“阿卿，你想嫁你表哥么？”
“嘎？”兰溪惊得险些掉了下巴，愣愣地抬眼看着神色认真而严肃的三老爷，苦笑道，“父亲，咱能不能不要什么事儿都扯到嫁不嫁上去？我不过是尽地主之谊，领着表哥、表妹到先生那儿，还有湖州城里转了转罢了，怎么在你看来，就能联想到我的终身大事上去？我与表哥一直以礼相待，没做出什么出格的事儿来吧？”
三老爷却像是一句也没有听进去，只是自说自话道，“其实为父也仔细考虑过，要嫁你表哥也不是不可以。毕竟那是你外祖家，你舅舅自来与你母亲感情甚好，自是疼你。你大舅母，虽然是个厉害的，但以你的聪明，应该还能应付得来，何况你外祖母如今尚健在，关键时刻还能护得你一二。而且你外祖父这一房，已同平城那一支分了家，你外祖从前管着庶务，手中银钱自然不缺，而你舅父出了仕，虽领的是闲职，但好歹身份上还过得去。最主要是你表哥有出息，这么年轻的探花郎和庶吉士，那是前途不可限量的，你若嫁了他，有咱们家帮衬着，日后他的前程自然也差不了……”
一句句的，分析得倒甚是有理又透彻，兰溪却越听越不是那么一回事，“父亲——”
“为父只是告诉你，若将你表哥当成了一个可以成亲的对象来看，好处还是多多的。但是，最重要的是，你自己得搞清楚自己的想法，不要一时行差踏错，最后弄得自己没有了回头路。”三老爷却不听兰溪的话，兀自促声道，那嗓音中，多了两分难得有的疾言厉色。
兰溪在这两声厉语声中让自己冷静下来，沉默着点了点头，深吸了好几口气，这才平缓了语气，道，“父亲，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，若是我当真选中了表哥，你也就随着我吗？因为你刚才分析得那些好处，所以，我就选中了表哥，那也无所谓了，是不是？”
“阿卿！为父知道，你排斥你的婚事，近两年来，更是如此。可是，这是你必须是考虑的问题。或者，当真把一切的决定权都交到为父，或是你母亲手里，你又愿还是不愿？”
兰溪点头，“是啊！这确实是必须要考虑的问题。那不如就表哥吧，父亲方才说了许多嫁给表哥的好处，应该也是赞成我嫁给表哥的吧？”眼睛一睐，却瞧见三老爷面色瞬间的扭曲，兰溪不由偷笑道，“其实在我看来，与其说是父亲担心我的亲事，说起表哥的好处，要成其好事，不如说父亲是在警告我，若是不想嫁表哥，最好约束一下自己，别跟表哥走得太近了，该守的规矩得守，否则到时候，三人成虎，不想嫁也得嫁了。”
“这嫁不嫁，该守的规矩都得守。”三老爷憋涨红了一张脸，拔高嗓音低吼道。
兰溪却一脸了解地拍了拍三老爷，道，“父亲的一片苦心，女儿知道了。不过，如果我嫁给表哥，母亲应该是很高兴的吧？到时候，父亲和母亲为了我的婚事起了龃龉可怎么好？还有啊，女儿有一事不明。照父那是好处多多啊，为什么父亲却不太赞成呢？难道父亲偷偷给女儿相中了别家的青年才俊？”说罢，还凑上前去，眨巴着眼，笑成了小狐狸样儿。
三老爷当真悔不当初，哼了一声，将凑到跟前得脑袋一推，恨恨道，“为父可没那闲工夫，你不急，为父还能替你急么？”
“我又不恨嫁，自然不急。”兰溪耸耸肩，笑得痞赖。
三老爷险些没被气个倒仰，却又拿她没有办法，从抽屉里抽出一纸信笺，往兰溪跟前一扔道，“拿了快走，为父看见你就头疼。”
“这是？”兰溪拾起那信笺，展开一看，却是白纸一张，不由挑眉疑道。
“京城的密信。今早刚送到的。”
兰溪闻言，面容一肃。
回了娴雅苑，兰溪推说累了，将枕月几个尽数关在了外面，包括秦妈妈在内，无一例外。门一关上，兰溪便迫不及待点燃了蜡烛，将那张信笺放在火焰上边烘烤，一会儿后，那张本无字迹，空白一片的纸张上却现出几行字来，兰溪连忙低头望去，眉心，却悄悄攒了起来。
信中所提，不过两桩事。一桩是三日前，都察院御史褚长良上书，状告司礼监掌印冯振搜刮民脂民膏，纵奴行凶，在乡间伪制建造宅院，实乃大不敬之罪，求请陛下从严处置。陛下大怒，下令严查，半月过后三司会审。
第二桩于兰溪而言，本该是桩乐事。五城兵马司指挥空缺，兵部侍郎徐显保举如今赋闲在家的，前西北军中宣武都尉耿熙吾就任，今上尚未应允，折子却是留中不发。
本该是桩好事，但因着前一桩，兰溪却高兴不起来。那位姓褚的御史是谁的人兰溪不知，但司礼监的掌印太监是皇后的人，兰溪却是知道的。皇后的人如今被严令调查，不日就要三司会审，偏偏在这个时候，却有人保举耿熙吾就任五城兵马司的指挥，兰溪可不信这只是巧合。只是这究竟是双方的角力，还是一方的阴谋，兰溪尚且不知，但于耿熙吾而言，却是一场危局，总是不妙。
原本按照前世的轨迹，无论过程多坎坷，耿熙吾最后都会走上权力高峰。可是今生，因着自己的介入，改变了许多事情，原本全无交集的两个人成了师兄妹，兰溪真的很怕，因为自己的介入，会影响到耿熙吾，甚至会害了他。
眉间褶皱深深，兰溪一时间茫然无措。天色点点暗下，她恍若未觉，直到窗外风乍起