苏锦春和顾云恒赶到大理寺的时候，寺正等人忙迎了出来，向顾云恒见过礼，便随着他俩到了正堂。
顾云恒正襟危坐，看到堂下跪着二人，一拍惊堂木，面色严肃道：“本王听说有人来此上告，说是出了人命大案，想来就是你二人上告了，实情如何，如实报来？”
堂下两人，一人身着蓝褂黑裤，一看便知是个仆从装扮，另一人身着绫罗绸缎，神色慌张，一副大祸临头的模样。
只见仆从装扮的人先开口道：“启禀大人，小的名唤王顺，旁边这位是小人的主子，杨成章。一年前，杨成章杀人弃尸，罪证确凿，故而小人今日前来上告。”
顾云恒沉思片刻，皱了皱眉，正色道：“这倒是奇怪了，既是一年前的事情，为何当时不曾上告，反倒拖到今时今日才来告状，这里头又有什么缘故？”
王顺朝地上磕了个头，回想着一年前的事情，慢慢讲起了事情的原委。
一年前，杨府门前。
一个小贩手里提着一个竹篮，竹篮中放着半篮子姜蒜，此时正和王顺吵嚷不休，杨成章正好出府，见状便呵斥道：“王顺，在府门前面，与人吵吵嚷嚷，成何体统，发生何事了？”
王顺便道：“启禀老爷，小的见这姜蒜成色不错，便打算买上一些，谁知这小贩漫天要价，一两的姜蒜竟要十文钱，比旁人的还要贵上两文，故而小人才会和他理论。”
杨成章瞟了那小贩一眼，又看了看姜蒜，便道：“行了，看这姜蒜的成色，最多也就值八文钱，你若是卖便罢了，不卖就走开，在我家府门前吵吵闹闹的，像什么话？”
小贩也是个憨直的人，见杨成章一副不屑的模样，像是眼里没人似的，不由气恼道：“老爷一身的绫罗绸缎，却还要算计我们这些穷苦人，真是小家子烂气的，没的惹人耻笑。”说完冷哼一声，转身就走。
杨成章经营着好几个铺子，手底下百十来个人，个个对他都是毕恭毕敬的，哪里受过如此奚落，登时涨红了脸，快走几步，追上那小贩，狠命踹了几脚，恨声骂道：“哪里来的贱皮子，敢这样跟我说话，找打。”
踹了几脚之后，杨成章怒气渐消，随手从身上拿出一块碎银，扔在了地上，冷声道：“滚。”
却见小贩躺在地上，一动不动，面色却是十分惨白，杨成章慌了神，上前俯下身，推了推小贩，大声道：“喂，你怎么了，起来啊。”
王顺连忙走了过来，也跟着俯下身，看着小贩一脸苍白之色，又见路人围观过来，忙道：“老爷，这人年纪轻轻，就算踹上几下，也是不碍的，只怕是害了病，我去请大夫。”
杨成章忙道：“好，好，好，你快去，我先把他扶到府上休息。”
把小贩安置在榻上，杨成章连忙让人弄了一碗热茶汤来，抬起小贩的头，给小贩灌下。不一时，大夫来了，诊脉过后，只说是痰火上涌，没什么大碍，精心调养便是了，杨成章这才放下心来。
过了片刻，小贩醒转过来，杨成章也顾不得自己的身份了，连忙向小贩赔了不是，又热情的询问小贩是哪里人氏，姓甚名谁，为何作此营生？
小贩见杨成章态度还算诚恳，觉得自己说话也有些太冲了，便将杨成章打他一事揭过，只说自己是湖州人氏，姓江名丰，来京城做些生意，可惜不尽人意，如今连回家的盘缠也即将用尽，无奈之下，只好卖些姜蒜，凑些路费，以作回家之资。
杨成章听了这话，低头瞧见身上一块半旧的玉佩，便顺手解了下来，递给江丰，便道：“你我也算是不打不相识了，如今你身上有病，还是早些回家休养为好，这块玉佩你随身带着，倘或途中有了难处，变卖了也能换些银钱。”
高丰闻言一喜，连忙伸手接了过去，又道了句谢，然后拿着竹篮离开了杨府。
杨成章以为此事就这样完了，谁料到了晚间，听得有人叩门，声音急促。紧接着，王顺就跑了进来，一脸的惊慌之色，也顾不上礼节，径自走到杨成章身边，耳语道：“老爷，不好了，高丰死了，渡头船家已经到了门外，说要告官。”
杨成章唬了一跳，连忙奔出门去，却见渡头船家李兴正站在门口，一见杨成章，登时就变了脸色，沉声道：“我的老爷啊，你又不缺金少银的，怎么能做出伤人性命的事情来？”
未等杨成章开口，李兴晃了晃手中的竹篮和玉佩，继续道：“这些物件，老爷是认得的吧，我今日撑船，午后有一小贩过河而去，却是在船上突然发了病，口吐白沫，临死前告诉我，他叫高丰，又说是被老爷打伤了身体，才撑不住的，求我给他做主，让我拿着这些物件报官，再到湖州通知他的家眷，说完一蹬腿死了。如今尸首还在船上，老爷可自去察看。”
杨成章瞬间吓的面如土色，但到底是见过一些世面的，缓了一会儿，才道：“李兴，平日里我们也是打过照面的，你何苦为了一个外乡人，把刀架我脖子上。不如这样，趁着天黑人静，我派人偷偷的把人埋了，岂不一了百了。这件事如今只有你、我和王顺知道，只要你不说出去，我绝不会亏待你，你看怎样？”
见李兴面色有所缓和，似是动了心，杨成章见王顺还站在旁边，忙道：“还愣着干什么，快去账房，不，去我屋里，让太太给你拿出一百两的银票来。”
王顺连忙应声去了，李兴这才道：“老爷说的