静思，听见钟蕴朗推门而入，忙起身道：“钟兄，怎样？可是昆仑派又有什么挑衅之举么？”
钟蕴朗轻叹一口气：“正是，那昆仑派掌旗使张宁要与我比剑，此举深意，定是想试试我会不会望城剑法。”
颜如羽闻言也颇为惊诧：“那这可不好办了，且不说你不会望城剑法，便是你能在三日之内学会，对战之时真气急泄，也是必败无疑。掌教真人什么意见？他接下此战了么？”
钟蕴朗摇摇头：“刘掌教见我不能使剑，便说不接此战，要我别操心此事了。”颜如羽笑道：“刘掌教到底是高人，此举合情合理，望城观的事本就不该强加在你身上。”
钟蕴朗沉吟片刻，忽道：“但……我想接下此战。昆仑扬言与我中原武林为敌，任何一战都不该轻忽，我总得直面应对才好。颜公子可有什么法子，能让我这九阴绝脉暂且失效么？”
颜如羽不禁愕然，连连摆手：“九阴绝脉，无药可医，只怕秋先生也没法子，我这点能耐，更是差得远。”钟蕴朗闻言低眉不语，颜如羽又道：“钟兄，这昆仑与中原武林之争，自有各派掌门处置，你何必挂心，你身在朝堂，又不是武林中人。”
钟蕴朗轻叹道：“说得倒是没错，但我总觉得这事我该管上一管。”
颜如羽拍拍钟蕴朗肩膀：“管上一管？你当自己是武林盟主呢？”这一下倒把钟蕴朗问住了。
颜如羽见他答不上话，笑道：“人生短短数十载，别把自己活得这么累，这事你就不要再管了。眼下没什么要紧事罢，钟兄可否陪我下山四处逛逛？”颜如羽虽是江南逍遥居的人，但生性好游山水，足迹遍布名山大川，在江南待的日子反倒较少，这青川城更是没有来过，自然想要看看此处风物人情。
钟蕴朗也正心头烦闷，便点头应允。
两人并肩下山，一路上谈谈说说，钟蕴朗烦闷之意稍减。但心头仍是隐隐感到不安，这昆仑派来到中原似乎与自己，有着莫大关联，不过到底有什么关联，却又解释不清楚。
两人游游逛逛，不觉间已至青川渡口。
今日的阳光温暖和煦，照在轻烟薄雾的青川渡口，更增春景明媚。兴隆客栈门前的残雪也已消融，寒意去尽，气温回暖。来往行人皆已换上薄栈门前酒桌，往往停留驻足，小酌几口。酒香扑鼻，花香醉人，伴着融融春意，正是惬意安闲。
钟蕴朗眼见这春暖花开之景，又想起前夜那场大风雪，不禁笑道：“这年头天气可真多变，前夜还是好大的风雪，如在严冬。今日气候却又暖了。初春之际，乍暖还寒，变化竟如此剧烈，叫远游之人如何增减衣物？”
颜如羽也道：“我记得这长江流域不该有此天气啊，今年确实有些古怪。我去回雁峰的路上，可是没少遭这风雪刺骨的罪。”
“哈哈，两个小子屁也不懂。什么初春之际，乍暖还寒，这是今年天降异象，天下就要大乱啦！狗皇帝活不久啦！”
钟栈门前酒桌望去。只见一粗眉大汉正自斟自饮，口中骂骂咧咧：“什么狗皇帝，什么天书降世，全是狗屁……”说着猛灌一口酒，扯下一块大肉，塞入嘴中，后面说的话却含含糊糊了：“王钦若……造谣生事……”
此人言语粗俗倒还罢了，大庭广众之下，公然辱骂当今圣上，这罪名可是不小。一名瘦瘦小小的布衣汉子，从客栈奔出，急道：“客官，这里人多眼杂，哪能由得你这般说话，官府派人来查，咱这小店可吃罪不起。”那粗眉大汉横了他一眼，伸手将他推开：“有什么说不得！这话我说得，你说得，天下人都说得！哈哈哈哈，好酒，好酒……再上两坛！”
这瘦瘦小小的汉子给他一推，战立不稳，一跤跌坐在地上。见这粗眉大汉疯疯癫癫，只恐招惹祸端，哪敢再给他上酒。
钟蕴朗认得这瘦小汉子是兴隆客栈的账房，两步上前，将他扶起：“老金，怎么样，没摔伤罢。”客栈的路掌柜已于昨日早晨前往华山，客栈便交由这金账房代管。
老金摆摆手：“没事没事，钟爷，这疯汉在这已喝了十八坛酒了，眼下在这胡言乱语，可如何是好？出了事情，老金我担待不起啊。”
钟蕴朗安慰道：“没事，这事我来处理。”那粗眉大汉‘哼’了一声：“嗯？你是哪里冒出来的？你是狗皇帝的人，还是王相……啊，呸，什么王相爷，该说老狗贼。你是王钦若老狗贼的手下？”
钟蕴朗听他一口一个狗皇帝，双眉一挑，甚是不快，心中暗骂：“这莽汉子也太不知天高地厚了，这大庭广众之下，破口大骂当朝天子，可还要命不要！”但听他语气之间大义凛然，虽有些偏激，但说不定其中真有什么隐情。
钟蕴朗环视一周，见众人目光齐齐望着这粗眉汉子。钟蕴朗不愿事情闹大，朗声道：“这莽汉子喝醉啦，老金，将他扶回屋里。”又见这粗眉大汉口中嘟囔，又要叫嚷，钟蕴朗身形一动，掠至这大汉身前，伸指往这大汉哑穴点去。
岂知手指触及穴道，竟又一股反弹之力将钟蕴朗手指震开，这大汉咧嘴一笑：“想要封我穴道，你还……”
话说一半，便再没了声音。众人只见他嘴唇开合，却听不见他说出一字一句。