城南的仓库区，那可是邓茂的心肝宝贝，里面储存的都是精炼过的镔铁，也就是粗钢，在生铁基础上有了很大的进步，现在褚燕他们装备的细鳞甲都是用镔铁打造的，性能已经大大改进，不仅更坚固了，而且轻便了许多，对于冷兵器时代的士兵来说，那就是宝甲，镔铁打造的长枪更是锋利坚硬。
为了防止先进的冶炼技术被异族掌握，姜盛把镔铁装备的制造完全放在了乐安，审配与邓茂商定后，不再运生铁到乐安了，而是把精炼过的镔铁运回，乐安方面只需回炉制造兵器装备即可，不必再重炼，提升了效率。
乐安的原油也被利用起来，冶炼工厂的燃料不全是木炭或者煤炭，而是逐渐普及使用原油，因为杨凤发现用原油冶炼远比木炭来得快，这位原本是山贼的账房先生，现在倒成了冶炼技师了，甄俨的情报人员从各地招募的冶炼工人都成了杨凤的部下。
群雄讨董的之前，姜盛就已经在为讨伐董卓做准备了，所以这些常规兵器已经进行了规模化生产，讨董时，姜盛所部为了掩人耳目并未使用更加高档的细鳞甲，但用的都是镔铁打造的铠甲，箭矢也是镔铁箭头，外表看似平淡无奇，实际的杀伤力远胜于普通箭矢。
听说赵云来此，邓茂连忙赶来相见。
“邓兄别来无恙啊！”赵云拱了拱手。
“托主公和子龙宏福，老邓我好得很，这不，我特意准备了草原上的醇酒，今夜与子龙不醉不休！老褚，你这次可别跑了啊！”
褚燕道：“老邓啊，你一来就跟我要地盘盖仓库，我哪敢跟你照面啊！”
“这次我保证不跟你要地盘。”
“奇了怪了，不要地盘你去哪里建仓库？”
“这是秘密，以后我会告诉你！”
“啥秘密啊？你自己开始建仓库了对吧？说吧，你建了几处了？速速报来，要不然我可以执行军法了！”褚燕佯怒道。
“嘿嘿，距离你这土城五十里，刚打好地基。”
“多大的地方啊？”
“反正不比你这土城小！”邓茂洋洋得意。
“两位各有千秋，何不修建驰道把两个城连到一起？那样就可以互为支援了。”
“哎呀，子龙之言如醍醐灌顶啊，我们不仅要建两个城，还要建更多的城，就想雪花一样，确定一个中心，然后向周围延伸，彼此有驰道相连，那可就不是一般的城了，将来就是坚不可摧的城市了，草原之上，就是我们的天下了！”褚燕思维转的挺快。
酒桌上，三人又对群城的建设细节商讨了一番，未来在方圆百里的圆形区域内，要建设一个主城和六至十个副城，城与城之间修建宽阔的驰道，类似于后世的绕城高速之类的，这是姜盛都没有想到的东西，这三个武夫竟然谋划到一起了。
赵云在乌桓待了十天，四处转了转，对草原上的情况作了一些了解，邓茂执掌的矿队已经扩展到鲜卑控制区域了，两万人的护矿队伍让鲜卑人不敢轻举妄动，加上褚燕军的军事存在，草原上的事，已经完全是由汉人掌握了。
田豫在领军宣示武力的同时，推行汉化政策，乌桓三王之一的乌帕对姜盛是绝对的支持，他的部落发展很快，大批青壮子弟都被田豫吸收进褚燕的军队，与汉人并无多少分别；从丘力居部选拔来的勇士也都被汉化，说汉语、着汉服、学礼仪。
经过这几年的积极扩张，褚燕军已经有五万骑兵，考虑到草原的特殊环境，褚燕没有设置步兵，能战者全是轻骑兵和弓骑兵，战力之强已经傲视草原。
话表两头，且说荀谌把韩馥让冀州给姜盛的消息告诉了袁绍，袁绍气得暴跳如雷，急令高干、颜良、淳于琼挥军西进，猛攻安平国，但张宁的黄巾军正在安平国扩张，跟袁绍就打了起来，两军对阵数月，各有胜负。
公孙瓒见袁绍主力西进，就想趁机抄了袁绍老家，于是自界桥出兵直奔南皮而去，袁绍军这些天跟黄巾军打得辛苦，早有退兵之意，只是袁绍犹豫不决，这番公孙瓒进攻，坚定了袁绍的决心，于是弃黄巾不顾，而迅速撤军进驻磐河。
张宁部立足未稳，见袁绍撤军，并不追击，而是收兵回城，继续发展壮大，并没有按照姜盛的提议去搞乱冀州。
姜盛知道张宁黄巾军的动向，并不理会，因为冀州已经够乱了，韩馥迫于压力，又被荀攸劝服，所以表奏姜盛为冀州牧，公告天下，姜盛的目的已经达到，也就不在乎张宁能不能搞乱冀州的事了。
荀攸回到冀州之后就向姜盛进行了详尽的报告，并对冀州现状做了分析，姜盛留杨凤、周仓、张郃执掌乐安兵马，然后自率步骑军三万入主冀州。
平原相刘备惊疑不定，以为姜盛图谋平原，于是令张飞、关羽率军监视，徐晃、夏侯兰屡次请战，都被姜盛拒绝。
姜盛不想在这个时候旁生枝节，于是派人去告知刘备，只是借道平原去冀州，还希望今后与刘备保持良好的伙伴关系。
乐安与冀州只有最东端靠近海洋的地方相连，大部分都被平原国切断，只有跟刘备搞好了关系，才不至于被分割。
刘备之前受姜盛大恩，虽然之前托庇于公孙瓒，但也不便冷待姜盛，于是同意与姜盛约为盟友，放姜盛军过去。
卞喜探得姜盛军要从清河国去邺城，打算半路上截击姜盛，他未禀报张宁就擅自率军南下，进犯甘陵，姜盛得知之后，令徐晃率骑兵五