却说沈沅，上了牛车之后，终于再也伪装不出坚强的模样，抱着阿火大哭了一场，本来在急切地扒拉母亲衣襟的阿火，被她哭得奶也不吃了，一双小手伸出来摇啊摇的，似乎在摆手叫沈沅不要哭，不要哭。
孩子！沈沅抱紧了阿火，抹去眼泪，怜爱地看着小家伙可爱的小胖脸。他出生在战场上，见证着她和杨寄相濡以沫的艰难时光，如今，他们虽然离别了，孩子是个永远的纪念，助着她追忆往昔的一切美好。沈沅解开衣襟，饱饱地喂了儿子。
秣陵是建邺南边的一个县，乘坐牛车也不过半日的路程，沈沅到县城门口的时候，已经是微霞满天的辰光，沿着北城门的青石路往南走过四条里巷，便是他们家所在里坊，沈沅对驾车的人说：“慢一点，慢一点……”
御夫很是奇怪：“这早晚了，夫人难道不饿？”
沈沅羞赧而难言，说了声：“别瞎叫，我是啥名牌上的夫人？”又找借口回应刚刚的问题：“城里头人多，别驱快车惊扰了街上行路的人。”
御夫笑道：“我这是牛车，又不是马车，快得到哪里去？何况，这早晚了，马上都要宵禁，街市上的小贩都收摊了，哪里会惊到人？喏，前面便是沈家巷了，夫人就快到家了。”
说话间，牛车已然停了下来，沈沅透过牛车上的纱帘子向外一望，那熟悉的巷口，青石板的街道，拙朴的莲花石敢当，还有小户人家的乌木门楣，遥遥地酒旗招展，而熟悉的卤肉香更是顺着风飘过来。
她硬是要嫁给杨寄，如今愧不可当地被休弃了回来，成了一个带着“拖油瓶”的弃妇！
沈沅简直不知自己怎么下得了马车，最后在御夫不解的目光中缓缓地跨下了车辕，掏出一把铜钱当做车钱，对御夫说：“我自己进去，有劳你了。不必再往里了。”她怕邻里看见询问，把幂篱的纱披帘好好地遮牢实了，才低头去敲门。
随着母亲沈鲁氏一声“谁呀？”，门也“吱呀”一声打开了。沈沅见着母亲，突然间泪如泉涌，哽咽着说：“阿母，是我……”
“阿圆？！”沈鲁氏大诧，眨着眼睛问，“怎么这会儿回来了？你不是和……”
“阿母！”沈沅急迫地打断她，“进去说嘛！”闪身进了屋子。
自从杨寄发达后，寄了不少钱到沈家，而地方官府自然也要对“杨大将军的岳家外关照。沈以良是个厚道人，不愿饭来张口衣来伸手，还是杀猪过活，不过家里条件松乏了，买下隔壁人家的空院落，又好好打理了一番，显得簇簇新，还敞敞亮的。后院传来弟弟沈岳带着小侄儿沈征的欢闹声，晚饭扑鼻的香味亦传过来。
沈沅觉得一切恍如隔世，自己终于又重新回到了那个熟悉的家里，浑身是洗不去的疲惫感，真想立刻倒在自己的榻上大睡三天，把一切都忘掉，就当自己做了一个漫长漫长的噩梦！
可是她无法逃避家人询问的目光，而且，父母双亲看着她泪盈盈又故作无事的模样，也渐渐皱着眉，做出了“明白了”的神色。那么，她就不能不解释了。
晚饭桌上，她对着一桌子的饭菜，捧着碗故意大口扒拉了一会儿，然后放下饭碗，刻意平静地说：“男人靠不住，我还是回来。”
沈鲁氏呆着脸看女儿，然后伸手抹了一把眼角，强笑着劝慰道：“就是！当年我就看这个赌棍不靠谱！囡囡别怕，家里养你一辈子也养得起，何况，你这人材，又不是找不到人嫁！”她摸了摸阿火的小脑袋，叹息着：“只是可怜了孩子。”
沈岳嚼着一嘴的肉，笑着对姐姐说：“阿姊放心，我听街坊里的那些婆娘们骂山门，都说：三条腿的蛤_蟆不好找，两条腿的男人有的是！”沈以良怒斥儿子：“什么乱七八糟的！”沈岳一缩脑袋，吐吐舌头，低头翻找肉吃，不再说话了。
几年不见，沈岳已经是小伙子长相了，个子和沈沅差不多高，遗传了他们家的浓眉大眼，滚圆一张脸，不笑时也带喜相，倒也显得相貌堂堂的。他上唇毛茸茸的，眼睛滴溜溜地转，见沈以良匆匆把饭吃完，一口菜都没动，就推了食案离开了，沈岳低声道：“阿父生气了。姊夫是不是又赌了？还是打老婆了？……”
沈沅努力瞪着眼睛忍着泪，对弟弟低声斥道：“关你什么事？大人的事，小孩子少问！”
沈岳吐吐舌头，他十三四岁，正是有了主见、万事都想自己参与的年纪，撇撇嘴说：“他要欺负你，我有一帮兄弟，可以教训教训他……”沈沅啐了一口道：“扯啥呢！他堂堂的大将军，对付你们这帮小屁孩，一个打一百个都没问题。少胡说了，你要有闲工夫多，我看家里如今条件也好了，倒是该送你去塾里读读书，若能读得像二兄似的，将来倒也是一条出路呢！”
沈岳直摇头：“罢咧罢咧！我皮不痒，不以后教我杀猪，还说家里三个男孩子，也就我继承衣钵了。”他转着眼睛看自己的小侄子——才六岁的沈征，又笑道：“将来还有黑狗，可以学杀猪，而且一定比我学得好。你看他，小小年纪就壮壮实实的，又能吃又能睡，将来指不定又是一个大兄！”
沈征憨憨地看看叔叔和姑姑，憨憨地笑了。
沈沅几乎一夜都没有睡，听着阿火的呼吸声，心里酸涩得难过，晚上房间里没其他人，她才敢恣意地咬着被单流着眼泪。结果第二天早晨，阳光一照进她的闺房，沈沅就发觉不对，