这八艘排水量均超过5500吨的巡洋舰与八艘“三笠”级战列舰，组成了小正天皇朝思暮想的“八八舰队”，虽然“日进”号（“奥林匹亚”号）还没有交付！
有了巨额的外汇注入，海军终于可以放开手脚，大干一场了。
海军大臣西乡从道与海军军令部长桦山资纪、联合舰队司令伊东祐亨等人经过一番，决定向意大利订购四艘“加里菠第”级装甲巡洋舰。
防护巡洋舰吨位再大，也不如后发制人，防护能力更上一层楼的装甲巡洋舰。
二者都有穹甲保护锅炉和轮机舱等核心部位，以避免被炮弹贯穿。
但前者的两舷安装的是普通装甲，后者则在水线部位安装了防御能力更强的“哈维”或者“克虏伯”装甲。
也可以认为装甲巡洋舰就是火力猛、速度快、装甲厚的2.0版防护型巡洋舰，造价自然也更贵。
日本向意大利订购“加里菠第”级装甲巡洋舰便耗资三百万英镑，这是期货，换成现货必定更贵。
除此之外，还有意买下美国正在建造的，排水量近万吨的“布鲁克林”号装甲巡洋舰。
美国海军并不愿意出售这艘新式战舰，自己对装甲巡洋舰这种后起之秀也求贤若渴。
无奈之下，日方决定以“布鲁克林”号为原型，订购四艘同级姊妹舰，总价三百万英镑。
与此同时，国内造船厂将在意大利与美国工程师的指导下，建造日版“加里菠第”与“布鲁克林”级装甲巡洋舰。
虽然时间相对会长一些，成本会高一些，质量会差一些，不过这将极大提升日本造船水平。
小正天皇有意组建三支“八八舰队”，因为自己在未来三年，至少还可以获得十八艘“三笠”级战列舰。
根据新拟定的海军扩军计划，到1900年，联合舰队的主力舰队将拥有53艘“三笠”级战列舰和不少于30艘的装甲巡洋舰。
“爱卿不要心痛于外购战舰，钱花出去才是钱！”小正劝解一脸踌躇模样的伊藤博文
首相大人急忙点头称是，心里却在盘算海军到底花了多少钱去买船。
四艘“奥兰多”级装甲巡洋舰400万镑，两艘“埃德加”级一等防护巡洋舰300万镑，“卜拉德”号防护巡洋舰70万镑，“奥林匹亚”号防护巡洋舰65万镑，这些都是现货。
订购两艘“富士”级战列舰300万镑、两艘“强盛”级一等防护巡洋舰300万镑、四艘“加里菠第”级装甲巡洋舰300万英镑、“布鲁克林”级装甲巡洋舰300万镑。
总计2035万英镑，全部都是现金付费，几乎花掉了陆奥宗光带回资金的三分之一。
“朕觉得‘强盛’级的装甲不够结实，不如新式装甲巡洋舰牢固，就让西乡爱卿又订购了四艘装甲巡洋舰版‘强盛’级，造价为八百万英镑！”
2835万英镑，刚这么两天，海军便已经轻松花掉卖地得来现金总额的40.5！
要是把在国内开工建造的八艘装甲巡洋舰算上，只怕早就耗费过半了！
“陛下圣明！”西乡从道急忙叩首施礼，不管怎样，反正海军现在是爽歪歪了！
有了天皇与外汇的合力支持，海军以前手头拮据的日子一去不复返了。
从今往后，联合舰队不但要做亚洲第一，还要做当之无愧的世界第一！
“……”反正已经下订了，手头还有不少余钱，伊藤博文也不好再说什么了。
刨去给陆军采购武器弹药的700万镑，现在还有2400万镑没有花掉。
有1000万镑直接进了皇室内帑，算作小正天皇开金口的酬劳。
50万镑奖励给了主持谈判的陆奥宗光，对于这两点，大家都没有异议。
“由于建造战舰所需钢铁甚多，单凭从国外进口，难以为继，且不利于我国工业提振。朕与首相、榎本君（农商大臣-榎本武扬）、渡边君（财政大臣-渡边国武）、陆奥君（外务大臣-陆奥宗光）、井上君（内务大臣-井上馨）等人商议后，决定斥资1000万英镑，从德国引进全套设备和技术，建立富士制铁、东洋制铁、三菱制铁、九州制铁等四家制铁所。”
著名的八幡制铁所便是用甲午赔款建立的，费用达到1920万日元，折合200多万英镑。
“希望在五年之后，达到年产生铁十万吨，钢材十万吨，可满足国防建设之需要！”
炼钢炼铁都需要铁矿石，日本没有这个资源储备，必须从国外进口。
最近的地方便是棒岛或者清国，如果能占领铁矿石产地，便等于拥有了免费的原料。
当然，小正天皇还有一个更好的选择，好到能让某个国家给自己的四家制铁所买单！
日本雇佣的美国石油钻探队，在得到酬劳之后并没有回国，而是去了荷属苏门答腊岛。
在苏门答腊岛中部，廖内省马六甲海峡沿岸沼泽带，蕴藏着东印度群岛（印度尼西亚）最大的油田——米纳斯！
后世探明储量至少为十亿桶，折合七十亿桶以上的原油储量。
按照每桶0.05美元的转让价来计算，日方也可获利3.5亿美元，即七千多万英镑！
就算只发现了五分之一的储量，卖掉之后，也能落袋一千多万英镑，足够补上制铁所的开销了。
为什么小正天皇会对米纳斯油田的情况这么清楚？
因为这座巨型油田是被日本发现的，而且发现的时间极其特殊！
或许荷兰人不像大英帝国那么财大气粗，能一次砸出