杨彦军看了黑妞的照片，又听蒋正平介绍了家里的一些情况，觉得班长夫人的行为虽然令人敬佩，但身材和面孔毫无欣赏价值，便直言不讳地对蒋正平说：“有的人是一朵鲜花插到了牛粪上，你是一棵好白菜让老母猪给拱了。我觉得，你完全可以------”
蒋正平不等杨彦军把话讲完，就不高兴地说：“你别往下说了，有些人是‘外貌协会’的会员，找异性朋友主要看外表；你是耳鼻喉科的医生，总是在五官上挑毛病，找老婆不能只看长相。”
“你说的很对，找老婆不能只看长相，也不能不看长相，外表大体上要说得过去，不要太漂亮，也不要太难看，不要太瘦，也不要太胖。”
“你这不是找老婆，是想买五花肉！”
蒋正平一直觉得，黑妞是自己的老婆，而不是自己的“爱人”，因为他对黑妞只有感激之情，没有爱慕之心，他没有真正“爱”过黑妞这个“人”。他和她，夫妻生活上可以嘴对嘴，人生道路上可以手挽手，但感情上还没有达到心贴心。蒋正平有时候也觉得自己这种状态对不起黑妞，只是期待着退役以后在共同的生活中与她建立起比较深厚的感情，当然，这需要时间，时间是能够改变一切的。
杨彦军似乎不甘心，用现身说法继续开导蒋正平：“原来别人给我介绍的在家乡省城工作的那个女孩，家里的条件不错，每月的收入也不少，开始我听了介绍人讲的情况以后还比较喜欢。但后来与她见了两次面，没有什么感觉，她身上没有让人心动的地方，我最终还是和她吹灯拔蜡、各奔前程了，后来遇见秋萍，那是真心喜欢。”
“你一会喜欢那个，一会喜欢这个，态度变化那么快，是‘变态’男呀！”蒋正平没好气地驳斥杨彦军。
“你不要误解我的意思，在其他条件基本符合自己要求的情况下，找个相貌好一些的女朋友，这种心态很正常。”
我们家乡有一句俗话：好火费炭，好女费汉。你要是总想找一个漂亮的小媳妇，当心将来活不到六十岁。”
“我现在的‘小媳妇’算不上太漂亮。”
“你是想找个漂亮的，但是没有条件。”
蒋正平与杨彦军辩论时，嘴里说话很硬气，心里有时却在想，一个人的发展会受到很多条件的制约，如果有一条缰绳拴着你，千里马也成了老黄牛，目前也有一条缰绳拴着自己，拴住自己的这条缰绳叫“家庭”。他知道，与自己入伍时间差不多的战友，有的已经在北京上班，有的虽然暂时还没有离开部队，但已经在北京联系好了工作，自己以后只能拖拉着木犁去耕耘家乡的黄土地了。
杨彦军不识时务，专捅别人的软肋，前几天又问蒋正平：“你结婚快两年了还没有孩子，是你不行还是你老婆不行？”
蒋正平瞪了他一眼，不想回答。
“要是老婆不行，就------”杨彦军做了个快刀斩乱麻的手势，“要是你不行，建议买点伟哥吃，听说那玩艺儿很见效，男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，男女都吃床板受不了。有个人下面条时在锅里放了一粒伟哥，结果一锅面条都煮成了钢丝绳。”
“杨彦军，我怀疑你的嘴传染上了我的脚气，不说话就痒痒。你现在要是精力过剩，时间多得无处打发，最好与我一起参加函授学习，不要总是盯着别人的事说三道四。”蒋正平这一次显然是生气了。
蒋正平对杨彦军这个人是又爱又气。爱的是他在班里作为一个老兵，起到了很好的模范带头作用，注意对新战士言传身教，对班长、副班长的工作也比较支持，他私下里曾多次对班里的战士们说，别看蒋班长这个人有时说话罗嗦，但是工作认真负责，为人忠厚实在，你们要很好地服从他的领导；气的是他对自己说话总是不留情面，有时候还给你出点小难题，让人下不了台。
蒋正平与廖火炕打扫完大会议室的卫生，刚回到班里就接到了黑妞从老家打来的电话，说妈妈这几天感觉身体不太好，县医院的医生检查后说是癌细胞转移。
黑妞在电话里与蒋正平说了没有几句话，就哭得泣不成声。
为了安排好蒋正平父母的日常生活，黑妞除了自己忙里忙外，在老人面前尽一个儿媳的责任，还花钱雇了一个保姆照顾两位老人的起居。几年的共同生活，黑妞和公婆已经建立了深厚的感情，她让蒋正平到北京曾经给婆婆做过手术的部队医院问一下，能不能让老人家尽快住院。
蒋正平放下电话，觉得心里边空荡荡的，他顾不上吃早饭，先给行政秘书请个假，又给副班长打了个招呼，就心急火燎地往医院赶。