虽然玛斯塔尔在第二次瓦兰尼亚会战中一无所获，但因为他们的攻击导致敌方大将夏普尔兰芳特阵亡，所以他们还是受到了凯旋式的欢迎。希格拉妮更是由于是直接指挥与夏普尔的军团作战的人，而一致受到军政界要人的称颂。皇帝也是春风得意，为此举办了一个不小的宴会。
宴会当晚，年初还对希格拉妮颇有微词的大贵族们，马上换了一副面孔。极力地赞扬其用兵才能，将她和战神玛尔斯相提并论。公主和她的两位近卫官成了修拉萨花花公子们追逐的对象，不过鉴于海斯和利昂的存在，更多的人把注意力放在了珂塞特身上。加上索德又是那种参加宴会一定会早退的人，失去保护者的珂塞特几乎是筋疲力尽。
宴会始终处于玛斯塔尔式的虚浮奢华的气氛中，令人多少有些感到窒息。
“真是一群麻烦而又虚伪的家伙。”希格拉妮在大厅外接过阿塔兰忒递上的披肩时说道。
“殿下不必为此生气，我们只要为自己不断取得胜利即可。”
“有那个男人在，我也许这辈子也打不赢fǎ_lún西军。我的继母又是个有不符其能力的野心的人，很是麻烦啊。”
“我坚信殿下会取胜的，无论怎样都支持您。”阿塔兰忒微笑道，“咦，侯爵阁下呢？”
“他在为我打掩护，否则我怎么也脱不开身。那么，海斯呢？”
“侯爵可真是贴心呢。至于海斯嘛，我灌他三瓶白酒，好容易让他去睡觉，叫仆人背回去了。”
“你可真厉害，海斯现在对你言听计从，你是怎么把他迷得神魂颠倒的？”
“殿下，我终于明白您从前的痛苦了。”珂塞特喘着气走过来，“男人真是可怕。”
“当中没你中意的吗？哦，珂塞特喜欢他哥那一型的，珂塞特可别陷如禁断之恋噢。”阿塔兰特讥讽道。当初她处于那种情况时，珂塞特也是毫不留情地嘲笑她，现在有了报一箭之仇的机会自然不能放过。
“没有这可能，我其实是喜欢阿塔兰忒，已经有与海斯阁下成为情敌的心理准备了。”珂塞特说着亲热地搂住阿塔兰忒，用充满暗示的语气说道：“阿塔兰忒，今天晚上除了你，别人都不行哦。”
“放开啦，恶心死了。”
“哦呵呵，阿塔兰忒看来还是喜欢我多一点。珂塞特，你没机会的。”希格拉妮也起了玩兴。三个少女嬉笑着逃离了皇宫的宴会厅。
fǎ_lún西，罗斯卡多。
这是3月17日傍晚时分了，罗斯卡多只是fǎ_lún西东北一个不大的城镇，四周被一望无垠的森林和农田所环绕。在索格兰德出生以前，这里只是一个休假的好地方，并不特别之处。
由于环境优美、物产丰饶，这里也聚集了不少古老的门第。纳西比斯王国时期的名门中的任何一个，几乎都可以在此找到其旁系和分支。
小镇在暮色中迎来了两名旅行者，从两人身上的装束可以人出他们是fǎ_lún西正规军的军官。
“琉斯卿的家乡风景真是山清水秀，果然没来错。”两人中的女性恭维道。
“贝奇小姐真是过奖了，不过寒舍的食宿希望您要多多包涵。”
两人驱马进入了罗斯卡多，道路两边多是一些打理整齐的庭院和古老高贵的二层楼房，有些还有精致的小阳台。拉可秀由此开始幻想着琉斯家美丽的花园和宽敞的屋子，不过之后的情景让她有些失望。他们在不知不觉中已进入了一群低矮木屋的包围。
“前面是旧王国贵族们的房子，这里是佃农的房子。”索格兰德解释道。
当政权更替时，为了安抚人心。fǎ_lún西人只是处决了在王都的十几家最大的纳西比斯贵族，那些贵族掌握着纳西比斯主要的权利，而对在外省的中小贵族则采用怀柔的政策。只要承认fǎ_lún西的王权并宣誓效忠，就可以避免被清洗，爵位和领地都可以保留。对中小贵族来说，只要不触动他们那不大的利益，他们并不关心卡乌内斯库的主人是谁。因此，现在仍有许多顶着贵族爵位，却默默无闻的纳西比斯家族生活在fǎ_lún西各地。他们的生活也没有多大改变，反过来他们的礼仪和生活方式到是影响了不少fǎ_lún西贵族。
再走了一段，两人在一幢二层木结构的老旧房屋前停下。这是一幢颇有历史的建筑了，年代可以追溯到纳西比斯王国的后期。当年上等的木料已经被时间变得破烂不堪。
索格兰德下马。推开篱笆的门，门没有锁。他来到大门口，拉了拉门铃。过了一小会儿，门“吱呀”一声开了，一个半秃的老头端着根蜡烛开了门。
“少爷……索格兰德少爷，”老人明显感到惊讶，“您回来啦，真没想到。”
“沃奇，你至少还没老到认不出我来，帮我们把马牵进马房吧，给它们燕麦和井水。”
“老爷和夫人在客厅里，他们会高兴的。那我去喂马了。”老人打量了拉可秀一下，乐呵呵地去牵马了。
“贝奇小姐，请跟我来吧。”索格兰德说道。
拉可秀打消了心中些许的失望，跟了进去。索格兰德举着从沃奇手中接过的蜡烛，带着拉可秀穿过黑黑的走廊，来到一间不算大的客厅。房间中分成两堆人，男人们围在火炉旁正在聊天，女人们则围在一张摆了两个烛台的桌边做针线活。没人注意到两人的来到。
“父亲、母亲，我回来了。”索格兰德用并不响亮的声