不过，族长在部落之中，是绝对的权威。尽管有的人已经与父母亲人哭成一团，却是没有任何人提出反对意见。
万朋转向谢婷，似乎想说什么。不过谢婷似乎早就知道万朋的想法，没等他开口，就已经点头，“去吧。”
万朋紧握了握谢婷的手，转过身，走到族长面前，“古力族长。我有个想法。”
古力族长对万朋的突然站出来，似乎多有些不解，微微一怔，既而答道，“万兄弟，你说吧。”
万朋点了点头，“嗯，谢谢族长。实不相瞒，我与谢婷来此，并非是为部落而来，因为我们本来就没有什么目的，或者说，我们是有目的的，只是无从下手。但是，机缘巧合，我们与部落相识。在部落之中，我们得到了很多我们有用的信息，也得到了部落的款待和人们的热情真心。所以，我们两个深表感激。现在，部落收到征兵命令，从很多层面，进退两难，所以，我们两个，希望能顶替部落之中的两个人，代为到赤练国去。”
古力族长眼中闪出复杂的神色，既是有些意外，又是有些钦佩。但是，他并没有马上接受，只是说道，“万朋兄弟，你的心意我们心领了。你自到部落之后，帮我们除去了腐食花的威胁，这已经是对部落的恩赐了。只不过，这应征一事，后续还有很多不定因素，到时候的战斗之中，也定是有太多危险，我们部落，不能让你和谢姑娘去冒这个险。”
万朋似乎料到族长必然会这样说，淡淡一笑，“族长关爱，我们心领了。不过，就像我刚刚说的，一方面，我们两个应征，再帮部落一些忙，另一方面，实际上，我们也正有意到赤练国去。如果以应征名义去，对我们两个外来人说，反而比自己前往更安全一些。所以，还请族长不必再推脱了。”
“这……”古力族长这时明显多少有些为难，稍想了一下，转向场上的十八个备选对象，“你们十八人之中，可有人要放弃前往的？如果有，迅速站出来，既然万朋兄弟和谢姑娘要前往赤练国，你们就可以留下了。”
但是，让万朋惊讶的是，虽然刚刚还有人在哭，可是却没有一个人站出来。古力族长却也是有些意外，终于忍不住问哭得最厉害的一个，看起来应该是很年轻的一个小伙子，“古叮雨来，你刚刚哭得那么厉害，为什么现在不站出来？”
没想到，古丁雨来抹了一把眼泪，“族长，我哭，是因为我怕没有人照顾我父母，不是我不想去。不管到什么时候，古叮雨来都以为部落而战而荣耀！”
这孩子年龄虽小，说这些时却是字字如千钧，一股豪情从言语之中油然而生。万朋也不禁暗暗心生敬佩，看来这部落，人心凝聚力还是非常高的。
古力族长忍不住点了点头，随后又轻叹了一声。他转向万朋，“万兄弟，你看，这是我们族内共同的决定，但是现在，又没有人想让出这个位置。这些人的出发点，也是非常清楚，以为部落而战为荣。”
万朋又是淡淡一笑，“族长，他们的心情我能理解。既然他们不肯主动放弃，那请族长答应我一个小小的要求，如何？”
古力族长知道万朋是要坚持前去的，而这所谓的小要求，估计也是万朋的手段。但是，万朋对部落算是有恩，这种小要求，他又不得不答应。“万兄弟，你说。”
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