闻听此言，耶律赤犬和韩德馨两兄弟脸色更红，真恨不得找个雪窝子直接钻了进去，从此再也不出来见人。
如此尴尬，不仅仅是因为韩倬比他们强势，扪心自问，除了将他们两个丢在队伍末尾不理不睬之外，苍狼军都指挥使马延煦，也的确没做任何过分的举动。打了败仗，肯定得有个交代，而将功赎罪，则是最轻的，同时也是对二人最有利的处理方案。当然，前提是此番出征，一定能凯旋而归。
想到这儿，韩德馨迅速朝队伍前方看了两眼，然后又转过身来，拱着手向韩倬解释：“敢叫世兄知晓，我们兄弟俩，也并非完全不识好歹。但，但此番请缨，马，马都指挥使的确有些莽撞了。那，那李家寨，并非寻常堡寨。非但寨主郑子明有万夫不当之勇，其麾下乡勇，也是经过严格训练的精兵，铠甲，兵器，弓矢，皆与汉国的正兵相同。”
“哦，竟有此事？”韩倬眉头轻皱，将信将疑。
马延煦给耶律赤犬和韩德馨两兄弟制造机会立功赎罪，的确是出自一番好心。可若是又吃了一次败仗，则等同于好心却将将二人推进了陷阱，也就怪不得这兄弟俩一路上骂骂咧咧了。
“如果，如果我们说了半句假话，就，就让我们哥俩儿冻死在半道上！”耶律赤犬性子急，见韩倬不相信自己的话，挥舞着手臂大声发誓，“我们哥俩儿也不是第一次领兵了，再疏忽大意，还能一伙寻常乡勇打得全军尽墨？可马将军却对那李家寨的实力问都不问，便想着直接出兵讨平。这，这天时地利人和样样不沾，他，他哪里有必胜的把握！”
“是啊，树人兄，你既然与马将军是知交，请务必提醒他，敌军他想得那样不堪一击！”既然自家兄长都把话说到如此份上，韩德馨索性也开诚布公，将自己的想法和担忧一一说明，“咱们远来疲敝，对方却是以逸待劳，这是其一。咱们顶风冒雪，而对方却是蹲在屋子里烤火吃肉，这是其二。咱们拿对方当寻常乡勇，而对方却知道咱们的大体实力，这是其三。咱们……”
一口气，说了四五条。无论从哪一条角度看，自己这边都没有任何胜算。然而，记室参军韩倬听了，却只是摇头不语。半晌，才忽然叹了口气，幽幽地道：“有胜算也罢，没胜算也罢，既然已经走到这里了，断然没有半途而废的道理。况且，两位贤弟只看到了战场上的一时胜败，却没看到战场外的莫测风云。实不相瞒，这一仗，咱们必须打，无论输赢。否则，非但马将军和二位前途会受到影响，还会波及到一大批人！届时，即便陛下看在你们父辈的份上不予严惩，至少五年之内，你们两个，甭想轻易翻身！”
“嗯？”耶律赤犬和韩德馨哥俩以目互视，都在对方眼睛里看到了狐疑的味道。
如果不把主将郑子明考虑在内，那李家寨就是个普通军寨，拿下不拿下，对辽军来说都只是个面子问题，根本无关痛痒。而以他们哥俩儿的背景，即便因为吃了败仗而受到惩处，顶多也就是个削职为民。等风声一过，就能换个队伍再度领兵，何至于一蹉跎就是五年？
“按照家谱，二位应该都是德字辈吧？可否容某问一下，你们二位的同辈当中，共有兄弟几个？”正困惑间，耳畔却又传来了一句笑呵呵的询问。声音不高，却如冷风一样，直接刺入了哥俩的骨髓。
“嗯！”耶律赤犬和韩德馨二人的身体同时晃了晃，手脚一片冰冷。
蓟州韩氏家族的实力非常强大，可自身也的确称得上枝繁叶茂。他们德字辈儿，光是属于主支的堂兄弟就有十一个之多，其余旁支和远亲兄弟，全部加在一起肯定要超过一百。而二叔韩匡嗣即便权势再大，也不可能把这一百多个子侄辈儿全都提拔到五品以上高位。其中肯定要分个亲疏远近，培养价值的高低。要是有人得到机会却不知道好好珍惜的话，想必二叔那里也不介意把机会转赠换别人。
“二位既然如此年青，就能各领一营兵马，想必都是同辈之中的翘楚！”仿佛担心刚才那当头一棒敲得还不不够重，玉面书生韩倬不待韩德馨哥俩缓过神儿，就又高高扬起了手臂“可若是二位成了别人攻击蓟州韩氏的把柄，不知道枢密使大人，会愿意舍弃多少家族利益，换取你们两个的平安？”
“你，你胡说！尽拿瞎话吓唬我们！我，我们不怕，不怕!”
“世兄休要危言耸听！我韩家对大辽功劳赫赫，无缘无故，谁会拿我们哥俩当把柄？”
耶律赤犬与韩德馨哥俩大急，梗着脖子低声叫嚷。
对方提出的第二个问题根本不用想，如果兄弟俩吃败仗的事情果真影响到了家族安危，恐怕长辈们会毫不犹豫地把他们两个当作弃子。这是大家族千百年来的传承之道，换了任何姓氏都会这么干，蓟州韩氏绝对不可能例外。
“两位贤弟稍安勿躁！”韩倬依旧是先前那幅智珠在握的模样，笑了笑，轻轻摆手，“两位可知道延煦兄能如此迅速返回军中的原因？”
“他，他送完了物资和奴隶，当然就能赶回来！”耶律赤犬不明白此事儿怎么又跟都指挥使马延煦扯到了一起，晃晃脑袋，带着满头雾水回应。
韩德馨却比他机灵得多，沉吟了片刻，拱着手道：“马将军之所以能如此快返回，得益于朝廷新实施的授田令。但授田令对大辽来说，分明是一件良策。为何又会