和靖一下子跪倒在地上，哭诉道：“父皇，女儿着实不愿意嫁到海西去！大家都说在宗室里找一个嫁过去就是了，可您为什么偏要嫁自己的女儿呢？您不心疼女儿，我母妃也没本事在您和太后面前说上话。到时候女儿嫁过去，四顾无依。一旦海西人不喜欢女儿，立马就是死数啊！大周这里连个帮女儿说话的人都没有，您让我到时候指望谁去？”
她擦了擦脸上的泪珠，又接着说道：“成颐妹妹不同，一说海西王子要她和亲，她的祖母、父母、哥哥都在为她奔走。她父亲是地位最尊的亲王，嫡亲的哥哥又是王世子。有这样一家人在大周，海西人怎么敢欺负她呢！”
她膝行到成颐面前，继续哭道：“妹妹，那海西王子现在已经厌极了我。可你不一样，那天他看你的眼神，我就知道他喜欢你！你嫁过去之后定然享福，父皇还能给你封个公主。日后他成为海西的汗王，你就是王妃，一国之母！难道不比你留在大周嫁个仪宾强上许多？他又是个你那般仰慕的英雄人物，你们一定会琴瑟和谐的！妹妹，求求你了！我不能嫁过去！我不能嫁给他！”
端敏听得连连摇头，和靖这一番哭诉，说的全是自己的心里话，却把这屋里头的长辈都得罪了。她羡慕成颐的祖母、父母为她奔走，却要置太后与皇上于何地？说和靖有嫡亲的哥哥，那分明是把裕王、安王和康王当外人了！
元和帝对和靖非常失望，任由她跪在地上哭。
他向太后说道：“方才儿子与阁臣们商议过了，还是应该尊重海西王子的意思。毕竟是他要娶亲，若咱们坚持嫁和靖过去，本意是结两国之好，若反倒促成了一对怨偶，那岂不是弄巧成拙。派和靖去和亲，本就是咱们在海西人来之前自己定的，也从来没有正式提过，自然也就做不得数。您看呢？”
太后听了这半晌，十分疲倦，况且这个事情她一点儿也不在意，便点了点头道：“就这样吧！给成颐封个公主，让礼部备办丰厚的陪嫁就是了。”
和靖乍一听这话，还以为自己听错了。她抬起泪眼看了看成颐，发现她面色惨白地呆站在那里。她这下才狂喜起来，自己不用去和亲，薛元翰也中了举，仿佛阴霾散尽，自己终于守得云开见月明。
何太妃端着茶碗的手抖了又抖，既然皇帝和太后当着众人这样说了，这事也就没有了转圜的余地。
她看了看身旁的孙女，眼圈不由自主地红了。
本想让太后看在先帝在时，自己一直听话的份上，找人替了成颐，却不料太后连句话也懒得帮自家说。
成颐，成颐，我的乖孙女……何太妃默念着，泪都淌在了心里。胳膊拗不过大腿，这个亏，淳王府不吃也得吃了。
她放下茶碗，长吸了口气，方才说道：“皇上，和亲的事情之所以有这么多波折，乃是因为和靖公主设了圈套给成颐。若就这样算了，岂不是让使坏心的人得了计，让无辜的人受了冤屈？“
元和帝看了眼已经停止哭泣的和靖，心中一阵烦闷。他不明白为什么这个素来乖巧的女儿怎么就变成了这个样子。
皇后问道：“太妃您这样说，可是心里有什么主意？”
何太妃起身敛裙，郑重拜倒，口中说道：“太后、圣上、皇后都是公正之人，自不会姑息养奸！”
“你！”元和帝险些被“姑息养奸”这四个字气的背过气去。“何太妃，朕敬你是先帝嫔妃，七弟生母，才如此优待。你若再如此口不择言，休怪朕无情！”
何太妃听到这话，并不为所动，依旧拜倒在地。
太后垂下眼睑，仿佛置身事外一般，徐徐地吹着茶盅里的茶叶。
屋里静悄悄的，半晌，太后才抬起头，问道：“怎么不说了？都看着我老婆子做什么？”
皇后见元和帝跟何太妃都不说话，只好答道：“太后，您看何太妃跪在这里，也不合适……”
元和帝气道：“太后，何太妃这是要挟！逼朕处罚公主！”
太后阴阳怪气地道：“现在公主名声不好了，也不知是谁的过错？是不是该败坏公主名声的罪人出来受罚？”
元和帝这才想起来，自己方才怒极，口不择言，却一句话带上了福宁，踩了太后的痛脚。
“太后，儿子不是那个意思……”
太后“啪”地一声把茶盅的盖子盖上了，撂在桌上，道：“罢了，闹了这半日，我乏了。既然公主名声坏了，那就补救补救。和靖，待和亲的事闹腾完，你就在南苑出云庵吃斋念佛，为大周祈福吧！也能给公主挣个贤名回来！”
屋内众人都是一惊，元和帝失声叫道：“太后，和靖是公主，不可如此！”
何太妃却早已磕了个头，谢道：“多谢太后主持公道！臣妾感激不尽！”
和靖原本直挺挺地跪着，听到太后这样处罚自己，脸色一下子变得灰败，瘫软在地上。
出云庵在南苑一个僻静的角落里，小小的一座三进的院落，里面供奉着观世音菩萨。这里不是一个规整的寺院庵堂，只是供宫中贵人在南苑时拜佛。
但它特殊的地方在于，通常都会有一位身份尊贵的女人在此带发修行。二十年前懿徳太子突然病逝，膝下没有子女，正妃张氏心灰意冷便在出云庵修行。
几年后张氏离世，出云庵便空了出来，只有两三个小尼姑在里面洒扫供奉。
和靖非常害怕，怕太后真的狠心让自己在里面