余显经过近两天的旅程终于到了烟台,按照袁世凯大巡抚的命令,他这个山东屯田道台今年就待在这登莱青胶道安抚中外关系。
至于他为啥只是屯田道道台,俞大练倒是推测一种可能,因为老袁仅仅是个封疆大吏,还没有外交权限,总不能光明正大的与外国人交涉,那样一顶“私通洋人”的罪名是逃不掉的,现在慈禧太后可是有些敌视洋,若是被那些清流御史揭发了,有余显这个屯田道台在那顶着,袁世凯也好“丢卒保帅”。
按这种说法,余显发现自己又进坑了,不过反正已经跳进来了,余显也就指着多捞点大洋了,毕竟“三年清知府,十万雪花银”嘛,道台比知府还高半级,肯定是能多捞一点的。
登菜青道设于清朝中期,为隶属于山东省的一级地方政权,是山东省3个地方道之一。辖登州、莱州、青州3府,计26个州县,有宁海州、平度州、胶州、荣成县、文登县、海阳县、福山县、蓬莱县、黄县、栖霞县、莱阳县、招远县、掖县、昌邑县、潍县、高密县、即墨县、高苑县、博兴县、乐安县、寿光县、临淄县、益都县、临朐县、安丘县、诸城县,并兼兵备道。登莱青道的职责是辅佐省布政使司、按察使司两衙门,对所辖之府、县(州)的政务进行督察,考核其政绩,督察其粮赋税收;“推贤举能”,“教化平民”;督察地方驻军,加强国防,巩固地方统治。余显现在就指者怎么在山东半岛上捞钱了。
首先,余显要去拜访本地的地头蛇——登莱青胶道的道台李希杰,余显穿着正四品的官服径自找门房通知。可是门房却说李希杰去威海了,余显的心中立马咯噔一声,威海可是英国人的地盘,也不知道到底发生了什么。余显再问具体是什么事,门房也只是摇头不知,只知道事情很紧急。
余显赶紧把俞大练叫过来问对策,俞大练也是满脸大汗:“咱们总得先问清楚怎么回事。”
余显急的团团转:“问谁啊?”
俞大练说:“六房吏员啊。”余显赶紧准备冲进道台衙门找吏员,从头到尾莫名其妙的门房下意识回答道:“吏员都随李道台走了。”
余显一听赶紧拉着俞大练就走:“别在这磨磨叽叽了,到那再说。”
俞大练却猛的甩下余显的手,转头问到门房:“库大使在不在。”
门房好奇的望了望余显,见余显阴沉着脸点了点头,小声的说:“库大使还在。”
道员衙门设有库大使1人,秩从九品,专司库藏之事。
库藏重地不好进,余显和俞大练就站在门口,不一会就有个戴着镂花金顶,衣着五蟒四爪,胸前补着练雀的中年人一上来就准备打千,余显那有这工夫,止住他就问:“李道台去那儿了?”
不问不知道,一问吓一跳。
1898年7月1日,清政府与英国签订了《订租威海卫专条》。根据专条规定:“所租之地,系刘公岛、并在威海卫之群岛及威海全湾沿海以内之十英里地方。以上所租之地,专归英国管辖”。可是山东老百姓爱国心切,威海的百姓不甘受英国人的奴役,积极地组织起来,为反对英国的划界和埋界,进行了英勇的斗争。
这本来已经是旧事了,可是余显还没到任就出事了。
1900年春,英国殖民当局决定在威海划区埋界。当时,会同英国人一起划界的中国官员有登莱青道李希杰、文登知县陈景星等数人。英国人抓住中国官员一惯恐外的特点,在划界时任意将租借区向外扩展。根据《订租威海卫专条》的规定,租借区仅仅包括“威海全湾沿岸以内之十英里地方”。可是,实际划定的租借区,却扩展到威海“沿岸约长七十英里,岸上约四十余英里,远近不等,从码头至东边界线竟至三十英里,最近者达十三英里”,竟比租约所规定的区域扩大了数倍!
余显听到消息也麻爪了,幸亏袁世凯把义和团赶走,否则以义和团那些乌合之众那糟糕的战斗力,没打进租界反而坑死自己人,《西巡回銮始末记》记载:当聂军猛攻租界时,义和团一开始还能出阵御敌,但几度受创后,便常常作壁上观,甚至四处焚掠。只剩下官兵孤军奋战。《拳匪纪略》记载,6月27日,联军直扑城南海光寺机器局。聂军赶忙上前迎敌,但义和团拳民担心联军切断其归路,遂争相撤出,挡住了聂军前进的道路。拳民甚至喝叱官军,为其让路。适逢战争胜负,生死存亡的紧要关头,官兵劝拳民留下来协力堵击。但义和团误以为是官兵有意让其速亡,又与官兵哄吵,欲夺路而回。此时,联军已尾随而至,拳民急于逃命,随之逃跑。结果,南海光寺机器局又丢失了。
可是还有一群乌合之众啊——玩家啊!相比起来义和团起码还是有对死亡好歹有畏惧之心,玩家要是不死不休起来,威海英租界英国兵加中国伪军顶多1500未必抗得住全山东玩家的怒火。
烟台到威海不到五十公里却让余显有些恨距离太远,此时余显乘坐的是一辆中国传统的两轮马车,这是那个库大使看到余显急着走,以余显这个山东屯田道道台名义从登莱青道道台衙门临时借来的,没有减震器的两轮马车在满是灰尘的官道上一震一震的,同时震动的还有余显的内心,余显比谁都知道如果山东半岛华夷出现矛盾,第一个撸下来的就是他这个名为山东屯田道道台,实为外交官。
余显在车上想着怎