金城郡位于今甘肃兰州以西和青海一部分，下设榆中县、允街县、金城县、白土县、浩亹县五县。泰始五年（269年），划金城郡入秦州；太康三年（282年），撤销秦州，金城郡还属凉州。因为张家治凉州，所以前凉也顺便接收了金城郡。
如果看地图，金城郡正好位于前凉和前赵的交界之处，跟陇西郡紧挨着，地理位置极其重要。前凉的地图就如同一个趴在地上的白鹅，而金城郡就在鹅嘴的地方，是凉州最东边的郡。金城郡南北两侧都是胡人的地盘，不过这些胡人都是以部落为单位的分散势力，所以他们不是投靠前赵就是前凉的狗腿子，要不然就是与世无争的过着自己的生活。
春节过后，雪还没有融化，在金城郡南侧昆仑山山脚下的胡人部落就被震天动地的马蹄声打破了。一个个的部落被攻破，在漫天遍野的骑兵海洋中，一个顶多万八千人的小部落毫无抵抗之力。
“你们这群恶魔，天会收了你们的。”伴随着震天的马蹄声，和被杀戮者的诅咒，这一支庞大的骑兵经过之处布满了鲜血和杀戮，凡是他们经过的地方就只有死亡，马匹粮食被抢光，女人被掳走，而高过车轮的孩子男子全部被杀死。
“丞相，会不会太残忍。”
这一支部队正是楚云率领的八万骑兵，除了楚公亲卫的四万大军，其余的都是投靠楚云的羌氐部落的骑兵，而大肆屠杀他们同族的也正是他们。
毕竟楚云麾下的将领不全都是杀人恶魔，他们看到这几万羌氐骑兵肆无忌惮的杀戮，就是他们也于心不忍，但是楚云却仿佛没有看到。
“为什么只准他们对我们汉人造成伤害，不允许我们对他们动手？你想想当年的永嘉之乱，你想想那些死在他们祖先手里的同胞，万事都有因果，这是他们命中注定的。再说咱们的计划决不允许泄露，你去给他们传令，让他们给我们中军送来一万名女人，让孩子们也乐呵乐呵。”楚云平淡的开口了，一开口就是一万名胡人女子，这要屠杀多少个部落才能征集到？
半个月后，气势极其高涨的楚云大军绕了一大圈，躲过了金城郡防卫前赵的最前沿阵地，来到了金城郡的腹地。楚云这一次就是为了吞并金城郡，彻底把前凉打怕，然后他才能抽出时间去对付石勒。毕竟时间不等人，时间拖得过久，石勒不会放任楚云轻松的对付前凉的。
不过楚云也没有想一次就灭亡前凉，当年楚云就一直觉得前凉是一个稳妥的基地，现在经过张家三代人四位国主的发展，楚云想要短时间灭亡前凉是想都不要想了，前凉现在已经不是张寔当政内部乱七八糟的时候了。而且他们占据了河西走廊，又不缺粮食，又不缺人，真的打得太狠太深入，楚云很可能就跟德国进攻苏联一样，陷入人民的海洋，最终便宜了后赵。
这可不是楚云瞎想，后赵当时曾经尝试过灭亡前凉，那个时候的后赵可是灭亡了前赵，统一了整个北方，石虎想趁机灭亡前凉，然后进而统一全国。可惜三次灭国之战都被前凉扛了下来，每一次前凉都是以少胜多，每一次都是赢得漂亮无比，这让石虎彻底放弃了占领前凉的计划。连集合了整个北方之力的石虎都做不到，更别说现在实力还差得远的楚云了。
不过这三次灭国之战都有一个统一的指挥，前凉军神谢艾，这个谢艾可了不得，他文武全才，深受器重，可以说是前凉的擎天之柱。而且最神奇的就是这个谢艾现在在楚云军中。
命运这个东西说起来就是很神奇，前凉军神被楚云稀里糊涂的俘虏了，就是去年，楚云带着大军救援陇西郡，结果前凉军直接撤退了，楚云当然不依不饶，带着大军追了过去，反倒是一个前凉校尉为了断后发起了决死冲击，然后就被楚云俘虏了。
在楚云扩军的时候，这些家伙因为是汉人就稀里糊涂的被楚云收纳了，而且谢艾这家伙有点本事就被楚云吸收进了楚公亲卫，然后就被楚云从几万人里挑了出来。楚云心腹太少，他在全军召开大比武，而谢艾就是其中的佼佼者，然后他现在就跟着楚云身边，成为亲军中的亲军，并且担任校尉的官职。刚才那个为这些部落说话的就是这个谢艾。
楚云在多方考察之后，就把他收为了弟子，精心调校，虽然不能给他洗精伐髓，但是楚云还是传授了他好几手功夫，他现在算是跟以前的郭勇、毛羽、冉良一样成为了自己的弟子了。
“报告丞相，我们再有三天就进入榆中了。”听到前锋的报告，楚云脸色终于挂上了一点笑容，榆中县就是金城郡的首府所在，只要攻占了榆中县这个前线运输的枢纽，金城郡的防御就不攻而破，到时候楚云从西北杀回去，前凉的阵线一定会崩溃，到时候前凉估计几年之内没工夫考虑出兵的事情了，他们构筑新的防线都来不及。
“好，传我命令，死士营打第一战，如果谁第一个爬上城墙打开城门，我不光会赦免他，还一定会重用。”楚云下达了命令。死士营是那些犯了大错，又罪不至死的将领呆的地方，当然也有一些进取心极强的人愿意去，他们是前锋中的前锋，立功的机会最多，当然死亡也是最多的。
“丞相，我愿意带领死士营出征。”谢艾跪在地上请命，楚云考虑了一会就答应了，毕竟自己虽然很喜欢谢艾，但是他没有功劳，自己也不能过分提拔，楚云觉得这个谢艾即是帅才，