两日后便是清明，孟府各房的人聚集在一起。便在这一日，马车、轿撵，各类祭品，随行的丫鬟、小子、婆子，一一清点完毕后，拂晓时，便出发往芒山而去。
早上清点时，姜成瑾才知道原来孟府人丁不少。便说她在这边，乃孟家长房。长房有三子，却各无子嗣。但今儿一早，她却看见四五个粉嫩孩童，嬉闹在老太太身边。多问之下才知道这些孩子原来是二房老爷孟淼的子孙，只因孟淼在京中为官，孟淼之妻杨氏又是个不通世故的闷葫芦，身下二子二女也随杨氏的性子，不敢见人。也就二小姐孟霜尚可取，偶尔也会到老祖母这边来请安。
待要上马车时，那孟霜见姜成瑾和孟惠说着话，心想这位便是常听下人们提起的三嫂子了。于是，孟霜上前，朝姜成瑾行了一礼，喏喏喊了声‘三嫂子’，一副斯斯文文的模样。
姜成瑾自是不认得她，孟惠忙介绍道：“她是二叔的女儿孟霜。”
姜成瑾笑着点头，她想这孟霜看着应是同自己差不多年纪，便问：“霜姑娘几岁了？”
孟霜忙道：“十七了嫂子。”
姜成瑾笑道：“巧，我只比你大一岁。”看着孟霜老实斯文的模样，该是个好相处的人，“我也甚少出门，若是得空，你来找我说说话也好。”
孟霜知道吴太太和自己的母亲之间并不亲热，而孟容大哥的媳妇也是个足不出户的主儿，孟敏年纪小，又不常把人放在眼里，她虽惦记着能到这边来玩，可每回过来除了去老祖母那儿请安便别无去处了。如今，一见惠哥哥的媳妇竟这样的好人，少不得多奉承了两句。
然一旁的吴氏见孟霜竟跑去讨好姜成瑾，便咳了两声，目光望着别处，淡淡地说：“霜儿，你也好久没到我们这边了，你大嫂子这几日身子不舒服，你得空也该去看看她。”
从未主动跟孟霜说过话的吴氏，今儿居然主动开口让她去看望大嫂子，孟霜不禁诧异。但她未多想，若是除了去三嫂子那儿走走还能去大嫂子那儿坐坐的话，何乐而不为呢。
……
当日天暖无风，孟家车马来到芒山祖祠祭祖。
半日后祭完祖，车马轻驾，绕过小段路子，很快便来到了孟家在芒山上的别墅：洞天别院。
这座别墅原是孟家祖宅，后来大修大建，便改成了别墅。如今住在里头的只有几位老姨奶奶，说是住在里头，然实际上不过是被孟老太太赶来看家罢了。
一进别墅，众人便踏上卵石曲径，两旁凉亭香榭依山傍水，疏林密花，莺啼虫鸣，果真是个修身养性，乘凉避暑的所在。
到了宽敞的大厅，一行人拥着孟老太太坐了下来。孟老太太见厅内站着太多的人，便道：“外头的景致都很不错，你们别都在这儿闲站着了，想玩的出去玩，想吃什么让丫鬟婆子去拿，这里已叫人提前几天预备了赏玩吃食，你们都去吧。”
老太太一放话，年纪小的儿女儿孙们便一窝蜂地往外跑了。当下，厅内只留得孟林、吴氏、孟礼、孟惠、姜成瑾，孟淼妻杨氏、儿子孟祥和女儿孟霜，其余皆是各人随行的奴婢。
老太太一见屋里要紧的儿孙都在，又想想王馥俞此次没有跟来，容儿倒是来了，只是眯眼一打量，却不见他，便问孟林：“容哥儿呢？才刚一进来，怎么就不见了？”
孟林回道：“母亲大人方才让孩子各自玩去，容儿也出去了。”
却见老太太脸色不大乐意：“都是大人了，怎么也跟着玩闹去了？馥俞丫头还在家中养着病，他也该一块凑到这儿坐坐，怎么一个人还能跟谁玩去？”
吴氏见老太太脸色不佳，忙解释道：“老太太有所不知，容儿素日劳累，如今得了闲空，难免就想偷偷懒，这会子有萍珠陪着他，老太太大可放心。”
“萍珠是谁？”老太太问。
“萍珠是……”吴氏却被问住了。
老太太乜了吴氏一眼，冷声道：“哼…尽跟些下流蹄子厮混，都是你这亲娘教养出来的！”
吴氏听得老太太这句话，便知老太太仍旧惦记着早年自己做的那桩事，生怕老太太待会勾起火气来，少不得要数落她一番，便急着解释道：“那个萍珠原是馥俞的陪嫁丫鬟，容儿怎么敢招惹她？还不是馥俞贤惠，那萍珠又有几分别的心思。”
“嗯？”便听得‘贤惠’二字，老太太立马变了脸色，啐了吴氏一口，骂道，“少给我充什么好人，看看好好的容儿被你养成什么德行了？要不是你纵容，心思不正，孩子会容易学坏么？你看看礼儿，惠儿，要不是被我带到身边，指不定也要学得跟容儿一样！”
老太太忽然发飙，唬地旁的几人都不敢吱声，杨氏就别不用提了，从来事不关己。
孟林见老太太发怒，显然是因吴氏说了‘贤惠’那二字，他不免也有些恼怒，可他并未发作，毕竟如今吴氏才是他的正室夫人，他又能怎么样？于此只好摆摆手，示意吴氏出去。
在旁的，没人想的明白：为何老太太会因为孟容跟丫鬟厮混而对吴氏大发雷霆？
只有孟林，吴氏和孟惠知道，这其中究竟是为什么。
然孟惠一直拉着姜成瑾的手，躲在兄弟姐妹中看好戏。待吴氏走后，他忙拉着姜成瑾上前，三言两语，这才哄地老太太转怒为笑。
而大厅外头，原是孟敏一听老太太让她们出去玩，她便兴高采烈地去找管家把自己带来的两只风鸢拿来，