“师父，您觉不觉瘆的慌么？那回我在外头伺候，听见万岁爷在里头说话声，怕万岁爷叫我，便挑了帘子看进去，只见万岁爷一劲儿往对面的碗里夹菜加饭，还说什么‘朕抽了一日功夫来陪你，多吃些，都是你爱吃的’，这还不要紧，万岁爷还要在这里睡一晚，师父，您说温僖贵妃的鬼魂不会……”
李德全忙低声叱他道：“不要乱说话，”说罢又叹息般道：“不论是人是鬼，若贵妃肯来见见万岁爷，想来万岁爷也是极高兴的。”
这话语中似乎透着无边无际的萧索，魏珠也不由有些感伤，‘娘娘生前万岁爷不得空陪她，如今倒来陪伴莫须有的魂魄……’
这话可就犯忌讳，二人便也不敢再多言。
没过多久，皇帝又以“虽被镇魇，已渐痊可”为托词，复立为皇太子，这一次复封八阿哥为多罗贝勒，又封三阿哥、四阿哥、五阿哥为亲王，七阿哥和十阿哥为郡王，九阿哥、十二阿哥和十四阿哥为贝子。这一举动实在匪夷所思，命众人都摸不清头脑，众臣也知皇帝行动高深莫测，不敢妄加揣测。
因龙体不适，皇帝便往塞外避暑行猎，调养圣体，这一日忽见顾太监风尘仆仆地来，见着李德全便问道：“李公公，万岁爷可在？”
李德全只道：“由和主子服侍着才歇下，”又见他面色苍白，心中生出些不祥的预感，问道：“何事？”
顾问行只道：“八公主难产殁了……”说罢又托起肩上的包裹，说道：“这是诚亲王呈给万岁爷的奏折和八公主的脉案。”
李德全也知不好，八公主是温僖贵妃抚养的，被贵妃教导，平素最体贴懂事，皇帝原舍不得女儿，想在京中为八公主寻一门亲事，可八公主只说：“额娘生前曾教导女儿，不可为一己之私而废国家大事，皇阿玛若为女儿开这个头儿，叫余下的姐妹们如何心服？”
皇帝方叹息一声，又仔细遴选了多罗杜楞郡王仓津为额驸，并亲自将女儿送驾至科尔沁。因八公主有了身孕，皇帝担忧科尔沁蒙古医术不精，特意恩旨八公主回京待产，却还是传来这样的噩耗。
皇帝看到胤祉等人的奏折，默默不语良久，最后提笔写下朱批：著奏闻皇太后。朕体稍弱，不甚强健。公主乃已嫁之女，为彼令朕做何事？只是照常养身罢了。
皇帝在人前装作若无其事，波澜不惊，只有值夜时，李德全听见皇帝沉沉的叹息和呓语：‘朕护不住你，也护不住女儿，你若怪我，也来见我一面骂我几句，别一直不肯来见我’。
翌年，皇帝又往五台山去，依旧虔诚地拜庙，一间间询问往生之术和三生石，众高僧见那不过是块顶顶普通的石头，可皇上坚持说是三生石，“悦儿说这是三生石，悦儿不会骗朕的！”皇帝这样坚持，谁敢说不是，只变着法儿应付罢了。
而这一年回来的万寿节，皇帝酒后闲散，邂逅了陈氏颦如，李德全在看见陈颦如时也惊呆了，简直就同温僖贵妃生的一模一样。
皇帝欣喜如狂，以为是上天诸佛听到他的祷告祈求，兴冲冲地将人带回永寿宫，封为熙贵人，每日均有赏赐，日夜专宠，其他人都抛舍在脑后去，也终于不再因贵妃是初雪那一日离世而无法容忍下雪，冬至日亲至天坛拜祭。
皇帝自负心胸豁达堪比唐太宗，对群臣的谏言多能遵从，可自从贵妃逝世后，皇帝越发独裁！
如今皇帝再怎么宠爱熙贵人，怎么逾制，众臣也不敢再劝谏，谏言也不管用，只会更令皇帝反感和厌恶。
皇上把对温僖贵妃的亏欠都放在熙贵人身上，可当局者迷旁观者清，李德全看得出，熙贵人虽长相和性格有些像贵妃，到底不是贵妃。
温僖贵妃看着皇帝眼神中只有柔情和宠溺还有期许，没错，说是皇上宠爱温僖贵妃，其实温僖贵妃更是宠爱皇上，把皇上当成小孩子似的照顾着疼爱着，虽则皇上还大她八岁。
可熙贵人眸中，只有崇敬和一丝丝惧怕讨好，可皇帝只是坚持她就是温僖贵妃回来了，熙贵人小日子里腹痛，皇帝就软语陪着哄着，熙贵人病了，皇帝放下朝政去照料，熙贵人想家，皇帝特旨叫熙贵人的亲人入宫陪伴，熙贵人是南方人吃不惯宫里的饭菜，皇帝特意叫人从江南选了厨子来，熙贵人不过是个小小的贵人，却能佩东珠，插衔珠凤钗，穿金黄，戴紫貂。
众人自都是不忿的，和嫔有回抓住把柄训斥一番，皇帝当场就给了和嫔没脸，亲自将罚跪跪疼了膝盖的熙贵人抱回永寿宫，要知道和嫔之前可是最受宠爱的，当然和嫔后来又想法子重得了圣宠，这又是后话了。
李德全也隐隐听说熙贵人原是四阿哥选中做侧室的，皇帝就这样将人夺了过来，许是有些过意不去，又亲自把御前侍茶宫女年氏选出来赐给雍亲王为侧福晋，年氏品貌兼优，李德全早风闻四阿哥与八阿哥等几位阿哥都与年氏交好，似乎年氏更喜欢四阿哥些，这些都是题外话了。
假的终归成不了真，熙贵人到底不是温僖贵妃，差别渐渐显露出来，温僖贵妃时时刻刻会把皇帝放在自己前头考虑，皇帝若死她是不会独活的，而熙贵人会因皇帝春秋已高而为自己谋后路。
皇帝才彻底清醒，熙贵人多么年轻啊，而他已快到知天命的年纪，如何能指望豆蔻年华的熙贵