时光飞逝，转眼一月后。
此时已进入腊月，风雪季节，阴雨绵绵，大地被雾气所笼罩，丈外不见人影，尤其是泗水关，两边都是山林，雾气更甚，这使得秦淮的攻城计划再也无法实施下去。
经过会议之后，他最终传下号令，全军后退五十里，攻打泗水关之事暂缓，等开春后再做打算。
朝廷兵马全线后撤，很多士兵都进入城池要寨，大军由之前的攻势瞬间转为守势；经过清点，此战，历经一月有余，攻城消耗器械无法估量，士兵损伤高达十五万！
这还不算之前那次被偷营的战斗损失，如果加在一起，朝廷兵马的实际损失数量，已经达到了二十五万！
战斗才刚开始一个月，兵马损失就如此严重，可见敌人之顽强、泗水关之坚固、北征之艰难！
秦淮再也没有了之前的雄心壮志，面对铁桶一般的城关，他也没了计策，本来有投石机相助，认为可以扭转局势，可泗水关城墙的坚固超乎了他的想象，连续轰砸半日，竟然没有起到任何作用。
更可气的是，后续巨石准备齐全后，竟然大雾不断，致使无法再攻城，无奈之下只能下令撤军，连续一个多月的攻打啊，十几万将士的损伤都毁于一旦，前功尽弃了。
秦淮不禁叹了口气，暗道了一声：“天意助贼，不助吾！”
而对于这些，凌枫却是没有太多感触，除了天生大雾有些出乎意料以外，其他的都在他意料之中，本就是必败之战，又何必去浪费时间关注呢？
他的心思，已经完全放到训练士兵上！
经过一个多月的修养，那些伤兵们已经逐渐恢复了身体，由之前的寸步难行变成了现在的活蹦乱跳，虽然身子任然有些虚弱，但绝对不影响训练。
当然，这针对的都是些轻伤员，至于那些受了重伤的，比如断手断脚的，则是没有那么快恢复了，不过凌枫也不在意，他已经将剩下的数百重伤员分批次送到了后方，也就是他的老家川谷县，可以慢慢修养，不急；而这一幕也没有人看见，因为根本就没有人注意这些重伤兵，秦淮和黄傕义也不会过问。
他已经基本恢复了之前的实力，一月忙活，共救治伤员四千四百余人，除去六百重伤员，还剩三千八百人。
本来这些士兵都可以加入到军中的，但很可惜，遇到几个不开眼的将领，硬要领回自己的士兵，凌枫无奈，只好将属于他们的士兵又还了回去，之后剩余士兵整三千。
这三千人是雷也打不动了，谁也没法抢走，凌枫曾问过这些士兵，如果他们愿意走，他绝对不拦着，可没有一个离开军营的，全都表示愿意留下来，对此，凌枫十分满意。
加上之前的八百士兵，精锐营已经有三千八百之数了，而且凌枫敢说，这三千八百人，绝不会弱于以前的五千人！
哦不对，也许现在不该叫精锐营了，因为凌枫所部已经脱离了黄傕义新兵建制，属于秦淮的护卫营，说起这事，凌枫更是欢喜；出征前他就听说了，皇帝老儿似乎对精锐两个字敏感，总是想将其控在手中，如果任由精锐营发展下去的话，难免不会和黄傕义、庞毅一样，或被削去兵权或受到打压，所以还是脱离建制的好，至少这样自己是安全的，不会卷入朝廷的政权纷争当中。
金连城。
自撤军后，凌枫被分配到了这里，与秦淮所部八万人一起在此驻扎。
而袁烈、姜林等人，则是分别驻扎在各处要道口，还有些退到了后面的小县，反正剩余的三十五万军或选城池或扎营，都有自己的驻扎地。
从地图上来看，金连城是最靠近泗水关的一座城池，同时也是最坚固浩大的，是除了泗水关外西边少有的重镇。
此城占地三百余里，城中百姓八十余万，可以说相当繁华了，不过守城兵士却是没有多少，因为全被刘海抽调去攻打陈放了，在来此驻扎之前，守城士兵只有不到区区五百人，对于一个大镇来说，真是少得可怜。
县衙大堂。
一大早，秦淮便将凌枫叫到了这里，大堂正中燃着个火炉，此时正有两三人围坐在旁取暖，凌枫二话不说走了进去。
“参见太师...。”
“凌枫来啦，坐吧，这天气太冷了，坐着说。”
秦淮今日像是心情不错，脸上始终挂着淡淡的笑容，竟然和下属坐在一起烤火炉，真是让人难以想象。
凌枫也不客气，嗯了一声来到一旁坐下。
大堂中除了他和秦淮以外，还有两个人，这两人凌枫也认识，不过不是很熟。
坐在火炉下手方的是个年近五十的胖子，名叫杨业，位居县令职衔，掌管金连一县，可不要小看这个职位，天下郡县虽多，但每个县的县令都拥有实际兵权，往大了说就是诸侯！
如果是如同凌枫老家那样的川谷小县倒也罢了，可像金连城这样的大县，随便都能征招好几万兵勇，每年向朝廷缴纳一万金，几万担粮食，这两者是没法比拟的。
而至于坐在秦淮左手方的一个十分精壮的汉子，凌枫也认识，此人叫钱力，年近三十，准确的说他也是秦淮的亲卫将军，本来手上有十万兵马的，但泗水一役后只剩下八万，如今随秦淮一起驻扎到此。
两人神色拘谨，看了看刚坐下的凌枫，便又继续目不斜视的盯着中间的火炉。
凌枫率先开口道：“太师今天是有什么喜事吧？”
秦淮用火夹子夹了