柳如是还待再问，张献忠不耐烦起来，道：“这十多天里，你们究竟死了多少人，让我一个个数给你听吧。”
接着他扳着指头数道：“第一天夜里，死了吕玉郎，不是我杀的。
第二天下午，死了一名疯子，是关宁铁骑下的手。
第三天下午，白杆军与关宁铁骑相互斗殴，死了一名关宁铁骑。
第四天凌晨，仓库失火，是关宁铁骑下手，杀了守卫的白杆军。”
“第八第九日，秦良玉为了阻止部下向我臣服，连续两天杀鸡儆猴，死伤人数虽多，但皆发生于两日之内。故自我故意兵败被俘之后，至今共有六天发生过杀戮事件，下手杀人者皆是你们阵中之人，而我手下则并未沾上一丝鲜血。”
柳如是霎时愣住，过了片刻，她疑惑地问道：“这些人虽非你所杀，但皆与你有莫大关系，那你这么做有何意义？难道你有好生之德吗？”
张献忠冷笑道：“好生之德？你莫要惹我发笑。我这一生最爱好杀人，之所以不亲自下手。不过是为了要完成一个仪式。”
“仪式？”柳如是喃喃重复道。
张献忠“呼”地站起，道：“正是仪式。”接着他大踏步走到吴三桂面前，一惊一乍地说道：“对了，吴将军，在我刚刚被捕那天，你饶了我性命，我还没好好谢你呢。”
吴三桂骤然面色铁青，身子打颤，咬牙不语。
张献忠笑道：“你要我自你胯下爬过，便饶我不死。现下我知恩图报，只要你如法炮制，爬过我的胯下，我便饶你性命，如何？”
众人闻言，并未感到诧异，只因那日吴三桂侮辱张献忠那盛气凌人的模样至今还历历在目，未曾想报应不爽，厄运竟这么快就降临到吴三桂头上。
吴三桂忽然狞笑道：“士可杀不可辱，我又不是你这等苟且偷生之辈，不过你如叫我三声爷爷，我那裆儿便可让你再爬一次。”说罢，他状似癫狂地仰天大笑起来。
张献忠毫不动怒，翘起大拇指，道：“果然是够英雄，够好汉。”蓦地他语气一转，道：“那我就再给你一个优惠，假如你今日杀了与你一同来此的这三位朋友，我便饶你不死，并且让你神志不失，带着你手下的关宁铁骑安然无恙地返回辽东，如何？”说罢，他伸手指了指钱谦益，鲁通天以及柳如是。
柳如是心里一阵解脱，黯然暗道：“如此也好，那样我也不必再受这良心煎熬，相思之苦了。”虽是这般想法，但她总忍不住想在临死前见那萧藏獒最后一面，好亲手掀起他那狗头，看看他的嘴脸，以了却自身夙愿，并好生质问于他，问他为何对自己的款款深情不假辞色，不闻不问。
“对了，他的短剑还在我这里呢！”柳如是忽然想起一事，不由摸了摸自己怀中的那柄吉祥物般的宝贝。
适才黑瘴军士兵并未对她搜身，是以这柄短剑也保留了下来。
吴三桂听了张献忠开出的条件，陡然间神情大变，忽悲忽喜，汗水淋漓而下，将衣裳全数浸湿，双目游移，似摇摆不定。
张献忠从身上掏出一把匕首，递到吴三桂身前，道：“你如同意，便拿走这柄匕首，割下三个人头，之后我便下令放你离去。你放心，这次我张献忠在众目睽睽之下立誓，绝不食言。”
鲁通天瑟瑟发抖，颤声道：“吴将军……我平时待你不薄，你可要三思啊……”
吴三桂双目紧闭，神情痛苦，俄然间睁开双目，满脸杀气，颤颤巍巍地伸出手，向那柄匕首抓去。