第二年，继位的汉哀帝接到来自异域西极的一封信，确切的说，是一篇悼文，文末有“山高水长难再会，一梦长安胡不归”之语，信末署名：弟，羿啸拜泣。
哀帝刘欣召来太史令，听其讲述当年富平侯之事，嗟叹良久，将悼文封存石渠阁。
哀帝刘欣的祖母，就是当年元帝的昭仪傅氏，经过近三十年的隐忍，她终于杀回来了。刘欣上台后，开始大力打压王氏，王氏诸侯，纷纷被罢免夺爵，或就国，或归故郡。连王氏领头羊王莽，都被撸下去——以左将军师丹代替王莽担任大司马辅佐朝政。
论隐忍，天下无人出王莽之右。经过数年蛰伏，终于等到短命的刘欣驾崩，王氏再度崛起。
元寿二年（前1年），新都侯王莽再任大司马，迎立年仅九岁的汉元帝刘奭之孙，中山孝王刘兴之子刘箕子为帝，是为汉平帝。
元始元年春正月，群臣奏言大司马莽功德比周公，赐号安汉公。
王莽成为有汉以来，第一个异性公爵。篡汉序幕拉开，西汉的灭亡无可挽回。