第二百六十四章
贞元二十九年，七月上旬。
被幽禁在府的大皇子再一次成为洛京热议的焦点。
此事起因不过几个孩子的争执。大皇子虽然被禁足，但皇帝没有因此牵连他的子嗣，仍然让他们同其他皇室宗亲一同读书。在皇室子弟中向来是子以父贵，大皇子失势，他的儿子自然备受冷遇。但有皇帝天威在上，他们平素便冷嘲热讽几句或是小打小闹，再过分的事情也不敢做。
谁知就在七夕佳节的前一日，大皇子的幼子竟然被二皇子的次子推入观景湖中，其长子不忿，愤怒地将霖王次子也推入湖中，而他自己也被霖王次子反手一抓，两人双双砸入水中。场面一阵混乱，一旁伺候的宫人纷纷跳入水中救人，可不知怎地越救越乱，等到禁军赶到的时候，锐王府的两个男嗣已经被救上来，反而霖王次子在水中没了踪影。
一刻钟过后，禁军终于在观景湖中找到了霖王次子，但早已没了气息。
皇帝当时正在御书房中与重臣议事，霖王等皇子也在其中，听闻噩耗当即赶去。
霖王抱着次子大哭出声，扣请皇帝为他和可怜的儿子做主。锐王两个儿子在看到霖王次子殒命之后，早就吓得瑟缩在一起，要为他们换衣的宫人也被他们苦恼着驱赶，因此皇帝等人赶到时，他们身上仍然狼狈。皇帝在听完宫人的哭诉之后，大约摸清了来龙去脉，他紧皱着眉头，半晌才吩咐道：“带两个孩子下去更衣，召御医来看。”
“父皇……”
霖王见他竟然袒护锐王的孩子，惊得面无人色。虽然此事是自己儿子有错在先，但锐王长子行凶不假，他的儿子更是凄惨死去，是非黑白一目了然，哪怕锐王幼子无关，锐王长子也必当重责才对，为何皇帝却提也不提，反而让御医救治他们。
皇帝淡漠地看了他一眼，又看了看面色清白已经死去多时的孙子，眉眼中终于有了一抹痛色。
他道：“送孩子回去安排后事吧。来人，宣锐王进宫。今日在场的一干人等，包括禁军，全部就地扣押，传刑部、大理寺审查，明日之前，将案情呈上御前。”
说罢，贞元皇帝起驾回銮。
朱定北听闻事情始末，不由拧眉。“怎么回事？小皇孙身边至少也有两个宫人伺候，再护住不力也不至于他们掉入水中后还不救人，绝对不会让霖王次子丧命才是。”当时的场面再混乱，下水去救人的没有八个也有十个，观景湖的水又不深，没道理救不上人，反而让霖王次子溺死在水中。此事必定不是意外那么简单！
宁衡道：“陛下心中也有疑虑，因此没有发作锐王之子。不过，霖王想必不会善罢甘休。”
朱定北冷笑一声，“他又能如何？难道让锐王长子给他儿子偿命吗？天家发生这种兄弟相残的事情已经足够人议论了，甚至还闹出人命，便是御史台都得说一说皇帝的过错。他便是再得皇帝宠爱，皇帝也绝不会把小皇孙如何。只不过……如果此事当真是人为，此人心肠之歹毒，实在让人发指。”
这些小皇孙再跋扈任性，年纪最大也不过十岁，此次丧生的霖王次子才六岁，涉事的锐王长子也才七岁，性命便被人谋算，实在有违天和。
宁衡低声道：“以我对皇帝陛下的了解，他必定察觉到了什么，或者说凶手这件事就是冲他警告什么，否则，他不会只把锐王叫进宫骂一顿就了事，甚至连安抚霖王都不曾。”
朱定北嗤了一声，“这么说来，皇帝的做法倒是有些心虚。难不成，他还想替凶手遮掩什么？”
宁衡皱眉道：“我想皇帝肯定会有反击，这几日我会让人留意的。”
果然，当晚，皇帝便下旨到刑部，提了人犯贾妍以及贾十二进宫。这个举动不仅让朱定北大感意外，更让人吃惊的是，贾妍被抬出来的时候竟然容貌尽毁，贾十二也因惊吓而变得疯疯癫癫。宁衡在天牢中的人仔细看过贾妍脸上的伤口，告知二人，她脸上的伤不是他人所为就是她自己动手划损的。
朱定北不解：“就算是李党的人下黑手谋害了皇孙，皇帝一刀斩了贾妍或是贾十二也就是了。为什么要毁她容貌却不伤及她的性命，更像是……泄愤？警告？难道皇帝知道贾妍背后的是谁？”
否则，他怎么知道用这样的办法就可以让对手收手？
宁衡微微蹙了下眉头，显然和他有一样的疑问。
朱定北想了想，当夜便寻了古朝安。皇帝那些秘而不宣的往事，或许只有当年的梁三少可能知道一些了。但古朝安听了朱定北的猜疑之后，表情比朱定北更加惊讶，他皱眉道：“我一贯知道他为人偏激，但他从不对女人下手。你或许不知，他的母妃当年对他护佑呵护，最后也是因为救他性命而死在宫中。自那以后，他行事就变得冷厉起来，但只有一点，那就是从来不牵连对手女眷。今日破例，恐怕内中缘由不简单。”
朱定北还是第一次听闻这个说法，他想了想道：“皇帝陛下在擒获贾妍之后，单独与她密谈了半个时辰。现在又不伤她性命，反而用这种侮辱威胁的手段，我想……他是否已经知道对手是谁？”
古朝安摇了摇头，“不可能，如果他知道的话，灭他九族都是轻的，绝对不会畏手畏脚，轻饶了对方。”
皇帝的狠绝他比谁都清楚，如今他分明已经被人触及逆鳞，却只能忍气吞声，反而用这种不入流的手段报复