本来以为搅朱砂是件容易的事，没想到他们足足干了两个时辰，累的腰酸背痛，手疼脚麻，停下来的时候，觉得身体都不是自己的了。
青瑶心疼长鸣，长鸣硬挺着，装成没事的样子。
于紫陌难得人性体贴地说：“你们辛苦了，待会儿让厨房给你们做两碗补汤。”
逯也一听有汤喝，喜形于色，不过，很快他的表情就收回去了。因为于紫陌接着说道：“吃完东西，接着干活儿。”
长鸣看着逯也后面的表情，觉得好笑。
晚饭后，于紫陌让他们把搅好的朱砂涂到绳子上。另外把黄布展开，她用一只大笔，沾着朱砂，在黄布上画下一个长长的图案。
“王妃，你画的是什么东西？”逯也吃惊地看着黄布上朱红的线条。那线条转来转去的，像是云，又像是兽。
“一个能困住灵占的东西。”于紫陌放下笔，微笑着说。
“捆人用绳子就行了，何必还用布。”逯也出手指，想摸布上的朱砂，“你还怕天冷把他们冻着不成？”
于紫陌用手中的笔拦住逯也的手指，“别乱动，朱砂还没干，要是弄花了，我用你的血补上去。”
逯也怯生地缩回手。
待绳子和黄布上的朱砂干透之后，清然和逯也把绳子和黄布收好。
“明晚就看你们的了。”于紫陌对他们说。
……
春节是一年之中最重要的节日，辞旧迎新，家家百姓会穿上崭新的衣服，拿出家里最好的食物团聚、祭祀。王宫内也不例外。在这一天，大王会大摆盛宴，所有在外做事的王亲都会回来，和大王一起庆祝、迎接新一年的到来。宴会前，还会点起高高的火炬，由大祭司主持，大王带头，所有人一起，祈祷新一年神灵护佑，风调雨顺，国泰民安。
祈祷和宴会都是在晚上举行。白天的时候，商王把清然找去，要求他必须参加今晚的祭祀和宴会。
清然毫不客气地断然拒绝。他说，他这次回来只为陪母亲，商王的一切与他无关。
“那么，我会让你的母亲一起参加。”商王见清然依然固执，用不可侵犯、不容置疑、威严地语气说道。
“你答应母亲不会让他见其他人。”清然恼怒。这个男人把他的母亲当什么？
“你也答应会听从我的安排。”商王的声音听上去，没有任何情感。
清然语塞。商王冰冷的态度让他心寒。他不明白，他既然对自己是如此态度，又何必费尽心机带他回来。难道只因为他是他的亲生儿子？……怎么办？晚上他要离开王宫，可是商王的态度十分坚决。如果他坚持不去，怕商王真的会找到母亲那里。倒时不管他是否强行带母亲参加庆典，他离开王宫的事情都会被发现。
在一番不见刀剑却寒意森然的争辩之后，还是清然妥协了。再坚持下去，怕现在就会引起怀疑。他答应商王，他会参加祭祀、祈祷的活动，但宴会，他断然不会去的。商王用沉默表示了他的让步。
“祭祀的时间应该不会很长，我想应该还来得及。”回到住处，清然把商王一定让他参加祭祀的事情跟于紫陌说了。
“大王找你，我就想到会有这样的可能。”于紫陌平静地对清然说，“今晚一切计划照旧，如果你来不及出宫，就让逯也一个人去。”
“逯也一个人怎么行，他对这里不熟悉，要抓的是三个厉害人物。”
“我会想办法帮他。不过都是权宜之计，最好还是有你跟他一起。”
“我尽快。”
“你也不能表现得太心急，不然反而露了马脚。”于紫陌提醒清然。
清然默默地点头，心里像是有一大团蓖麻堵着。
……
夜幕降临，都城内，每家的窗里都点起明亮的灯火。灯火照耀着热闹的气氛。而在灯火之外，商国的都城依然被静谧笼罩。无人的街道、小巷，比往日更加清冷幽静。
王宫大殿前的空地上，已经点起了两圈篝火。商国的大祭司已经出现在祭台前。所有的王亲大臣都来了，以商王为首，神情肃穆地看着大祭司，等待着……
大祭司仰头望着天，当星斗移动到某一位置的时候，他举起双手，朝天空大喝一声，然后闭上双目。鼓声响起，大祭司的身体在鼓声中扭曲舞动，嘴里念念有词，像是在与神明沟通、祈求。
清然站在人群中，他第一次看到这样的场景，心里微微被此刻庄严的气氛震动。
鼓声停止，大祭司也停止了舞动，转身，像身后的祭台跪拜。在场的人，在商王的带领下，也都跪下，向神明祭拜，祈祷。祈祷完毕，大祭司拿起身边的火把，点燃祭台后早已架好的木柴，木柴堆得极高，火苗越烧越旺，一路上窜，似通向天际。众人望着通天的烈火缓缓起身。大祭司再次喃喃说话，在场的人听不懂大祭司说的是什么，脸上却充满敬畏。
大祭司说完之后，他朝商王跪拜，起身，由侍者陪同，缓步离开。
祭祀结束。接着便是今晚的盛宴。
清然偷眼看身边不远处的肖伯恭和肖常郁，他们的目光也在罩着自己，充满蔑视和寒意。他转头看身边一身盛装，端庄肃静的于紫陌。
于紫陌朝清然微微点头。青瑶和长鸣带着另外几个侍卫走到公主身边。清然跟她们一起走了几步，便消失在众人的视线中了。
宴会上，于紫陌坐在最显著的位置上，她的身边却没有王子清然。在场的人眼睛