皇甫道知看都不去看那人，用火钳慢慢翻动着炭火，压沉声音问：“沈岭，你还不知罪么？”
门口站着的沈岭淡然笑道：“成王败寇，大约是卑职的罪过了？”
皇甫道知冷笑道：“你阿附叛贼杨寄，死到临头了，假装镇定并不能救你
。”
沈岭笑得真实不虚，他慢慢踱步过来，伸手毫不畏惧地拂过挂着的一条条皮鞭、荆条、铁链、钩子……金属撞击的叮当声悦耳动听，他琅琅的声音也一样悦耳动听：“大王恨乌及屋，想以我威胁杨将军，自然是一句话的事。不过大王可曾想过，若是杨寄阵前学一学汉高祖，同意分食我的肉糜，大王还能如何？城破之后，杨将军是感激大王，还是……”
皇甫道知冷脸道：“我不指望赢他，能重创他，我就心满意足了。”
沈岭呵呵笑道：“既如此，今日这里五刑具备，大王打算取我的人头，还是打算肢解我的身体，都随意就是。”坦然地站在那里，挑着眉，满眼都是无忧无惧的挑衅。
皇甫道知从火盆里拔出一把烙铁，潮湿的空气在烙铁面上腾起一阵白雾，烙铁上的红光闪了闪，渐渐逼近沈岭的胸膛。可是，他始终没有把那烙铁烫下去，而是又丢进火盆里，自嘲地说：“你和他一样，都是亡命之徒！先前你为何不走？”
沈岭笑道：“他不是亡命之徒，我也不是。我们都是赌棍而已。所不同的，他赌樗蒲，我赌命运。大王今日要杀我，我根本无力反抗。但我知道，大王是个聪明人，杀我无利，何必给自己减少赌注？”
“你能劝杨寄收手？”
“不能。”沈岭笑道，“但我在，杨寄不会报复到大王头上。”
皇甫道知冷哼一声，却也无以驳斥，沈岭已经看准他心思活动，笑道：“大王回忆回忆，当年你进建邺时，庾太傅为何要命秣陵太守投降？又为何要命开建邺城门迎接你？”
皇甫道知眨眨眼睛，不知道怎么回答。倒是沈岭又自己回答了：“不过是敢舍罢了。当年大王进建邺，他就挥泪舍掉了一个嫡亲妹妹。”
皇甫道知顿时色变，但嚼一嚼沈岭的话，却又觉得有况味：他恨庾含章，因为那老狐狸太聪明，他的恨更多源自于害怕和妒忌。但此刻，皇甫道知却又不自觉地分析着老丈人那时的做法和原委。
沈岭助力道：“我在牢中，不知外头的局势。但能让大王亲自探监，想必广陵已下，建邺临危。大王若想死战，犯不着找我，一刀子剁掉脑袋装盒子送到江对岸是极其容易的事。既然来这里，想必还存着希望。请大王想一想，杨将军檄文中，到底写了什么。大王又犯不犯得着为他人做嫁衣裳？杨将军平民寒族出身，又有什么短处？大王想明白了，就知道怎么做了。”
皇甫道知皱着眉头，清峻的脸颊垂挂着，挤出嘴角两道深深的腾蛇纹，他想了好一会儿，突然眸子里射出精光，拱拱手道：“得教！”又吩咐：“把人押下去，饮食不许不周全。”
沈岭飘然一揖，素衣宛然：“谢大王厚恩！”
皇甫道知出了大牢的门，脸色虽然依旧青白，却少了先时的晦暗。他冷笑着对身边这几个心腹说：“那个人自己有兵，却舍不得用。就譬如重病在床了，却还指望着其他人出医药费来医他。他把世人都当傻子么？”
晚间，皇甫道知被皇帝的圣旨传召到了宫里。皇甫衮脸色沉重阴郁，眉梢跳动，是藏不住的惧色，他死死摁着案几克制着自己手指的颤抖，可是还是没有修炼出“泰山崩于前而色不改”的镇定，说话声音也是结结巴巴的：“广陵……广陵递来的战报……广陵守军和百姓共同造反，杀掉了徐念海……把广陵……让给了杨寄！”