新历150年1月4日凌晨三点二十分,小瓦尔道上空的时间似乎都凝滞了。长长的车队继续西行在道路上,车头灯顽强地照亮着漆黑的远方,然而远方的那黑浓墨沉重,光照无力穿透那沉重,徒然无力地渐趋消失。
车队中,大部分的人都久久无法将视线从身后那毁天灭地的景象上移开。天际的大幕被映照得赤红,燃烧铺天盖地,卷着热浪自东向西而来,仿佛吹在身上的冷风都变热了。战士们或站在车顶,或透过车窗,静静地看着身后。此刻他们的脑海里在想什么呢?是在想,这一趟行程,是否还能完完整整地回去;还是在想,究竟为什么会发生这样的大爆炸;亦或者他们根本什么都没在想,只是脑海空空,心里就像断了线的风筝,随风高高飘飞,无依无靠。
谁的心情都不平静,但是这趟行程必须走下去,无论接下来队伍将会遇见多少难关。作为这支队伍的精神支柱和指挥头脑,牧心在爆炸发生后第一时间就下了紧急撤退命令。幸亏提前了半个小时就出发,队伍避免了大面积的伤亡。否则真的按照四点的时间点来,或许大部分的战士已经在睡梦中去见阎王了。
原定的时间行程计划表上,是七点钟出发。当然这个时间表早就泄露出去了,牧心自然是不会完全按照这个时间表来行事,随机应变,及时调整时间是必然的。然而这个出发后第一次的时间调整,看似随意,实则是一场异常烧脑的心理战之后做出的决定。
为了验明队伍之中是否真的有内奸,以及队伍后是否已经有追兵追上。牧心刻意向全队宣布出发时间定在了四点。如此,与已经泄露出的七点钟出发的时间出现了出入,内奸必然要向身后的追兵通风报信,避免跟丢了,或者更多的失误发生。
一般来说,四点钟出发,战士们都会三点半起床,甚至更早,以方便做准备。但是,牧心以放饭时的白纸条作为信号,暗中又将时间提前了半个小时,出发时间定在了三点半。个别精英队员的时间更早,比如艾丽塔、牧黎和林钊她们,直接提前到了两点的埋伏任务。另外罗宾的狙击队,执行了彻夜的监视埋伏任务。
这一次绕过了内奸,内奸并不知道提前半个小时的事情,但却知道了自己已经暴露。白纸片这一招可谓一箭双雕,一是可以逼迫内奸向己方靠拢,二是可以防患于未然。假如内奸选择向己方靠拢,那么必然会在这一夜当中找上牧心的门,进行密谈。但是内奸选择了双双叛变,以保存自己的性命。
这无疑是无奈又愚蠢的决定,最愚蠢的点,就在于内奸是将“出发时间提前到四点”这一讯息传出去后选择了双叛。这代表着,追兵那一方已经知道牧心对身后追兵的察觉,进一步明白了内奸暴露的事实。为了打出先手,有极大的可能性会提前行动,绕开内奸,对牧心这边展开夜袭。而内奸选择双叛,生命受到的威胁将成倍增加,因为他刚刚背叛的老东家就在身边,并且内奸自己还不知道老东家那里究竟打算怎么行动。
内奸双叛,意图暗中盗车开回机场,驾驶飞机逃走。牧心与康拉德双双下死手,决定清除内奸。牧心只是埋伏了狙击手,但是康拉德这一方更狠,为了以防万一,他们在地下的核反应堆之上安装了引爆炸弹,当暗中的追兵之事暴露时,引爆炸弹,摧毁机场和飞机,清楚内奸的同时断掉海鹰和阿萨辛的退路。
最终内奸,也就是后勤队长崔力和,死在了罗宾的狙击之下。队伍内部的情报不会泄露出去,也验证了后有追兵的事实。但是队伍也因此失去了回归联邦最为有利的工具——三架雪鹰运输机。这意味着,即便他们能顺利取到想要的东西,返程时,也必须翻越天堑喜马拉雅山脉,穿越帕米尔高原,才能抵达联邦。
而身后的追兵,以及前方隐藏的无数虫族和掠食者,无疑是雪上加霜。
“我实在无法理解,康拉德为什么要这么做?难道不是暗中跟踪更加有利吗?即便我们知道他派了人跟在我们后面,只要他们不现身,我们又能拿他们怎么办?到时候等我们拿到东西,他们再派人来埋伏,抢走,岂不是一劳永逸?”
此刻,所有阿萨辛高层以及海鹰中队长、副中队长全部进入会议频道,正在对目前的事情进行紧急磋商。刚才发言的是佐伊,因为朵拉的事,此刻她正在气头上,说话难免就冲动了些。其实她也是在怪自己太粗心,居然没能发现危险,结果导致朵拉中毒昏厥,虽然抢救过来了,但是很有可能会伤到脑神经。
兰妮安慰道:“你别急佐伊,康拉德这么做确实很奇怪。按理说他不该这么早就暴露追兵的存在。不过有一个解释,我觉得很有可能。那就是这一次康拉德派来的追兵,相比于咱们的队伍来说,无论是人数还是武力都不占优,因此打算先下手为强,一口气打掉我们的主力,削弱我们的力量。断掉我们的后路,估计也是为此。我甚至可以大胆推测,或许追兵只有两三人。但是,都是一些有奇异本事的人,比如操纵虫族。”
“诶?兰妮大小姐是怎么推测出来的?”克丽丝少校好奇问道。
“剧毒彩蛛只喜欢生存在辐射高的地区,并且,并无追逐猎物的习性。最初遇见剧毒彩蛛的那个冒险者,一路安全逃了回来,并未被追杀,足以说明。所以,那么多的剧毒彩蛛一路追我们到小瓦尔道,可能性实在