“没有足够的实力，再好的计谋也无用武之地。”奥德修斯回答道。
“我们还是先把手头上的人扎实地训练起来吧，”纳撒尼尔斯说道，“另外有一点，根据彭透斯生前从雷诺斯克人那里了解到的情况，敌人已经派出了相当数量的细作渗透到我们这里，我们需要加大排查力度，把这些跳蚤给彻底消灭掉。我的部下都不是本地人，希望诸位能够将此事也重视起来。”
“我会安排一些最好的治安官来进行这项盘查工作的。”奥德修斯说道。
另一方面，巴扎耶夫虽然因为中毒不得不躺在床上静养，但他一清醒过来，就没有停止活动自己的大脑。阿卡狄亚人已经有了准备，自己的身体也没有完全康复，如此状态下贸然进军肯定是不行的。海尔曼人对此有清醒的认识，于是他一边安排斥候细作四散渗透，侦查情报和绘制地图；一边令人拆除美尼亚的房屋，准备用石头在美尼亚构筑一座新的要塞作为据点。
阿卡狄亚人侦查到如此情况，决定在阿内丹修建一道长墙作为防线，然后加紧训练他们的军队。整个城邦联盟的战争机器已经完全开动了。
放下阿卡狄亚人暂且不说，希塔洛斯人的另一支军队也正在磨刀霍霍，筹备自己的反攻。米诺克斯亲王在格鲁希塔纳举起了反对自己兄弟的旗帜，他向整个希塔洛斯发表缴文，表明拥立自己的侄子——忒修斯王子为王的立场。他将费尔斯定义为叛国者和僭主，号召全体希塔洛斯人拿起武器汇集到他周围，赶走盘踞在国土上的外国军队。
哈伊斯瓦方面当然也做出了及时的反应，费尔斯这边的宣传口径是：占据格鲁西塔纳的米诺克斯是一个阴谋挟持王太子的篡逆者，去世的卡尼特斯已经将王位传给了费尔斯，作为证据的是由伊菲歌涅雅公主证实的已故王妃拉可秀的亲笔信。当然，远隔着数百法里的米诺克斯是不可能跑去亲自观看这封所谓的“传位诏书”的。双方在政治层面上的口水仗打得震天动地，许多地方实力派仍处于观望状态。
费尔斯使用了一些威逼的手段使他的小妹向他屈服，伊菲歌涅雅虽然可以不顾自身的安危，但却架不住费尔斯拿他人的性命来做要挟。雷诺斯克人在五月底的宫廷宴会上见到了这位月神的大祭司，他们不由地赞叹她确实风姿绰约、举止高雅，完全胜任作为一个上流社会社交场合的女主人的角色。当年她的兄长做主想将她许配给fǎ_lún西的索格兰德·琉斯，看来并非是一件痴心妄想的事情。
就连雷诺斯克驻军的总指挥苏沃洛夫将军似乎也被这位公主给迷住了，人们屡次看见这两人一同进出。费尔斯对此当然是喜闻乐见的，他认为自己将伊菲歌涅雅搬出来应付雷诺斯克人是一个很正确的决定。他本来是指望拉可秀来充当这个角色的。不过外人似乎有点误解苏沃洛夫了。这个雷诺斯克将军虽然对部下十分纵容，但对自己该秉持如何的底线是相当清楚的。他在国内是有家室的，其夫人替他生下了四子二女，虽然长期在外征战，但他却没有寻找情妇的想法。对于伊菲歌涅雅，苏沃洛夫只是觉得这是一个值得欣赏的女子，正因为如此，他就不能够对其放松警惕。
大陆公历363年6月15日，雷诺斯克，哈尔科夫。
库图佐夫和恰巴耶夫赶到这座雷诺斯克东部重镇是两天前的事情了，他们是接到了沙皇下达的指令，抽调了自己麾下的精锐从希塔洛斯赶过来的。经过两天的休整，他们终于等到了沙皇的召见——一次御前军事会议。
哈尔科夫原本并非是雷诺斯克的边境城市，但在过去的十年内，帕米斯骁骑兵将两国的国境线向西推进了有一段距离。这个原本的二线中转城市，变成了雷诺斯克同帕米斯的边境要点。罗曼诺夫皇朝君临底比斯后，沙皇加大了对这种城市的投资，将它建设成为了一座崭新的要塞都市。
恰巴耶夫是第一次来这座城市，即便是库图佐夫也对这座城市的巨大变化而感到惊讶。这点在他们走在哈尔科夫内城的沙皇行宫的宽敞的连廊里感觉尤为深刻。三年前库图佐夫还对这座建筑完全没有概念，但如今他却正走在它宽敞的连廊里。初夏的阳光穿过庭院，把院子里树木的阴影投射在地面上。连廊是开放式的，一共连续十八个圆拱，每个圆拱上都装饰着一组不同花式的梁托。这样的装饰对于一座皇家庭院来说是必不可少的，石匠们乐于在这方面向贵族们夸耀自己的手艺。
库图佐夫看见了站在第九个廊柱处等候他的将军，随后他又看见了第二个人穿过庭院从第十四个圆拱处走进了连廊。这些同僚都是他熟悉的同伴，他们曾经都追随过同样的统帅——伊格尔·华伦斯基，现在也同时效忠于一个沙皇——伊凡四世。虽然皇室的姓氏已经从图兰斯基变更成了罗曼诺夫，但由于当今沙皇仍旧坚持自己是旧皇室的亲属，所以他依然依照之前的顺序自称为“伊凡四世”。
库图佐夫逐一向两位许久不见的同袍打了招呼：“好久不见了，你们最近好吗？尊敬的康斯坦丁·叶夫列莫维奇、格里高利·米哈伊洛维奇。”
“您好，亲爱的米哈伊尔·阿列克谢耶维奇，哦，还有你，忠诚的恰巴耶夫，你也好。”两位将军也向库图佐夫两人道了