晓霁听了吴氏这话，一时受宠若惊：“能得太太疼爱，是奴婢的上辈子修来的福分！奴婢谢过太太！”话了，抬头巴巴地看着吴氏，只盼着她会怎么个疼法。
便见吴氏若有所思的样子，少顷笑道：“看你也是知道人都要往高处爬的，自然懂得能做个半个主子总比嫁到外头强的道理。实话跟你说，惠儿这孩子虽然不得我心，但到底也是我的儿子。瑾儿是大家闺秀，又是从小被人宠惯的，我担心她伺候不好惠儿，可我又听说她心眼小不容人，这不是折磨惠儿么？”
“太太说的是，但凡爷们，身边没有三妻四妾的像什么样子？”晓霁心下暗喜，她以为太太会让她去跟二爷或是大爷，不想太太却让她去跟三爷。虽说三爷不如大爷受太太喜欢，可好歹人家有老太太仗着。且那三奶奶看着柔弱无比，不是什么厉害角色，应该不难应付。
“你能明白就好，起来吧。”吴氏扶她起来，将手里一只玉镯褪下来戴到晓霁腕上，“该怎么做不用我教你，若是有人说道你只管说是我同意的。只是有一点，想要抓住男人的心，就要想办法抓住他的把柄。懂了吗？”
晓霁领悟，拜谢之后，离去。
……
便说樊淑凰果真去了一趟柳家，后又住在了外头，也不肯回孟府来。孟林原还巴望着樊淑凰能回头，甚至几次三番派人去问候她。不想樊淑凰就是铁了心，但凡孟家来人都被她赶走。且还唬了孟家下人一顿：“如今是本姑娘看不上孟礼才要退的亲！少在这儿说什么孟家不介意的话！本姑娘又没有做错事情，何来你们介意不介意！？”
末了，放任手下将孟家下人拳打脚踢地赶出了客栈。
自幼不受拘束的樊淑凰此生最痛恨的就是樊将军不经过她的同意将她和孟礼订了亲，于是才有了后来她的放纵和无礼。可如今，樊淑凰遇见了柳士才，一个能让她从早开心到晚的男子，比起那个呆子至少强上百倍！于是在决定退亲之前，她先告书回家。坦诚自己与柳士才已有夫妻之实，若家人不同意退了孟家的亲而结柳家，她就落发为尼。
而说孟林，见事情到了这个地步，心中虽有愤怒，却时时不敢发作，只盼着将军府那边的回音，若樊将军不同意退亲，就是她樊淑凰写十封退亲契文也无用。
便说当朝二十年来和平安宁，樊将军安逸了二十年，加上常年大酒大肉，身子早已垮下。他只有这么一个爱女，一见女儿来信说要退亲另结亲，心中开始犹豫。
而这时，樊将军长子却提议道：“父亲不如就退了这门亲，随小妹去吧。”
樊将军忧虑道：“可…若退了这门亲，孟家那边不出两年就会被李存恩那个阉人拿下，到时李存恩又多了个臂膀。”
“父亲不需担心这个！孟淼已经被贬回家，孟家如今只有那个好色贪财的孟容为官，根本不成气候，孟家已无用武之地。如今朝中穆王势力逐渐雄起，儿子决意站在穆王这边，将来只要穆王登基，皇贵妃和小太子下台，李存恩必死无疑！”
樊将军听了世子一番话，当天下决定后，便回了书信给孟林。
奈何天不遂人愿，孟林一拿到回信，差点没气疯过去。
老太太见孟林长叹短嘘的摇着头，便劝道：“算了！注定礼儿不该是这样的命！至少你少做一桩罪孽！好歹也是故人之后，总不能为了保住自家就白白断送了一个无辜孩子的一生。”
……
退了亲，孟礼如释重负，他抬头看了看天，意外地发现今儿的天格外湛蓝。
少时，他吩咐奴婢预备酒菜，又打发人去齐全阁将三弟和弟妹一道请来。
傍晚时分，三人皆吃喝的欢快。用完了饭，橘清忽然过来说是孟霜姑娘来找。姜成瑾便起身先回去，留下孟惠和孟礼兄弟二人继续喝酒。
酒足饭饱之余，并无烦心事，且前两天又接到姜从文来信，姜成瑾此刻是幸福的。她满足于现状，心里只盘算着找个时间和孟惠一道回家看望父亲。
走过一段路，拐了角走上游廊，不巧这时，一个人迎面向她走来。待看清了来人，姜成瑾不由得一定。
却见赵卓站住了脚，俯身作揖。