夕阳越过粉墙, 透过榴花, 流连忘返在廊下, 轻抚在赵元永小小的精致面孔上, 他沐浴后的脸容绯红, 玉瓷般的肌肤上一层细细绒毛, 被夕阳染成金色, 瞳孔中似乎也泛起了一片金色海洋。
阮玉郎细细看着他, 柔声道：“大郎瘦了许多啊, 多亏有你照顾婆婆，我家大郎长大了，可生气爹爹不曾去救你们？”他微微笑了起来, 带着些歉意, 眼角的细纹皱了起来，眼波浟湙潋滟，朝大郎伸出手：“来。”
赵元永小胸脯剧烈起伏了片刻，眼中渐渐湿了，猛地扑进阮玉郎怀里, 小手紧紧搂住他的腰，死死揪着他的道袍, 背脊抽搐着, 哽咽道：“我不怪爹爹, 爹爹不能来。”
阮玉郎轻抚着他湿漉漉的长发，眼中闪过一丝异彩，柔声道：“不要紧, 你看着啊，过些日子，那些人个个生不如死，悔不当初。”
赵元永在他怀中僵了僵，片刻后才闷声问：“爹爹，我们才是好人对不对？我们拿回自己的东西，给翁翁、太翁翁、婆婆一家人报仇，天经地义对不对？”
阮玉郎的手停了一瞬：“自然如此。”
赵元永慢慢松开他，整了整衣裳，跪坐在他面前，仰起小脸：“爹爹，你会和西夏女真一起打大赵吗？会让百姓受苦吗？”
阮玉郎深深地看着他，似乎要将他心里那不该有的萌芽拔除。他淡然道：“大郎，敌人的敌人就是朋友。西夏和女真，没有爹爹也会攻打大赵。”他伸出手中的洞箫，指向院墙边的榴花：“蜜蜂总要采蜜，虎狼总要进击，挡不住。我们能做的，是利用他们得到最大的利益。当年秦国一统天下，也是如此。等我们拿回这江山，总有一日也会再和西夏女真为敌，弱肉强食，天道轮回，没有是非好坏善恶之分。”
赵元永看着爹爹，觉得爹爹说得没错，可是九娘那些话依然在心中徘徊不去。真的没有是非好坏善恶之分吗？学堂里的先生、同窗，那些个慈祥笑容的翁翁婆婆，卖香引子的货郎夫妻，没有好坏善恶之分吗？
阮玉郎不经意地问：“大郎听谁说起西夏女真一事的？赵栩？”
赵元永低下了头：“不是，是那个长得极美的姐姐。”他抬起眼犹豫了一下：“那年看完大象杂技，我要撞没撞上的那个姐姐。她——还记得我！”
阮玉郎看了他一眼，轻轻舒了一口气：“过目不忘，孟氏九娘？她还说什么了？”
赵元永声音更低了：“是她要六哥放我们走的，还让我别怪你不去找我们。还有——”他细细将那夜九娘问阮婆婆的话都说了。
阮玉郎认真侧耳聆听，时不时问上几句，面上浮起一抹诡异的笑容，他转头看向那落日余晖。她竟然知道飞凤玉璜？还打听小郭氏的往事？知道小郭氏藏在青神改姓童？还打听自己救过王玞的事？
“我九妹她自幼聪慧过人，过目不忘......”
他突然大笑起来，赵元永怔怔地看着他。
阮玉郎笑着摇头：“我竟然疏忽大意了，赵栩和张子厚的智囊，应该是她才是。静华寺那夜我就该想到的，赵瑜一定是不得已才跟着她回京的。原来是她啊，怪不得总那么不顺利。”
原来是你啊，九娘，你做得真好，可你这就做得不对了。阮玉郎笑得越发欢畅起来。一饮一啄，自有天定。就是不知道那取了赵璟性命的玉璜，现在何处了。
他从宽袖中掏出一些已经封好的信笺，掷向小五：“养兵千日用兵一时，让他们都动起来吧。那封了红蜡的送给赵檀。”
小五躬身应了。
阮玉郎笑道：“等解决了赵栩，记得将孟九娘接来家里，切莫伤了她。”他长身而起，在廊下看着天尽头浮云尽染缓缓飘过，白云苍狗，世事变幻无常，谁可料？雄豪亦有流年恨，况是离魂易黯然。
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第二日一早常朝，礼院宣布：先帝小祥，百官除头冠、方裙、大袖，改戴布四脚幞头、直领布衣，系蓝腰绖，着布裤。
上朝的百官心里嘀咕的是，昨日大起居，太皇太后来了，太后没来。今日常朝，太后来了，太皇太后又没来。官家还病着，来不了。二府的几位相公个个面有忧色。
等黄昏时分，都进奏院的皇榜贴到各处时，秦州失守给汴京百姓带来沉重的一击，连端午节的氛围也不那么热烈了。
孟府的牛车从开宝寺返回城中，在东十字大街路口同魏氏道别。杜氏和程氏感叹陈家虽然陈太初不在，给苏昕办的法事仍然十分隆重，苏瞩和史氏也算放心了。看起来两家也没因为苏瞻罢相的事有什么不和。眼看着到了南门大街，杜氏想起孙子一直念叨的包子，就吩咐车夫往西转，去鹿家包子铺买些包子。
九娘和七娘头戴帷帽，玉簪和惜兰陪着她们进了鹿家包子铺，里头依旧人头攒动。九娘见鹿家娘子端着堆得高高的笼屉走了过来，赶紧避让开来。
鹿娘子狠狠地将收回来的几个笼屉砸在桌上，朝着里头靠墙的几桌低低呸了一声。
鹿掌柜看看她，叹了口气：“一整天都黑着脸，你就是爱瞎操心。”
鹿家娘子愤愤地回头道：“你懂什么！那些人空口白牙，说咱们汴京四美的陈元初叛国投敌，说是他开了秦州城门给西夏梁氏！放屁！放屁！”
九娘一惊，赶紧凑近了他们，掀开帏帽问鹿娘子：“娘子你说什么？”
鹿家娘子看到她，一怔：“啊——是你啊？”她气囔囔地低声告诉了九