“宝儿，这是为什么呀？”岑少白也不明白。
张宝儿笑道：“岑大哥，假若你是这个乞丐刘，当你找五文钱给人的时候，那人手里拿着那五文钱肯定会想，怎么回事，要钱的还带找钱的。这种怪事肯定会被他宣扬出去，他会跟亲戚朋友说‘集市边有个乞丐，我给了他十文钱，他却找我给五文。’给两文钱的人就更惊诧了，估计当时就得与你翻脸‘什么，最少得给五文，这还是乞丐吗？’回去以后这个人也会替你宣扬，‘今儿个我可遇见一件怪事，集市边有个乞丐，我给他两文，他还不收，告诉我最低只收五文。’你想想，这些人都免费为你扬名，你的知名度增加了，无形的财富不就增加了，只要聚集了人气，以后还愁不来钱吗？”
二人听罢，不禁低头沉思起来。张宝儿也不说话，只是端着茶碗，静静地看着他们。
好一会，岑少白先抬起头来，他问道：“宝儿，那后来呢？”
张宝儿接着道：“乞丐刘听完高人的话，便离开了。过了一个月，高人心里对乞丐刘不放心，便去了集市找乞丐刘。到了集市边上，老远就看到在集市一角围了一群人，挤进去一看，中间果真是乞丐刘。他面前立着一个牌子，上书‘刘氏乞丐’，乞丐刘正忙着收钱，找钱。人群中有位中年妇道，‘嘿，我们家相公回来跟我一说，我还不相信，天底下还有这样的乞丐，只收五文，多了还不要，到这来一看，还真是，您看人家这个乞讨，还真不一样。’旁边一个富家子弟气不过了，‘我还不相信，有人会见钱不眼开。’说罢，便走上前去，拿出一两银子来，递给乞丐刘，‘你挺辛苦的，别找了。’乞丐刘忙把他拉住，数出一堆铜钱来塞给他，‘谢谢这位公子的好意，您也不容易，我就收您五文钱，多了不收，欢迎您下次光临。’围观的人看到这场景，竟然喝起彩来。高人看到这里，觉得很满意，也没和乞丐刘打招呼，便从人群中钻了出来。”
岑少白听得津津有味，他问道：“宝儿，这故事肯定还没完吧！”
张宝儿点点头：“又过了一个月，天上正下着雨，乞丐刘又来找高人了，‘多谢您的主意，我现在的乞讨业已经蒸蒸日上，若不是今日下雨歇业，我都抽不出来空过来看您。’高人笑道，‘你本身就长了一个适合乞讨的脸，再加上经历了这么多风雨，满脸都是沧桑，稍微有点同情心的人就想给你点施舍。’乞丐刘道，‘说来也怪了，和我一同在集市乞讨的，长的比我惨，可他们一天却要不来几个钱。’高人告诉他，‘这你就不懂了，不要以为你只是在乞讨，你在乞讨的同时，给大家带来新奇，带来快乐。人都是这样，有钱了就想找点新奇的事，如果听说哪有三条腿的蛤蟆，都多人都会不远万里去看看。所以，大家给你钱，不是因为你值得同情，是因为你这个行为让别人觉得与众不同。’乞丐刘听得直点头，‘我明白了，您是说很多人吃饱了没事干？’高人点点头，不再说话了。”
“后来呢？”岑少白又问道。
“后来，高人再一次来到集市找乞丐刘，老远就看到集市一角围了很多人，比上回人更多了。高人走上前去，挤进去一看，虽然地上放的牌子还是乞丐刘，可人已经换了。高人问那人，‘乞丐刘呢？’那人答道，‘刘掌柜在京城总店呢，这里只是分店，我是他雇来看店的……”
“再后来呢？”岑少白真有些锲而不舍。
“没有后来了，若再有，那也是岑大哥你这岑氏商号再把故事续写下去了。”说到这里，张宝儿看向王胡风：“王掌柜，我的故事讲完了，你回去好好琢磨琢磨，若你能明白，就再来找我。若不明白，恐怕我们也没有见面的必要了！”
说罢，张宝儿起身头也不回便离去了，只剩下岑少白与王胡风面面相觑。
……
李隆基做了监国太子，太平公主去了自己的封地，按理说李隆基的权力更大了，可不知道怎么回事，姚崇与宋璟被贬离京之后，李隆基却被远在蒲州遥控指挥的太平公主打压的灰头土脸，实力远不如从前了。
姚崇与宋璟的位置被太平公主安插了一批亲信，不仅如此，老臣韦安石因为几次出手保护太子，被太平公主明升暗降，表面上荣升为二品的左仆射，实际上剥夺了实权，发配东都洛阳了。太子的老师张说，被任命为尚书左丞，也发配到洛阳了。整个宰相集团中，李隆基的人只剩下刘幽求一个人。刘幽求本来不过是个县令，因为政变有功，才升到宰相高位。他的资历以及影响力远不及姚崇，就是跟太平公主手下那些宰相也没法比。
经过太平公主的一番努力，仅仅三个月的时间，她和李隆基的力量对比发生了明显的变化，很多人都看出了这一点：此刻的李隆基，虽然看起来是太子监国，大权在握，但是综合实力和监国之前相比，反倒更加虚弱了，整个被架空了。
……
景云二年腊月十七，定国公府，张宝儿又一次宴请了薛讷与解琬。
“二位老帅，三月之约到了，我信守诺言，故而再次请来二位老帅！”张宝儿豪爽道。
“定国公真乃信人！”薛讷与解琬向张宝儿施礼道。
薛解二人此次赴宴的心情，与三个月前截然不同。若说三个月前，薛讷与解琬对张宝儿多少有些不屑，那现在对张宝儿却佩服的五体投地。
这三