所谓“盐引”，就是在政府专控盐业的条件下，获取购买销售食盐的额度凭证。
山西商人敏锐地捕捉了这个商业机会，从河南、山东以及江南地区将粮食运往北部边镇，以换得“盐引”。
再折身辗转两淮、河东、四川等地出产食盐的地方凭“盐引”购买食盐，最后到全国其他地方出售食盐获利。
这是非常艰辛的商业历程，需要坚忍不拔的意志和吃苦耐劳的精神。
好在山西商人吃得苦耐得劳，他们用汗水、勤劳挣了很多的钱，成为当时盛极一时的商业帮派——晋商。
在大明朝实施海禁的时候，东北的后金出了野猪皮努尔哈赤，他通过多年的征战，统一了东北地区。
这时候，努尔哈赤把目光投向了晋商，他向经常往来于中原和后金之间进行买卖的山西商人伸出求援之手，请求借予巨额钱款，开出了巨额高利。
有巨利可图，国家社稷的前途就不放在心上了！
这些晋商大亨们很爽快地答应了努尔哈赤，给后金提供了巨额借款。
为了表示还款的信誉，努尔哈赤向借款的山西商人出具了盖有龙玺的借票以为证据，这就是传说中的“龙票”。
建奴入关前，明朝政府明令禁止与建奴进行商业交易。那时，和建奴做生意是要冒生命危险的，但风险越大，利润也越丰厚。
总有不怕苦不怕死的山西商人不顾禁令，跋山涉水与建奴进行贸易，为建奴和百姓提供各种生活和军需物资。
这些商人中，最著名的有八家，分别是王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。
努尔哈赤死后，皇太极登基称帝，保持了这一传统。
皇太极十分钦佩山西商人的拼搏奋斗精神，更为他们的财富所吸引，继续和山西商人保持密切的联系，承诺将来入主中原后所借银钱加利息一并奉还。
同时，他采取各种优惠政策吸引山西商人来做生意，利用他们储备军用战略物资，还发展他们中的一部分人为间谍，来刺探大明王朝的军事经济情报，了解和掌握明朝的一举一动。
在晋商的帮助下，清军装备了一支武器精良的八旗部队，粮草准备得非常充分。
终于在公元1644年，清军在明朝将领吴三桂的带引下大举进入山海关内，攻占京师，开始成为统治全中国的中央政府。
后来，建奴入主中原后，顺治小儿接见了其中最着名的八家，并御封为内务府的皇商。
为了表彰晋商对大清建国的贡献，清朝把北方边境的贸易经营权全部给予了晋商，不许他人染指。具体做法是发给晋商龙票，凭龙票进行边境贸易。
范永斗被命主持贸易事务，并“赐产张家口为世业”。其余七家，亦各有封赏。
从此。范永斗等取得了别的商人无法享有的政治经济特权。范永斗不但为皇家采办货物，还凭借皇家威势，广开财路，漫天作起买卖来。
他除经营河东、长芦盐业外，还垄断了东北乌苏里、绥芬等地人参等贵重药材的市场，由此又被民间称为“参商”。
可以说晋商在清朝灭亡明朝的过程中起了非常重要的作用。
如果没有晋商的财力，就没有鞑虏的骁勇，鞑虏就不可能战胜明朝夺取天下。
说晋商是明朝的掘墓人是一点也不为过！
大明，要对付的绝不是仅仅只有“起义军”和建奴啊？
“全部给我抓起来！”
秦浩明咬牙切齿地对身后的董长青和余佑汉说道。
“诺！”
“诺！”
“且慢！”
“万万不可！”
董长青和余佑汉刚刚领命，戚纲和张松荣一脸惶恐的大声叫道。