赶在晌午之前，大虎兄弟人终于走出了茂密的山林，前面又是一个河滩，河面不算宽，但水流挺急，更可怕的是，大虎他们并不知道，河滩的水到底有多深，水下还有多少险滩。
放在平常，他们肯定要选择沿着河堤绕道对岸，这样做用时虽然长些，但安全多了，可是，现在金昌元的腿伤，经过雨水浸泡已经开始化脓，早一分钟到家，金昌元的腿伤就能早一分钟医治，大虎的小脑袋瓜，反复权衡，最后还是决定，直接趟过河滩。
为了能平安的到达对岸，大虎让金昌硕找了两根较粗的树杈，分别让金昌硕和金昌元在过河时探路用，自己则全身心的背着昌元。
三个人下河之后，一开始走的还算顺利，河水只是没过了大腿根，大虎背着金昌元，走的不是太费劲。
可当他们走到河滩中央的时候，河水就已经漫到了大虎的胸口，这个时候，大虎感觉到，胸口被河水压得有些憋气，脚下也开始站不稳，每向前走一步对大虎来说都十分的困难，正在这个时候，在大虎身旁的金昌硕，手里用来探路的树杈，不小心被河水冲走了，金昌硕的身体，立刻失去了平衡，倒了下去。
大虎和金昌元看到金昌硕马上就要被河水淹没，焦急万分，情急之下，金昌元完全忘记了自己的腿伤，挣扎着从大虎的背上跳了下来，大虎拉着金昌元迅速的将金昌元手中的树杈，递给了金昌硕，此时，正在水中扑腾的金昌硕倒是手疾，没犯糊涂，他迅速抓住树杈靠近了大虎。
三兄弟劫后余生，又拥抱在了一起，为了不重蹈覆辙，大虎和金昌硕一只胳膊架着金昌元，一只胳膊拿着树棍，顽强的在河水中行进，终于在天黑之前，到达了对岸。
回家的信念，一直坚定的支撑着大虎兄弟，在接下来的路途中，他们历经磨难，冲破了各种艰难险阻，终于在二十天后，大虎兄弟回到了离开了一年多的沙峪村的家。
在场院干活的李叔首先发现了三个孩子，李叔误以为，这三个孩子是要饭花子，刚要上前询问，就听其中一个孩子大声喊着‘李叔，李叔’，李叔这才走到跟前，仔细辨认，这一看不得了，李叔认出了是离家一年多的大虎兄弟，他扔下手里的家伙，激动地冲着村里的方向，喊着‘快来看那，大虎回来了！大虎回来了！’嗓子都喊劈了。
李叔这一嗓子，把沙峪村的男女老少都喊到了场院，当看到眼前的三个孩子，面黄肌瘦、衣衫不整，金昌元还拖着伤腿的时候，大家是悲喜交加。
悲的是，一年前，他们还是村里生龙活虎的大小伙子，如今却落得这副惨象，喜得是，不幸中的万幸，毕竟还是活着回来了。
金光正也拖着病重的身子，来到了场院，在来场院的路上，他还想过无数遍，要狠狠教训大虎的话，可在见到大虎的一刹那，他一句也说不出来了，只有两个字，心疼！
金昌元的父亲，看到自己心爱的儿子，受伤的腿，更是难压心中的愤怒，他要背着昌元，去韩三家讨个说法，任凭众乡亲劝说，无济于事，就在这个当口，金昌元因伤势过重昏了过去。
见此情景，众乡亲帮忙把金昌元送回了家，金光正告诉金昌元父亲，眼下，当务之急是赶快请最好的郎中，给金昌元治腿伤，其他的事情都要放在后面。
考虑到金昌元家的困难，金光正提议，尽快召集本家兄弟，商议给金昌元治腿伤的事情，核心意思就是，有钱出钱，有力出力，把给金昌元治腿当成金家的重要的事情处理。
金光正的话，让金昌元父亲的心里暖暖的，他也暂时放弃了去韩三家的想法，把精力放在给金昌元治伤上。
金昌元父亲安顿好金昌元后，急三火四的赶往邻村的武郎中家，武郎中跟随金昌元父亲，来到家里，可当他仔细的看了金昌元的腿伤后，连连摇头，表示孩子的伤太重，自己无能为力。
郎中告诉金昌元父亲，经过他的初步检查，金昌元的右腿已经断了多日，且已化脓感染，他建议金昌元父亲，尽快找一位会接骨的郎中，而且是越快越好。
武郎中走后，金昌元父亲简直要崩溃了，他蹲在地上双手不停的揪着自己的头发，嘴里还发出声嘶力竭的喊叫声。
就在金昌元父亲近乎绝望的时候，金光正这边，正在召集本家当户的主事人开会，商量治疗金昌元腿伤的事情，手头有些积蓄的人家表示会把钱拿出来，帮助金昌元治伤，手头没有积蓄的人家则表示，要把家里的鸡蛋送给昌元，给他补充营养，总之，大家都想为了治好金昌元的腿，出一份力。
金光正带着大家来到金昌元家，把钱和鸡蛋，放到了金昌元的父亲面前，这个时候，金昌元父亲哽咽了，他拉着大家的手，一句话也说不出来，‘噗通’一声给大家跪下了，以此表示自己的感激之情。
金光正从地上拉起金昌元父亲，情绪稍稍稳定的金昌元父亲，把武郎中的初步诊断，一五一十的告诉了大家，这边大人之间的对话，让在金昌元边上的大虎听的清清楚楚，忽然，大虎想起了张先生，他相信见识多广的先生，肯定能帮助到金昌元。
大虎立刻把自己的想法告诉了大家，金昌元父亲，同意让大虎去找张先生。
大虎赶到学堂，张先生一眼就认出了大虎，看着十分消瘦的失去联系一年多的大虎就站在自己眼前，张先生百感