“你们知道今天我找你们来的阿庇斯不会再回到不列颠了，高卢有更重要的事情等着他去处理，但是这里的问题必须得到解决。他托我给你们带来一个消息……”
不列颠中北部，安德鲁亚小镇，马克西姆斯与到场的不列颠部族首领们举行了一场“友好”的会谈。不得不说，此前不列颠战役失败，出乎阿庇斯的意料，尽管局势得到稳定后，自己仍然可以带着军团亲征北方的皮克特人，但是阿比斯不愿意再冒这个风险。野蛮人、部落，可以靠金钱解决的事，便不再用浪费武力。不列颠北部就像日耳曼森林，茫茫雪原与荒地，几乎无法征服。阿庇斯派马克西姆斯过去，执行的任务也很简单，便是和部落联盟里几个重要的部族长老会面，协商解决部落与罗马的冲突。当然，议和只是幌子，阿庇斯和马克西姆斯真正的目的，是通过和谈的手段分裂不列颠的部落联盟。毕竟，没有罗马军团的威胁，这个联盟便不再像昔日那般牢固。
“十万第纳尔？噢，不，你当我们是乞丐吗？我手下有数万能征善战的勇士，他们无惧死亡与鲜血。即便加入你们的军团，价值也不止十万第纳尔。你和你的首领竟然想靠这么一点资金便贿赂我们？”
维拉苏伊部族的长老坐在自己的位置上敲打着木杖，表达着自己的“不满”。
“是数千，数千名士兵，我必须提醒你的用词，维拉苏伊长老。不要夸大你们的规模和力量来跟罗马人谈条件，你们的筹码我们十分清楚。”
面对部族长老傲慢的语气，马克西姆斯并没有恼羞成怒，而是坐在自己的位置上，平静而有礼貌的回敬到。
这下，让维拉苏伊的长老都不好再开口说什么。因为这位罗马军官说的的确是事实。
“但是十万第纳尔还是太少，我们直接对话吧，将军，只要您将价格翻一倍，我可以立马带着我的人，回到我的地盘，不和托莱斯的联盟搀和这趟烂事。这对于你我来说，都是一件好事。你回去后好交差，我这边，也得到了我应有的那份财产。”
部族的长老和首领很多还都是一群彻彻底底的蛮族。他们说话做事都十分直接，就像眼前这位维拉苏伊人的部族长老，他最多只会和你绕一个弯子，不会再深入了。联盟的首领托莱斯算是凯尔特人中的一个异类。
“长老，我再警告你一次。不要试图和我们谈任何要求，条件。阿庇斯是不会再回来不列颠没错，但是罗马军团留在了这里。没有你们的配合，我和我的士兵，一样可以征服联盟，只是时间问题。我们今天坐在这里，是来商讨不列颠的未来，不是来和你讨价还价的。接受和谈，避免你的族人和我的士兵再流血，这对于谁来说，都是一件好事。”
作为一个将军，马克西姆斯本没有谈判的天赋和技巧。但是现在，为了培养他，阿庇斯将他推到了前线，全权解决不列颠的事务。在高卢叛乱中，阿庇斯看到了他的忠诚与无畏。在心里，阿庇斯已经将其列为最佳的副手人选。借着不列颠的事务，正好可以让他练手。以便在必要的时候，有独当一面的能力。
“那么，我还有一个疑问，马克西姆斯将军。”
“请讲。”
“离开联盟后，我族人需要的土地？”
马科拉尼人的族长布雷萨斯追问到。
“一分都不会少。都在这份协议里面。另外，你们将拥有和罗马通商的自由，在罗马城市定居的自由。”
马克西姆斯平静的回答到。如果说前两条合约是再平凡不过的，那么最后一条合约，便是阿庇斯特意拟定的。为了同化当地的凯尔特人。罗马化的生活会让他们渐渐忘记自己部落的生活传统。从而渐渐融入罗马社会。
会议在众多族长和长老们的嘈杂议论下结束，而在散会的时候，马克西姆斯特意把皮克特人的长老留了下来……
“杜比奥尼克斯，你是这次会议的重点，然而，我们的谈话将是秘密进行的，话题也是不能让外人知道的。”
“因为我是最接近托莱斯的人？”
还没等马克西姆斯开口，皮克特人的长老杜比奥已经猜到了这位罗马军官留自己下来的目的。的确，今天这场会议，其他部落的人，都不是很重要。因为他们的人数加起来也只占整个联盟的一半而已。最骁勇善战的战士其实都在托莱斯手下。
“是的，你不仅是最接近幽灵狼的人，你还是部落里头脑最聪明的人。阿庇斯想找到你，而不是别人，便是因为如此。”
马克西姆斯命令身边的卫兵将门关上，而后饮了一口清水，继续说到——
“部落联盟迟早是要分裂的，如果罗马军团迟迟不进入大森林的话。你看清了这点，于是来参加我们的和谈会议。阿庇斯想要你做的，其实很简单，也符合你的利益，就是取代托莱斯在部族里的地位。只要你答应，会有人帮助你的。而目的达到之后，你将是众多族长中，获得利益最多的。从罗马输送的利益。”
“我知道你们想要做什么，但是托莱斯并不好解决，他没有你们想象中的那么好对付。我这个兄长我十分了解他。他就像一头头狼一般，警觉着自己身边的任何人，任何事物。”
杜比奥脸色阴沉了起来。
“我们知道，所以，只要你愿意与我们合作，与罗马合作，我们的人，会帮助你，取得酋长的位置。”
“你们在部族里安排