等双胞胎一走，阮姨娘就问道：“你怎么会跟书院学生的弟妹这么熟悉？他们怎么上家里来找你了？”
宋秋娘是个老实的，阮姨娘一逼问，就把事情始末都一五一十说了出来。
阮姨娘越听越兴奋，没想到榆木脑袋的女儿还能曲线救国，跟个男学生的弟弟妹妹搞好关系，禁不住就说道：“那孟潭既然能去当评判，想必学识不错，以后科举也能有一番作为。三小姐，你可要好好把握呀！”
“把握什么？”宋秋娘一听便知阮姨娘起了不好的心思，红了脸回绝道，“我和孟公子不过是几面之缘，姨娘莫要瞎说。”
阮姨娘知道自家女儿面皮薄，多说也无用，加之得了好消息心情好，也没训斥宋秋娘，敷衍了几句，暗里却是下了决心要去查查孟家的情况，要是不错的话，求到宋夫人面前估计能把亲事定下来。
孟潭是在学习休沐回家才知道，双胞胎擅自作主把手帕还给宋秋娘。
“……哥哥，秋姐姐可好了，我们每次去宋家吃点心，她都很热情地招待我们。我们都好喜欢她，你把她娶回来做嫂嫂吧好不好？”
孟潭伸出手，给双胞胎一人一个爆栗，“我不在家你们就淘气！都跑到宋家去了，还成天胡言乱语！小心我叫娘把你们关禁闭！”
小珑捂着脑袋委屈道：“我没胡说，秋姐姐对我们可好了！我们把手帕还回去，她也没责怪哥哥捡到了没及时还，还谢谢我们，说明她对哥哥还是印象不错的嘛！”
“就是！而且哥哥你收着人家的手帕不还，是不是也对秋姐姐有意思？”小玲也跟着帮腔。
孟潭虽然年长双胞快十岁，但是嘴拙，又憨直，斗起嘴来还真说不过，而且双胞胎一分析，他也有点懵，自己在比试场地捡到手帕为啥没有及时还？若说没机会，也不完全是，找个可靠的婆子送过去也是可以的。那为何自己没还呢？难道真如双胞胎所言，对宋秋娘有好感？
孟潭回想宋秋娘的样子，只记得是很安静的女子，长相至多算清秀，放在宋家四姐妹里最是不起眼。若说有什么印象深刻的，也就是比试所做那首诗了。
其实当时提名她为第三名的，就是孟潭。那首诗作，初看不起眼，细细品起来却别有一番意境，让人忍不住回味。作为一个商户女子，能做出这等水平的诗算是不错了，孟潭这才提名她为第三名。
有人云，看诗如看人，能做出如此细腻精致的诗作，想必宋秋娘并不是像她看上去那么平淡无奇吧。
孟潭沉浸在自己的回想中，没注意到有人推门进来。
双胞胎看清了来人，都蹦蹦跳跳跑了过去，“杨哥哥，杨哥哥，你来看我们啦。”
来人正是杨兼。
杨兼左手挑了好几个纸包好的袋子，右手还提着割好的牛肉。
双胞胎闻到袋子里的香味都叫唤起来：“杨哥哥你买了阜宁楼的水晶包呀！”“应该还有枣糕！”
杨兼把袋子递给他们，笑道：“小玲小珑鼻子可真好使。”
孟潭也走了过来，拦住双胞胎马上伸过去拿点心的手，打发他们先去洗手，然后才招呼杨兼坐下来喝茶水。
“你也太客气了，每次来都拿这么多东西。”
杨兼知道孟家家境不好，每每上门都会买吃的，以至于双胞胎天天盼着他上门。
“也不多，就是点心和肉。小玲小玲正在长身子，得多吃点才行。”
说起这个，孟潭就郁闷，挠了挠头发，叹了口气，“都怪我没能力，没法给家里挣钱，害得弟妹都吃不好。”
“孟兄莫要自责，待秋闱中了举，谋个一官半职，家计之事就不愁了。”
孟潭脸上难得现出一丝惆怅，“杨兄抬举我了，我资质愚钝，秋闱也不是志在必得。”
杨兼拍拍孟潭，宽慰道：“孟兄莫要太自谦，只要你正常发挥，中个同进士应该不成问题。”
孟潭深知自身实力，并未经了几句劝说便盲目乐观，不过他神经大条，心胸开阔，也没有因此而自馁，仍是振奋了精神说道：“杨兄今日怎么没在书院温习功课？”
杨兼家在郾城下属的祁县，位于与年国交界处，距离郾城路途遥远，杨兼每两个休沐日才回去一次，今日刚好不回去。
“读书久了不免有点晕，就出来透气，也没什么地方可去就来你这了。”
“哈哈，劳逸结合才能提高效率。杨兄今儿也别回去了，在我家吃顿便饭。我娘许久未见你，前些时日还念叨来着。”
杨兼笑了笑，“那就恭敬不如从命了。不过时间还早，孟兄要不要陪我出去逛逛？”
“好啊，不知杨兄想去哪里？”
“荣辉布庄。”
时隔比试之日已经过去十来日，宋老夫人下的禁足令终于解除。
张德一如往日站在门口准备迎接宋春娘。
隔壁小二又探出头来，“张掌柜，您在等谁呢？”
“我家大小姐来查账。”张德淡淡地回答。
“哎哟，你家大小姐还到布庄做事啊？要我说，都出了这么大的事儿了，还不如守在家里寻门亲事嫁了得了。虽然说你家大小姐本事了得，可是架不住就是个女的，这女人吧最重要的便是相夫教子，成日里在外边做事，与男人打交道，把名声弄臭了，以后可怎么嫁人？”那店小二边说还边晃着脑袋，一副谆谆教诲的样子，“还有啊，她以前那个未婚夫，也真是够可怜的，被自己的女人当众