“不朽帝王！？”萧贱一听，顿时惊得三尸神乱跳。不知究竟是王阳明胡扯还是确有其事。
王阳明神情自若地说道：“你不知道？杨天辰见多了世间疾苦，目睹了外族入侵，便生此夙愿，要建立一个不朽帝国，使得天下苍生永享安乐。”
萧贱不解地问道：“你是如何知晓的？”
王阳明捋须道：“我和杨天辰是多年的老朋友，他的心思，只有我一人知道。”
萧贱心想：“难怪杨天辰一直愁眉不展，不眠不休地埋身于公务之中，原来是有此野心。不过他武功纵然极高，但要完成这个愿望恐怕也是前途渺茫。除非他能练成仙体，超凡入圣。”
此时，那些村人已经安置好两名流浪汉，清理掉柴草。接着便纷纷散去，各自回家。王阳明向萧贱使了个眼色，翻身下马，快步上前，跟上了之前那名丧子村妇。
王阳明来到那名村妇身后，咳嗽了一声，拍了怕她肩膀。那村妇转过身来，一脸诧异地看着两人，王阳明拱了拱手，道：“这位大婶，我俩是官府派来调查你爱子殒命一案的差人，现在有一些问题，想请你回答一下。”说罢，取出一块令牌，在那村妇眼前晃了晃。
这村妇虽然凶悍，但毕竟是平民，既往被官府欺压得狠了，听两人自报家门，一下子服服帖帖，老老实实地道：“谢谢二位官老爷啦，你们不如到我家去坐会儿吧，我一定把我知道的事情全告诉你们。”
萧王二人点了点头，随着那村妇便进了她家门，只见屋内家徒四壁，墙壁漏风，显是贫困已极。
村妇拿出三支苞米，塞给萧王二人一人一支，自己则坐在地上，啃起苞米，问道：“二位大人，你们想问些什么？”
王阳明也坐在地上，啃着苞米问道：“大婶，你家孩子是几时不见的？你将当时情形详细说于我听。”
村妇唉声叹气地说道：“我那孩子名叫小虫，自小聪明伶俐，心思敏捷，五天前，我看见他在村口与几个孩子玩耍，便斥责了他几句，跟他说外面不太平，叫他不要离家太远，随后就自行下地干活了，哪知到太阳落山，这孩子还没回来。一下子急了起来，便村头村尾到处找他，哪知找到晚上还没找到，当时便想起传言中这附近有饥民专门捉小孩子吃，急得如热锅上的蚂蚁，便告诉了村长，村长就发动全村人，帮我一起找小孩。”
王阳明见她双目泪光盈盈，急忙出言安慰，道：“大婶，切莫太过悲伤，这人死不能复生，为今之计，还是要尽快查明真相，找出真凶，为小虫报仇。”
村妇抹了抹泪，点了点头道：“谢大人安慰，之后我们全村人分头寻找，将村子周围翻了个底朝天，也没找到孩子半分踪影。我这时想起我最后见到小虫是在与一群孩童玩耍，便找到那些孩童家长，一个一个地询问那些孩童，结果那些孩童均咬定他们未出过村门，到了太阳下山，就各回各家了，因此也不知道小虫去了哪里。”
王阳明双眉紧锁，问道：“你家小虫平时在孩童中有无特别要好的朋友，或者你与其他村人有无仇隙？”
村妇犹豫了一下，随即说道：“不瞒您说，我这个人性子比较粗鲁，平时与他人还是有些口角的，但要说深仇大恨还真没有。至于我那小虫嘛，平时比较大方，在孩子中蛮受欢迎的，说是孩子王也行，跟所有孩子关系都比较好。不过最近常听他说认识了个新朋友，叫作小施。似乎关系最好。”
“小施……好，我记下了。之后呢？”王阳明接着问道。
“第二天，我们找遍了村子附近所有的山洞树林，依然没有发现小虫。这时马二蛋说他在小虫失踪那天，在村子里看见了几名流浪汉，似乎就在小虫失踪地附近活动，而且那几名流浪汉一般住在废弃的河神庙附近，离此处约有十里。”
“我一听，立马便要前去河神庙，村民们拗不过我，也只好跟着我前往。”
“我们花了半个时辰，急匆匆地来到了河神庙，发现那七名流浪汉正聚在一起生火，不知要煮些什么。我们立刻向他们询问小虫的下落。他们见我们人多，当下支支吾吾地推说不知，我们只好自行搜寻，但找遍整座河神庙也不见人影。”
“正当我们垂头丧气之时，忽然一阵闪电劈下，将我们所有人都吓了一跳，这时正在大殿搜寻的马二蛋大叫一声，我们急忙赶过去一看，只见他躲在一旁，瑟瑟发抖，结结巴巴地说天上落雷，将神像劈掉半边，里面有什么东西。”
“我立即上前，扒开神像，竟然发现小虫起骑在一条巨大的龙形骨头上，已经没了呼吸。”
“那么你们并没有看见闪电将神像劈开，是不是？”
村妇犹豫了一下，说道：“的确是没有亲眼看见，不过那时正好有一道雷落到到庙里，随后马二蛋就叫了起来，我们一进去果然看见神像被劈开，因此也就没有怀疑。”
王阳明倏地站起，道：“多谢大嫂，我已问完，请你放心，杀害小虫的真凶我一定会将他绳之以法。”说完，一拉萧贱，两人便往门外走去。
那村妇千恩万谢，将他俩送出房门。
王阳明之后又在村庄各家询问了一遍，特别是家中有孩童的则着重问了小施是谁。结果竟无一个孩子知晓小施其人，不知是小虫母亲记错还是小虫在村外认识的朋友。
那马二蛋则不在家中，不知去了何处。
两人